Ulcerøs kolitt er en autoimmun sykdom forårsaket av immunsystemet som feiler det normale innholdet i tykktarmen for utenlandske inntrengere .
Det fester så et angrep, og sender hvite blodlegemer til tykktarmen, noe som resulterer i betennelse og sårdannelse som karakteriserer sykdommen. Sykdommen er kronisk og forårsaker svekkende symptomer som diaré, magesmerter, tretthet, blod i avføring og anemi.
Det er ingen kur mot ulcerøs kolitt, selv om antiinflammatoriske medisiner som steroider kan bidra til å kontrollere sykdommen og symptomene. I alvorlige tilfeller kan pasienter kreve tarmoperasjon. For Redford spredes imidlertid sykdommen til leveren bare syv år etter diagnosen da han var bare 25. Dette spredet forårsaket en betennelse kjent som primærskleroserende kolangitt (PSC).
Hva er PSC?
PSC er sjelden, og påvirker kun ca 2 prosent av pasientene med ulcerøs kolitt, men er en alvorlig komplikasjon som forårsaker feber, gulsott og magesmerter. Av de som utvikler PSC, vil rundt 20 prosent utvikle gallekanalkreft.
I 1991 begynte Redfords lever å mislykkes på grunn av PSC, og han fikk en levertransplantasjon. Bare en uke etter operasjonen oppdaget legene en blodpropp i Redfords nye lever og klarte ikke å reparere den. Han ble igjen plassert på transplantasjonslisten.
Redfords tilstand forverret raskt, men en giver ble funnet i tid, og han fikk en annen levertransplantasjon.
Han ble løslatt fra sykehuset bare noen uker etter operasjonen, med anti-avvisningsmedisinen som han må ta for resten av livet.
Andre potensielle komplikasjoner av ulcerøs kolitt
PSC er en sjelden og livstruende komplikasjon av ulcerøs kolitt, men andre komplikasjoner kan forekomme med større frekvens. Disse kan omfatte:
Ekstra tarmkomplikasjoner
(de som befinner seg utenfor tykktarmen) som forsinket vekst hos barn, øyesykdommer, leddgikt, hudforhold og magesår. De fleste av disse ekstra tarmsymptomene følger ulcerøs kolitt – de kan bli verre når ulcerøs kolitt er flaring og forbedrer når ulcerøs kolitt er under kontroll. Intestinal eller lokal komplikasjoner
som tarmperforering, sprekker, giftig megakolon og forverring av symptomer under menstruasjon. Noen av disse komplikasjonene kan behandles med medisiner eller andre ikke-invasive metoder, men andre, som tarmperforering eller giftig megakolon, er sanne medisinske nødsituasjoner og trenger rask behandling for å forhindre mer alvorlig sykdom. Redfords filantropi Redford var så beveget av opplevelsen av å motta ikke en, men to levertransplantasjoner, at han grunnla James Redford Institute for Transplant Awareness. Instituttet arbeider for å øke bevisstheten om behovet for organ- og vevsgivere, samt å utdanne folk om hva det betyr å være organdonor. En dokumentarfilm opprettet av Instituttet,
The Kindness of Strangers
, er historien om 4 transplanterte pasienter og organdonorternes familier. Filmen, som premiere på HBO, ble vist på flere internasjonale filmfestivaler og vant Crystal Heart Award.
Les mer: Hva du trenger å vite om Crohns sykdomDin komplette introduksjon til Crohns sykdom og ulcerøs kolitt
Hva du trenger å vite om ulcerativ kolitt
- blodige avføring? Det kan være et tegn på IBD
