Mennesker med multippel sklerose (MS) har mange fysiske og følelsesmessige symptomer som kan hindre sosiale interaksjoner og et travelt samfunnsliv, inkludert mobilitetsproblemer, depresjon og tretthet. Men det er også mer subtile problemer som kan forstyrre vår evne til å sosialisere jevnt.
Jeg husker å se referanse til en presentasjon om personer med MS som har et underskudd i noe som kalles "teori for sinn" for et par år siden, men da ble jeg opptatt av å håndtere mine egne fysiske symptomer og utviklingen i behandlinger og slags glemte om det.
Men det siste året eller to har jeg lagt merke til at jeg noen ganger har det vanskelig å finne ut folkens motivasjoner og følelser. Jeg chalked det opp til å være isolert vekk fra voksne hjemme med unge tvillinger, men bestemte seg for å revidere teori om tankekonsept etter et par spesielt uhyggelige sosiale interaksjoner.
Theory of Mind (ToM) er i utgangspunktet muligheten til å finne ut hva en annen person føler, tenker og hva deres intensjoner er. For å få alle disse tingene riktig krever det en viss mengde kognitiv og emosjonell behandling som skjer ganske raskt under sosiale interaksjoner. Som mange av oss med MS vet, er kognitiv dysfunksjon et ganske stort symptom og kan sikkert sakte oss ned når vi prøver å gjøre ting som å huske bestemte ord, lage en oppskrift, følg en samtale – i utgangspunktet kan det hindre vår evne til å fungere "fluidly "i en moderne verden av multitasking og konstant media bombardement.
Ifølge to studier ser det ut til at disse små kognitive "blips" faktisk kan hemme vår evne til å forholde seg til andre også.
- En ungarsk studie viste at personer med MS "hadde et underskudd som tolker sosiale situasjoner og utfører i mellommenneskelige sammenhenger," selv om de ikke hadde symptomer på alvorlig kognitiv nedgang eller funksjonshemning. Dette ble målt med tester for å måle ikke-verbale sosiale tegn og et spørreskjema for å bestemme nivåer av empati.
- En australsk studie fant også at personer med MS har blitt verre på ToM-testene enn kontroller uten MS. Folket med MS viste også vanskeligheter med å gjenkjenne ansiktsmote følelser av sinne og frykt. Forskerne teoretiserer at dette er relatert til dysfunksjon i "executive processing" og langsommere informasjonshastighet.
Dette har også blitt kalt "svekket sosial kognisjon".
Så, hvor forlater det oss? Jeg må si, jeg er egentlig ikke så opprørt over dette. Det forklarer flere av mine mer merkelige samtaler. Det styrker også min faste forpliktelse til å "være i øyeblikket" når jeg snakker med folk. Jeg gjør en stor innsats for å stille inn og høre på en samtale som jeg er involvert i, slå av bakgrunnsstøy, se på personen når de snakker, legg inn mer tanker i svarene mine, be noen om å bekrefte at jeg leser på deres følelse ( hvis jeg har tvil om at jeg forstod). Folk har nylig fortalt meg at jeg er "en god lytter," en tittel jeg aldri ville ha tjent i mine dager med å engasjere seg i mental shopping og listmaking under samtaler.
På samme måte er jeg pickier med hvem jeg snakker med og hvilke emner jeg skal diskutere. I dag har alle en klage om politikk, økonomi, miljø – du nevner det, folk vil rant.
Jeg har uttalt strenge regler om ting som jeg ikke kan engasjere seg i, selv om jeg har forsøkt å gjøre det med mykere ord. Jeg har funnet det som å si noe som: "Åh, jeg er redd for at jeg ikke har fulgt det veldig nært i media. Det er nok bedre hvis du bruker tiden din klokere enn å snakke med meg om dette emnet" ser ut til å sette ut ethvert øyeblikkelig behov for å dele ubehagelige synspunkter med meg. Faktisk, etter refleksjon, tror folk kanskje bare jeg er merkelig.
Les om hva noen andre mennesker med MS har å si om sosiale utfordringer og vanskeligheter: Sosial utfordringer hos mennesker med MS: Lesernes historier.
Videre lesing om kognitiv dysfunksjon:
- Kognitiv dysfunksjon som symptom på multippel sklerose.
- Tips for å håndtere kognitiv dysfunksjon i multippel sklerose.
Kilder:
Banati M, Sandor J, Mike A, Illes E, Bors L, Feldmann A, Herold R, Illes Z. Sosial kognisjon og teori av sinn hos pasienter med relapsing-remitting multippel sklerose. Eur J Neurol. 2009 november 17. [Epub foran utskrift]
Henry JD, Phillips LH, Beatty WW, McDonald S, Longley WA, Joscelyne A, Rendell PG. Bevis for underskudd i ansiktshemming påvirker anerkjennelse og tankegang i multippel sklerose. J Int Neuropsychol Soc. 2009 Mar, 15 (2): 277-85.
