"Se Amazing in All Children" er et helt nytt Sesame Street-prosjekt fokusert på autisme. Flere år i gang, lanserer den i april med introduksjonen av Julia, en autistisk muppet. Også inkludert i lanseringen er et omfattende nettsted med videoer, bøker og nyttige ressurser for familier med og uten autistiske medlemmer. Slik beskriver Sesam Workshop prosjektet:
Selv om diagnosen er vanlig, er det ikke offentlig forståelse av autisme. Manglende forståelse av tilstanden kan gjøre livet enda vanskeligere for barn med autisme. En nylig studie viser at de er fem ganger mer sannsynlig å bli mobbet enn deres jevnaldrende behandling, ingen barn bør tåle. Selv om det er sant, kan det være betydelige forskjeller mellom personer med autisme og deres jevnaldrende, alle barn vil ha de samme tingene: å føle seg trygg, glad og elsket. Og alle barn har noe å bidra til – unike perspektiver og talenter som bidrar til å gjøre verden til et rikere og mer interessant sted.
Det er derfor Sesam Workshop opprettet Sesam Street og Autism: Se Amazing in All Children, et landsdekkende initiativ rettet mot samfunn med barn i alderen 2 til 5. Utviklet med innspill fra foreldre, personer som tjener autismemiljøet og personer med autisme, se Amazing i Alle barn tilbyr familier måter å håndtere vanlige utfordringer, forenkle hverdagslige aktiviteter, og å vokse tilkoblinger og støtte fra familie, venner og samfunn.
Historien om "Se utrolig på alle barn"
"Amazing" prosjektet startet i 2015 som en i en rekke prosjekter for familier med uvanlige forhold. Tidligere tegn og prosjekter har fokusert på barn med fengslede familiemedlemmer og familiemedlemmer som er deployert med militæret.
Selv om prosjektet har eksistert en stund, vil Julia selv vises for første gang på Sesamestrøm i april.
Hun er et uvanlig tillegg, da nye tegn er svært sjeldne. Sesam Street administratorer og ansatte med autistiske familiemedlemmer bidro til å bane vei.
Materialer som leveres via nettstedet og andre midler har allerede innvirkning. Ifølge NPR:
Et team av forskere fra Georgetown University studerer hvor effektivt programmet har bevist for familier som har opplevd sesamens autisme materialer. Forskerne undersøkte over 1000 familier, hvorav over en tredjedel har barn med autisme. Foreløpige funn tyder på at materialet hjelper familier med autistiske barn å føle seg mer komfortable å inkorporere dem i bredere samfunnsaktiviteter, og at familier hvis barn ikke har autisme, aksepterer mer av barna som gjør det.
Introduksjon av Julia, en Muppet på Autism Spectrum
Julia er en 4 år gammel rødhodet muppet med autisme. Hun er en god venn av Elmo, men blir bare kjent med de andre innbyggerne i Sesam Street. Det tar litt tid for andre Sesam Street-venner å forstå hva Julia er, og å vite hvordan hun skal samhandle med henne. Mesteparten av tiden finner de en måte å engasjere seg med henne på en positiv måte.
Mens Julia representerer alle barn på spekteret, er skaperne av "Amazing" klart at ingen enkeltperson kan muliggjøre alle manifestasjoner av en slik kompleks lidelse.
Som et resultat, når tegn snakker om Julias autisme, sier de "dette er hva autisme er som for Julia." Her er noen av Julias personlige egenskaper:
- Hun kan snakke, men er ofte sakte å svare. Hennes stemme er flat, hun ecoer ofte andres ord, og hun kan bruke enkle ord i stedet for full setninger.
- Hun liker å leke med andre noen ganger, men kan eller ikke svare på sosiale overtures. Dette gjør at noen medlemmer av Sesam Street-samfunnet tenker "Julia liker ikke meg", men Elmo forklarer at Julia kan svare når hun er klar.
- Julia elsker å synge og kjenner alle ordene til mange sanger. Hun kan eller ikke, men velger å synge når alle andre synger.
- Julia liker å male, tegne og plukke blomster. Hun er ganske god kunstner.
- Julia har en favoritt leketøy som hun alltid bærer rundt. Noen ganger er hun fokusert på leketøyet og finner det vanskelig å svare på andre.
- Hun har sensoriske problemer som kan gjøre det vanskelig å være rundt høy musikk og andre lyder. Når Allen bruker sin blender, blir hun ganske opprørt.
Top-Notch Resources for barn og voksne med og uten autisme
En av de beste aspektene ved Sesam Street-tilnærmingen til autisme er den personlige, ikke-kliniske diskusjonen av lidelsen via korte, personlige videoer og lett tilgjengelige ressurser. I motsetning til mange organisasjoner er Sesam Workshop villig til å vise og fortelle om vanskelige oppføringer og utfordrende situasjoner. Her er noen av de beste aspektene ved Sesam-tilnærmingen:
- Barn med autisme er svært forskjellige fra hverandre, og den beste måten å forklare disse forskjellene på er å vise dem. Videoer med ekte barn og foreldre viser barn med symptomer som er milde, alvorlige og til og med aggressive. De tar selv det uvanlige skrittet for å vise at barna har smeltinger mens de også beskriver de samme barna som potensielle venner.
- Nettstedet inneholder en interaktiv bok kalt Benny’s Story, skapt av autistiske voksne på Exceptional Minds. Historien gjør det klart at noen ganger folk med autisme egentlig ikke vil være med eller være "akkurat som alle andre." Men, akkurat som alle andre, ønsker barn med autisme å ha det gøy på egen måte.
- Flere av ressursene og videoene er ikke ment for familier med autistiske barn, men for barn og familier som ønsker å samhandle med og støtte familier med autistiske medlemmer. Det er en video om viktigheten av familie venner, og et tipsark for barn som ønsker å nå ut til autistiske klassekamerater.
- En kort "leverandørguide" gir forslag til å inkludere autistiske preschoolers i "autismevennlige hendelser".
- Kids med autisme er ofte veldig knyttet til favoritt TV-tegn – og Elmo er blant de mest populære. Sesam Workshop har skapt et stort sett av det de kaller "daglige rutekort" for å hjelpe barn gjennom nøkkelhjem, samfunn og skoleaktiviteter. Disse er faktisk mer som fortalte sosiale historier som kan vises, skrives ut eller lastes ned.
Slik bruker du "Se utrolig i alle barn"
Når sesamverkstedet koblet autisme – på en positiv måte – til Elmo og venner, skapte de et ekstraordinært verktøy for foreldre, lærere og venner. Sesam Street er kjent og elsket av nesten alle amerikanske familier. Det betyr at det tar svært lite nudging å foreslå at:
- Typisk utviklende barn ser Julia og korte videoer om virkelige barn med autisme for å bedre forstå autistiske jevnaldrende.
- Foreldre som vanligvis utvikler barn, ser på foreldre videoer og leser tipsark for bedre å forstå sine barns autistiske klassekamerater (og deres foreldre).
- Lærerne leser og ser på videoer for å få ideer for å introdusere autisme i sine klasserom og foreslå måter for typiske studenter å engasjere seg med sine autistiske klassekamerater.
- Administratorer benytter de elektroniske materialene til å støtte anti-mobbing innsats, støttegrupper, lekegrupper og andre skolebaserte programmer.
- Alle ser Sesam Street for å se at det er normalt å ha spørsmål om autisme, at det tar litt arbeid å få venner med en autistisk jevnaldrende, og at arbeidet er verdt innsatsen!
