Nyren er egentlig et filter som fungerer for å fjerne visse avfallsprodukter fra blodet. I sin enkleste form fungerer nyren som en enkel kjøkkenfilm. Blod passerer over en serie hull i nyrene blodårene, og en liten mengde av det får strømme gjennom de mer kompliserte områder av nyrene, der mer detaljert filtrering oppstår.
Selv om filtreringstrinnene senere er mer komplekse, fungerer denne innledende filtreringen for å utelukke visse blodkomponenter basert utelukkende på størrelse. Proteinuri representerer en sammenbrudd i tidlig filtreringsapparat av nyrene.
Den intrikate banen til blodårer og andre vev som danner det nyrenes fysiske filter, er ganske delikat og fungerer hensiktsmessig bare innenfor et smalt utvalg av parametere.
Viktigheten av blodtrykk i kroppen
Når du helles en vannkoker med nudler i en kjøkkenfilm, trekker tyngdekraften både nudler og vann nedover gjennom silen. Inne i kroppen, er kraften som får blod til å bevege seg gjennom nyrens filter, blodtrykket. Gjør blodtrykket for lavt og det er ikke nok kraft til å skyve tilstrekkelige mengder blod gjennom filteret, noe som fører til en reduksjon i mengden blod som filtreres og senker mengden av produsert urin. På samme måte ville man forvente at økt blodtrykk ville føre til en økning i mengden blod filtrert og produsert urin.
Dette skjer imidlertid ikke alltid. Nyren har en slags innebygd gate-system som gjør det mulig å motstå økt blodtrykk og holde filtreringshastigheten ganske konstant.
I situasjoner der blodtrykket er kronisk forhøyet, begynner denne gatingmekanismen å bryte ned. Da dette skjer, blir de delikate filtreringsstrukturer av nyrene utsatt for unormalt høye trykk, som de ikke er konstruert for å håndtere. Et resultat av dette økte trykket er en gradvis forringelse av karetstrukturer som danner det faktiske filteret. Denne forverringen er som å gjøre hullene på en kjøkkenfilm større. Etter hvert som størrelsen på hullene øker, er progressivt større stoffer i stand til å passere gjennom denne innledende barrieren i nyrene, hvor de til slutt blir en del av urinen.
Hva skjer hvis proteiner finnes i urin?
Til tross for disse større hullene i det opprinnelige filteret, er de fleste blodproteiner fortsatt holdt ut av nyrene ved andre mekanismer. Både filteret og de fleste blodproteiner bærer en liten ladning, som magneter. Akkurat som å plassere den samme enden av to magneter sammen forårsaker avstøtelse, blir de fleste blodproteiner avstøt av nyrene. Imidlertid er albumin – det mest omfattende blodproteinet – ikke ladet og er proteinet mest sannsynlig å passere gjennom det skadede filteret. Det er dette proteinet at urintester ser etter når man vurderer proteinuri. Noen sykdomstilstander forårsaker at antallet andre proteiner i urinen – i tillegg til albumin – øker, og det er nødvendig med spesielle tester for å skjerme for disse.
Generelt er skader forårsaket av nyrene ved høyt blodtrykk ikke reversible, så det er viktig å kontrollere blodtrykket for å unngå slike skader.
Mens andre sykdommer i tillegg til høyt blodtrykk kan forårsake proteinuri, er høyt blodtrykk den vanligste og forebyggbare årsaken til nyreskade.
