Et søvnig eller uoppmerksomt barn er grunn til bekymring. Den kritiske utviklingsperioden som strekker seg fra tidlig barndom gjennom ungdomsårene, setter scenen for en levetid for suksess. Dette er avhengig av et uthvilt og mottakelig sinn. Problemer med oppmerksomhet som oppstår i ADHD (ADHD) kan være kjent, men det er andre søvnproblemer som også kan skade barnets evne til å lære.
Hvordan påvirker narkolepsi barn? Hvordan blir det diagnostisert og hva er behandlingene tilgjengelige? Lær mer om narkolepsi og hvordan det uventet kan påvirke barnet ditt.
Forekomsten av narkolepsi hos de unge
Selv om det ofte anses blant voksne, har narkolepsi faktisk to topper av forekomst. Narkolepsi opptrer først i barndommen og ungdommen, og blir tydelig i gjennomsnitt rundt 14,7 år gammel (og deretter senere toppet i 35 år). Faktisk rapporterer mer enn halvparten av personer med narkolepsi utbruddet av deres symptomer før 20 år.
Den yngre alderen av utbruddet er knyttet til en slektshistorie av sykdommen. I tillegg har symptomene som karakteriserer sykdommen, en tendens til å være mer alvorlig hos de som utvikler sykdommen tidligere.
Selv om sykdommen kan utvikle seg i en relativt ung alder, er det ofte en forsinkelse i diagnosen narkolepsi. Symptomene kan overses eller misforstås.
Dette kan resultere i en forsinkelse i passende gjenkjenning av tilstanden i gjennomsnitt 10,5 år etter symptomstart.
Symptomer
En av de tidligste symptomene som tyder på narkolepsi hos barn, er overdreven søvnighet i dag, rapportert i 65,5 prosent av tilfellene som det første symptomet. Dette er noe uvanlig blant søvnforstyrrelsene hos barn.
I motsetning til voksne som kan virke søvnige, kan barn bli hyperaktive eller irritable når søvn er kompromittert. I tilfelle narkolepsi kan imidlertid overdreven søvnighet (eller hypersomnolens) være problematisk.
Bortsett fra overdreven søvnighet, er det andre karakteristiske trekk ved narkolepsi. En av dem, katapleksi, er ganske unik. Personer med narkolepsi viser ofte et plutselig tap av muskelton som respons på følelsesmessige stimuli. For eksempel kan overraskelse resultere i knekking av knær og plutselig sammenbrudd. Selv om dette symptomet kan oppstå hos 60 prosent av personer med narkolepsi, presenterer barn ikke ofte med katapleksi.
Noen studier tyder på at det kan oppstå problemer med metabolisme hos barn med narkolepsi. Metabolisme styres av en del av hjernen som kalles hypothalamus, med dysfunksjon her også knyttet til narkolepsi. Dette kan resultere i barn som er overvektige eller overvektige med økt kroppsmasseindeks (BMI). Barn kan bli tyngre ved starten av deres narkolepsymptomer.
Barn med narkolepsi kan bli feil diagnostisert med andre atferds- eller psykiatriske problemer. Overdreven søvnighet kan føre til problemer med konsentrasjon, oppmerksomhet og læring.
Dette kan føre til en diagnose av ADHD. Barn med narkolepsi kan oppfattes som deprimert, søvnig eller "lat". De kan til og med antas å ha en fraværsbeslagssykdom.
Diagnose
En nøye vurdering av en barnelege, spesielt en som er kunnskapsrik i søvnforstyrrelser, er det første skrittet mot diagnostisering av narkolepsi. Ytterligere søvnstudier kan også brukes til å diagnostisere tilstanden.
Standard søvnstudien kalles et polysomnogram. Når man vurderer narkolepsi, blir det ofte paret hos barn over 8 år med en annen studie kalt multiple sleep latency testing (MSLT). Disse testene kan være nyttige for å utelukke andre søvnforstyrrelser, inkludert søvnapné eller periodisk lemmerbevegelsessyndrom.
De kan identifisere en endring i søvnarkitekturen, noe som avslører en senket grense for å sovne og initierer rask øyebevegelse (REM) søvn.
Det er noen andre tester som kan brukes til å identifisere barn med narkolepsi. En undersøkelse av cerebrospinalvæske (CSF) viser vanligvis svært lave til uoppdagelige nivåer av en kjemisk messenger eller nevrotransmitter, kalt hypocretin-1. Testing for det humane leukocyttantigenet DQB1-0602 kan også utføres (selv om dette antigenet ofte er tilstede hos de som ikke har sykdommen, noe som gjør den mindre nyttig).
Behandlingsalternativer
Som hos voksne som har narkolepsi, inneholder behandlingsmulighetene hos barn med narkolepsi stimulanter for å minimere søvnighet i dag, samt midler som er ment å forstyrre REM søvn.
Reseptbelagte sentralstimulerende midler, inkludert amfetaminbasert medisinering som modafinil (solgt under merkenavnet Provigil), brukes til å avlaste den overdrevne søvnigheten i dag som karakteriserer narkolepsi hos barn.
I tillegg kan det være nyttig å undertrykke REM-søvn med medisinering, for eksempel selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) og trisykliske antidepressiva (TCA). Som narkolepsi tilsynelatende skyldes et problem som regulerer søvntilstander, noe som resulterer i at REM søvn påvirker uheldig på våkenhet, er disse medisinene nyttige. Disse medisinene er vanligvis reservert for tilfeller der de andre funksjonene av narkolepsi er tilstede, inkludert katapleksi, hallusinasjoner og søvnforlamning.
Endelig har natriumoksybat (solgt som Xyrem) vist seg å være beskjedent effektiv for å redusere både overdreven søvnighet i dag og katapleksi hos barn.
Hvis du er bekymret for at barnet ditt kan ha overdreven søvnighet i dag og andre tilhørende problemer som tyder på narkolepsi, kan du begynne å snakke med barnelege om dine bekymringer. Videre testing kan ordnes for å avgjøre om narkolepsi kan legge til grunn for dine bekymringer, noe som kan forhindre en forsinkelse i diagnosen og hjelpe barnet ditt under denne kritiske utviklingsperioden.
