Men, bortsett fra disse effektene, har både MS og AD årsaker, funksjoner og behandlinger som er helt unike.
Som sådan kan de betraktes som mer avhengige fettere, med bemerkelsesverdige og noen ganger slående likheter, i stedet for direkte relasjoner.
Forskjell i årsaker
Multiple sklerose anses av mange for å være en autoimmun lidelse der en persons egen immunrespons forårsaker skade på det beskyttende belegget på nerver (kalt myelinskjeden). Som sådan er MS klassifisert som en demyeliniserende sykdom der symptomer er relatert til skaden påført deler av sentralnervesystemet, inkludert hjernen, ryggmargen og optiske nerver.
Selv om det fortsatt er diskusjon om de eksakte mekanismene i MS, tror enkelte forskere på at sykdommen kan være forbundet med Epstein-Barr-viruset, genetiske eller miljømessige faktorer, eller til og med problemer med metaboliseringen av vitamin D.
Årsaken til Alzheimers rester litt mer uklar. Som med MS, er faktorer som genetikk, livsstil og miljø antatt å spille en rolle, selv om hva og hvor mye hver enkelt bidrar er fremdeles uklart.
Mens AD ikke betraktes som en demyeliniserende sykdom, blir demyelinering noen ganger sett i forkant av utseendet av symptomer (oftest relatert til mildt tap av minne). Men i motsetning til MS, er utviklingen av sykdommen ikke relatert til demyelinering. Det vi ser i stedet er den progressive skaden og døden til nervecellene (nevronene) i selve hjernen.
Forskjeller i symptomer
Ikke bare gjør måten MS skaper nerveskader, annerledes enn AD, så gjør også symptomene. Mens det er noen overlapping mellom sykdommene, er MS forbundet med et bredt spekter av kognitive, motoriske og fysiologiske symptomer, mens Alzheimer primært manifesterer seg med kognitiv forverring.
Med MS, kan smerte, tremor og muskel dysfunksjon sameksistere med urin, visuelle og humørsvikt. Med AD, derimot, manifesterer sykdommen seg med det progressive tapet av kognisjon (tanker, minner, foreninger) parret med en rekke av stemning og atferdssykdommer.
Disse forskjellene er relatert til de enkelte veiene til hver sykdom, inkludert hvilke celler som påvirkes, hvordan de blir angrepet, og når.
Med MS er symptomene i stor grad avhengig av hvor demyelinering oppstår. Prosessen forårsaker ikke bare nerver å misfire, det kan alvorlig forstyrre kommunikasjonen mellom nerveceller. Det er en unormal prosess som kan oppstå i alle aldre fra 20 år fremover.
- Med AD er symptomer knyttet til opphopning av proteiner, kalt plaque, mellom nerveceller i hjernen. Mens dette er en ansett som en normal prosess som en person aldre, blir den akselerert og forsterket hos personer med Alzheimers. Som sådan har det en tendens til å bli diagnostisert mer hos personer over 50 og 60 år.
- Forskjeller i behandlinger og utfall
Basert på forskjellene i symptomer, kan det ikke komme som en overraskelse at behandlingen av MS og AD også er forskjellig.
Behandling av MS er i stor grad sentrert to ting: Reduksjon av betennelse i ledd og vev med steroider og antiinflammatoriske legemidler og herding av immunresponsen med immunosuppressive stoffer. Andre medisiner og behandlinger kan brukes til å kontrollere eller korrigere inkontinens, seksuell dysfunksjon, synproblemer eller stemningsforstyrrelser.
Selv om det ikke finnes noen kur mot MS, med riktig omsorg og behandling, kan livskvaliteten bli betydelig, med 40 prosent som bor godt inn i 70-årene.
Behandling av AD er langt mindre sikker i resultatene. Mens det finnes en rekke kognitiv-forsterkende stoffer tilgjengelig i dag, kan svaret variere. Ingen behandling er kjent for å kurere, reversere eller til og med redusere utviklingen av sykdommen betydelig. Ved diagnose lever mindre enn tre prosent av personer diagnostisert med AD i mer enn 14 år.
