Forskning fortsetter å rive opp noen av mysteriene til søvn. Klinisk forståelse kan forekomme årtier – eller til og med århundre – før vitenskapen kan forklare fenomenene. Som et eksempel vet vi at søvnmangel har negative konsekvenser for hjernens og kroppens funksjon. Vitenskapelig forskning hjelper oss til å bedre forstå hvorfor. En studie tyder på at søvnfall kan fremme aktivering av celler i hjernen, inkludert astrocyter og mikroglialceller, som skjelver og fjerner forbindelsene mellom nevroner.
Utforsk vitenskapen bak denne oppdagelsen, hva det betyr for menneskers hjerner, og hva som kan gjøres for å beskytte hjernens funksjon ved å sikre tilstrekkelig hvile.
Virkningen av søvnløshet
Siden slutten av 1800-tallet har studier vist at søvnmangel kan forårsake betydelig skade på en organisme. Forskning hos hunder viste at kronisk søvnmangel førte til døden i løpet av få dager. Selv om utfallet var klart, var mekanismen ikke.
De siste tiårene har søvnforskningsområdet blomstret, men det er mange mysterier som fortsatt er løst. Det ser ut til at nye studier gjør et sprut på nesten ukentlig basis. Det er viktig å forstå disse papirene i sammenheng med den bredere vitenskapelige litteraturen. Dette kan ikke alltid være lett, spesielt når språket som brukes virker til tider uutslettelig. Ta et øyeblikk til å gjennomgå noen av disse forskningsresultatene og vurdere hva meningen kan utledes.
Studere søvnmangel i mushjerne
La oss utforske en undersøkelse om rollen som søvnmangel og virkningen på cellene i hjernen til mus. Musens anatomi og fysiologi korrelerer ikke perfekt med mennesker, men fordelene som forskningsemner er åpenbare. Fremskritt innen medisinsk forskning er ofte avhengig av disse musemodellene.
I et papir i
Journal of Neuroscience med tittelen "Sleep Loss fremmer Astrocytic Phagocytosis og Microglial Activation i Mouse Cerebral Cortex," Michele Bellisi og kolleger diskuterer endringer som skjer i hjernen i både akutt og kronisk søvnmangel. Disse forskerne har undersøkt hjernens celler og hvordan søvn påvirker deres funksjon i mange år.Det er noen grunnleggende begreper som må forstås for å sette pris på sine funn. Hjernen har en rekke viktige celler. Neuroner er nøkkelaktørene, som fungerer ved hjelp av elektrokjemiske forbindelser på utallige måter. Det er også en gruppe støtteceller i hjernen som kalles glialceller. Disse inkluderer astrocytter, stjerneformede celler som omslutter andre celler og lager membraner og spiller også en rolle i stoffskiftet. Microglia er også glialceller og fungerer som scavenger celler. De er fagocytter (bokstavelig talt "spise celler") som rydder opp rusk i hjernen. Aktivering av disse cellene i hjernen kan forårsake betennelse.
Forskerne har tidligere lært at det er visse gener (kalt
Mertk og dens ligand Gas6 ) i astrocytter som aktiveres etter akutt søvnmangel. Når våkenhet er forlenget, synes disse cellene å engasjere seg i fagocytisk aktivitet. Forskning har vist at søvnmangel fører til betennelse i kroppen, men det var ukjent om disse endringene også forekommer i hjernen.Bellisis forskningsgruppe undersøkte virkningen av søvnmangel på mushjerne ved å bruke et skanningelektronmikroskop og vevsprøver tatt fra den frontale cortex. De så på flere stater: spontan våkenhet, etter seks til åtte timers søvn, akutt søvnmangel og kronisk (omtrent fem dager) søvnmangel. Forskerne målt volumene i synapsene – gapene mellom nevroner – og de nærliggende prosessene strekker seg fra nabolandene astrocytter.
Hvordan endrer hjerneceller med søvnmangel?
Det ble oppdaget at astrocytter økte fagakytosen i både akutt og kronisk søvnfall. Disse cellene forbruket komponentene i store synapser, spesielt på presynaptisk side av forbindelsene. En økning i MERTK-uttrykk og stoffskiftet av lipider (kalt peroksydasjon) støttet denne aktiviteten. Hva betyr dette for hjernens integritet?
Fagocytose av astrocytter i søvnmangel kan representere hvordan hjernens vev reagerer på økningen av synaptisk aktivitet som er forbundet med langvarig våkenhet. Husk at søvnmangel er ikke bare fraværet av søvn; det er næring av våkenhet. Dette er en prosess som krever energi, og en som produserer avfallsprodukter. Astrocytene må fjerne slitte komponenter av tungt brukte synapser.
Kronisk søvnmangel i musene resulterte i mikrogial aktivering. Disse cellene ble i utgangspunktet tatt i bruk for å fagocytisere elementer i synapset, som et oppbevaringsbesetning oppfordret til å rydde opp et stort rot. Selv om det ikke var åpenbare tegn på betennelse i cerebrospinalvæsken som omgir hjernen, er nærværet av disse cellene i hjernevævet knyttet til. Det er mulig at en ytterligere fornærmelse til hjernen mer sannsynlig kan føre til overdreven, unormal respons fra disse cellene, muligens bidra til hjerneskade. Som et resultat kan kronisk søvnfall predisponere hjernen til permanente problemer.
Virkningen av søvnmangel på langsiktig helse
Det er kanskje mest med at disse forskerne viste at bare noen få timer søvnmangel førte til en økning i aktiviteten blant astrocytceller. Når søvnmangelene ble utvidet, økte aktiviteten ytterligere og mikroglialceller ble også aktivert. Disse husholdningsfunksjonene kan bidra til å støtte sterke synapser i hjernen.
Dessverre kan kronisk søvnmangel være som andre stressorer, og la hjernen være utsatt for skade og degenerasjon, kanskje til og med føre til tilstander som demens.
Hvordan unngå effekten av søvnmangel
Det handler om å forestille seg at søvnmangel kan forårsake permanent skade på hjernen din. Hva kan bli gjort?
For å unngå effekten av søvnmangel, sørg for at du møter dine søvnbehov. I gjennomsnitt trenger en voksen sju til ni timers søvn for å føle seg hvile. Eldre voksne kan trenge litt mindre søvn. Hvis du sovner raskt, tilbringer litt tid våken om natten, og føler deg trøtt i løpet av dagen (spesielt med tupper), kan du ikke få tilstrekkelig søvn.
Utover kvantitet, sørg for at du får optimal søvnkvalitet. Søvnen skal være avslappet. Hvis du har noen symptomer på søvnforstyrrelser, som søvnapné eller søvnløshet, få den hjelpen du trenger for å løse disse forholdene. Ikke stol på sovende piller utover noen få uker siden disse ikke er en erstatning for normal søvn.
Ved å forbedre søvnen, vil dette bidra til å sikre at du får fordelene ved en god natts søvn uten å måtte bekymre deg for de langsiktige konsekvensene av utilstrekkelig søvn.
Et ord fra Verywell
Vitenskapelig forskning støtter vår forståelse av hvordan kroppen fungerer, men det er ikke ufeilbarlig. Det er viktig å huske at funn kan komme i konflikt med forkunnskap, og nye studier kan kaste en sak i et nytt lys.
