Lungekreft er den viktigste årsaken til både menn og kvinner i USA. Du kan tenke å stoppe røykestopp umiddelbart etter å ha hørt disse tallene, men lungekreft hos røykere er den 6. ledende årsaken til kreftrelaterte dødsfall i USA.
Legge sammen både ikke-røykere med lungekreft og folk som røyker som har andre risikofaktorer for lungekreft, er det verdt å ta en titt på lungekreftproblemet fra en annen vinkel.
Hvordan kan vi redusere antallet dødsfall av lungekreft uten å snakke om å slutte å røyke? La oss snakke om ti måter vi kan begynne å redusere lungekreft dødsfall i dag bortsett fra røykestopp.
(For de som i stedet ønsker å lære mer om sigaretter og lungekreft, sjekk ut denne omfattende artikkelen om røyking og lungekreft.)
Husk at lungekreft ikke er en røykeresykdom
For å snakke om lungekreft uten å opphøre røykestopp kan virke nesten kjetterlig. Det er sant at røyking er ansvarlig for mange lungecancer. Røykeavbrudd er viktig, og en av de beste tingene vi kan gjøre for å redusere dødsfall, er å hjelpe folk til å sparke vanen.
Likevel, selv om røyking ble eliminert i dag helt, ville vi fortsatt ha dødsfall i lungekreft.
Det er flere grunner til at slutte å røyke ikke vil eliminere lungekreft dødsfall. En av de viktigste årsakene er selvsagt at det er årsaker til lungekreft annet enn røyking.
Selv blant folk som røyker, er det flere faktorer som øker eller reduserer sjansen for at de vil utvikle lungekreft. En annen viktig årsak er at flertallet av mennesker som utvikler lungekreft i dag, ikke røyker. I stedet er over 50 prosent av de som utvikler lungekreft tidligere røykere. For kvinner har nesten 20 prosent
aldri røkt. Snakk om røykeslutt er lovverdig, men som de fleste "positive" tingene i våre liv kan det være en ulempe. Den ulempen med lungekreft er at å studere årsakene til lungekreft annet enn å røyke og spre ordet om disse årsakene, har enten blitt forsømt eller overskygget av den enorme mengden informasjon om røyking. Mens vi fortsetter å lete etter årsaker til andre kreftformer – og ved å finne disse risikofaktorene hjelper folk med å redusere sin risiko, virker det på noen måter at vi har pekt fingrene på røyking med lungekreft, tørket våre hender og flyttet videre .
Et eksempel er verdt en side med ord, så la oss starte med et eksempel på hvordan fokus på røyking har redusert bevissthet om en annen svært forebyggbar årsak til lungekreft.
Problemet med å avvise lungekreft som røykesykdom
For de som fortsatt klamrer seg til røykestopp alene som metode for å redusere dødsfall i lungekreft, la oss se på eksempelet på radon og lungekreft.
Radon gass er en luktfri, fargeløs gass, som er produsert ved normal forfall av uran i jorda under våre hjem. Økende nivåer av denne gassen finnes i 1 av 15 boliger i USA og rundt om i verden.
Når gassen slippes ut i luften, løsner den raskt. Problemet oppstår når denne gassen blir fanget i våre hjem.
Vi vet at eksponering for radon er den viktigste årsaken til lungekreft hos ikke-røykere og den nest største årsaken til røykere. Eksponering fører for tiden til rundt 27.000 dødsfall i lungekreft hvert år i USA alene.
For å forstå betydningen av radon-indusert lungekreft (en risikofaktor, vi noterer, det er høyest for kvinner og barn), la oss sammenligne denne sykdommen med brystkreft. Det er omtrent 40.000 brystkreft dødsfall hvert år i USA. Hvis vi visste om en måte å skjerme på og senere eliminere årsaken til 75 prosent av brystkreftene, antar du at vi ville ha hørt?
Det er imidlertid mulig å teste radonnivået i ditt hjem, og innlemme radonreduksjon hvis det er nødvendig, kunne eliminere det samme antall dødsfall.
Bestill Lungekreft Screening for alle som er kvalifisert
Hvis du er en røyker eller tidligere røyker, sørg for å sjekke ut retningslinjene for lungekreft screening. Hvis alle som var kvalifisert for screening ble testet, ble det antatt at vi kunne redusere dødeligheten fra lungekreft med 20 prosent. En av fem personer som nå er bestemt til å dø av sykdommen, kan leve.
Testing anbefales for:
Personer i alderen 55 og 80
- Personer som fortsetter å røyke eller har slutte å røyke de siste 15 årene
- Folk som har røkt totalt 30 år eller mer
- Folk som kunne tåle kirurgi (eller fokusert stråling) hvis en tidlig lungekreft er funnet.
- Selv om denne artikkelen handler om måter å redusere dødsfall fra lungekreft ved siden av røykeslutt, er det bemerkelsesverdig at en av "bivirkningene" av lungekreft screening er en økt røykehastighet opphør. Lungekreft screening gir et "lærbart øyeblikk", og det har blitt funnet at de som har CT-screening, er mer sannsynlige å slutte å røyke enn de som ikke har screening.
Ikke avhengig av at legen din lærer om screening av lungekreft.
Kjenner du retningslinjene for lungekreft screening? Hvis du ikke gjør det, er du ikke alene. En 2016-studie fant at halvparten av primærhelsetjenestene ikke kjente disse heller. Så hvis du er avhengig av internist eller familie lege for å utdanne deg, er sjansene dine 50:50 som du selv vil vite om dette.
Vi vet at mange mennesker fortsatt røyker og at det er mange tidligere røykere der ute. Det er sannsynlig at de fleste internister ser minst en håndfull tidligere røykere hver dag. Likevel hadde mindre enn halvparten av doktorspollene henvist til en eller flere pasienter for lungekreft-screening i løpet av de foregående 12 månedene. Det er mange mulige årsaker til dette. Noen leger uttrykte usikkerhet om fordelene ved lungekreft-screening, og lurte på om det virkelig kunne forlenge levetiden. Andre siterte forsikringsproblemer eller mulig skade relatert til screening. (Medicare dekker nå screening.)
Uansett årsak, er dette en annen påminnelse om at du skal være din egen talsmann for helsevesenet ditt. Lær om testene som er tilgjengelige, slik at du kan bestemme om det er noe som vil være nyttig for deg som person, eller ikke. Ta deg tid til å lære mer om kontroversen av lungekreft screening.
Forstå at retningslinjer for lungekreft-screening er et arbeid i gang
De nåværende retningslinjene vi har for lungekreft-screening, er ganske nye og fortsetter å bli studert.
En nylig studie fant at bare en tredjedel av de som hadde planlagt å ha lungekreftoperasjon, møtte retningslinjene for screening, slik at selv om vi screenet alle som var kvalifisert, ville vi savne mange kreftformer.
Ett område som undersøkes (og retningslinjene kan endres) er det for folk som slutte å røyke for mer enn 15 år siden. Vi vet at tidligere røykere er i fare flere tiår senere, og mange husker at Paul Newman døde av lungekreft 30 år etter at han ble avsluttet.
Det kan være at retningslinjer vil bli utvidet slik at folk som slutter i den fjerne fortiden, er inkludert, men for øyeblikket, snakk med legen din dersom du slutter for mer enn 15 år siden, men er bekymret. Retningslinjer er ment for allmennheten, men du og legen din kan bestemme at du skal bli vist utenfor disse retningslinjene. For de med KOL, er denne diskusjonen enda viktigere, da KOL er en uavhengig risikofaktor for lungekreft.
Kjenn symptomene på lungekreft – selv om du aldri har røykt!
Med mindre du oppfyller kriteriene for lungekreft screening, og hvis du ikke tror at du har spesielle omstendigheter som ville garantere screening utenfor disse retningslinjene, har du bare en måte å finne lungekreft i de tidlige stadiene: kjenn symptomene. Studier forteller oss at selv om de fleste er kjent med de vanligste symptomene på lungekreft, kan de fleste ikke nevne de tre viktigste symptomene.
En del av denne grunnen er at de vanligste typene lungekreft har endret seg de siste årene, og dermed symptomene.
Foreløpig er lungadenokarcinom, en type ikke-småcellet lungekreft, den vanligste typen lungekreft. Disse kreftene har en tendens til å vokse i periferien av lungene vekk fra luftveiene, og er dermed mindre sannsynlig å forårsake den klassiske vedvarende hosten eller hoste opp blod.
Med lungeadeneokarcinomer (for det meste den vanligste typen kreft hos ikke-røykere, vanligste type hos kvinner og vanligste type hos unge voksne med lungekreft), er det vanligste symptomet kortpustethet. Denne kortpustethet kan komme sakte, først med kraftig trening. Det er lett å avvise dette symptomet som et tegn på at du er ute av form eller har vært i noen år. Hvis du opplever en kortpustethet, kan du besøke legen din selv om du føler at den er relatert til de 10 ekstra pounds du har oppnådd.
De vanligste tidlige tegnene og symptomene på lungekreft er:
Kortpustethet
En vedvarende hoste
- Hoste opp blodet
- Gjentatte infeksjoner som bronkitt eller lungebetennelse
- Heshet
- Wheezing
- Utilsiktet vekttap
- Brystsmerter (som noen beskriver som lungesmerter)
- Ryggsmerter
- Skulder smerte
- Det finnes andre symptomer som også er ganske vanlige, som tretthet, blodpropp i bena (dyp venetrombose) og til og med depresjon.
- Ikke forsink hvis du har symptomer
Å være kjent med symptomene på lungekreft alene, er imidlertid ikke nok. Hvis du har noen av symptomene ovenfor, må du besøke legen din. Når det er sagt, er gjennomsnittlig tid mellom symptomstart og diagnose av lungekreft i dag rundt 12 måneder. Gitt at doblingstiden for lungekreft er mye mindre enn dette, kan de 12 månedene gjøre forskjellen mellom en herdbar og uhelbredelig kreft.
Hvis du ikke har en klar forklaring om noen av symptomene ovenfor, fortsett å snakke med legen din. Du kan også ønske å få en annen mening.
Ikke stol på en negativ bryst røntgen
Hvis legen din bestilte en røntgenstråle og føler at du har det bra, fortsett å stille spørsmål. Vi har lært at røntgenstråler kan gå glipp av lungekreft og ofte gjøre det. I en stor studie ble det funnet at over 25 prosent av personer som ble diagnostisert med lungekreft, var blitt forsikret om at de hadde normal bryst røntgen i året før diagnosen, og tapte lungekreft er ansvarlig for opptil 40 prosent av radiologi feilbehandling søksmål som involverer brystet.
Kjenn risikofaktorer
Visste du at å ha en familiehistorie av lungekreft øker risikoen din, selv om du aldri har røkt? Visste du at å ha en av brystkreftene som vi har hørt så mye om, øker BRCA2 også risikoen for lungekreft? Visste du at flere kvinner dør fra lungekreft enn brystkreft, og at 20 prosent av disse kvinnene aldri har rørt en sigarett?
Som vi har lært med brystkreft, kan vi være oppmerksomme på at risikofaktorene kan varsle deg om å være på utkikk etter symptomer. Mange mennesker er imidlertid mindre kjent med risikofaktorene for lungekreft enn de er risikofaktorer for brystkreft, selv om de er mer sannsynlig å dø av lungekreft.
Lær om hvordan du kan senke risikoen for lungekreft
Vi vet at det finnes flere måter hvor folk kan redusere risikoen for lungekreft som ikke har noe å gjøre med røyking. Siden lungekreft har vært så sterkt forbundet med røyking, er mange mennesker uvitende om noen av disse trinnene, selv de som er veldig enkle.
Sjekk hjemmet ditt for radon
Vær forsiktig med kjemikalier som brukes hjemme og på jobben. Det er antatt at opptil 27 prosent av lungekreft hos menn er i det minste delvis relatert til yrkesmessige eksponeringer (lære om yrkesmessige årsaker til lungekreft).
- Trening – Selv små treningstyper, som hagearbeid to ganger i uka, kan redusere risikoen for lungekreft
- Spis et sunt kosthold – Sjekk ut disse superfoodene for å redusere risikoen for lungekreft
- Støtte for lungekreftforskning eller bli advokat
- Advokat for lungekreft er nødvendig av flere grunner. En er å bare øke bevisstheten. Som nevnt ovenfor er for få personer kjent med symptomene på lungekreft, og for få har hørt om lungekreft screening. Det er et stort behov for å bare spre ordet om lungekreft.
En annen grunn til å spre ordet er at fremskritt blir gjort. Den generelle holdningen mot lungekreft har vært noe fatalistisk, med både pasienter og deres leger lurer på om det virkelig gjør en forskjell å diagnostisere sykdommen tidlig. Behandlingene for lungekreft
blir
bedre. Overlevelsesraten for lungekreft er bedre. Kanskje, hvis offentligheten var mer oppmerksom på dette, ville folk være mer sannsynlig å besøke sine leger med symptomer eller vurdere screening. En endelig grunn til advokat er at det er desperat behov for finansiering. Advocacy trekker i finansiering, som igjen bidrar til lungekreftforskning. Lungekreft er smertelig underfinansiert i forhold til mange andre kreftformer på både privat og offentlig nivå. I tillegg er det bare for få overlevende der ute for å gå og løpe for å øke støtten. Det er opp til oss uten lungekreft å gjøre en forskjell i livene til de som lever med lungekreft i dag, og de som vil leve med lungekreft i fremtiden. Lær mer om hvordan du blir en lungekreftforesøker.
