Hvis du overvåker barnets vekt eller prøver å hjelpe ham med å gå ned i vekt, kan du kanskje lure på hvilke verktøy som står til din disposisjon, i tillegg til tiltak av kroppsmasseindeks (BMI). Siden BMI ikke kalkulerer kroppsfett direkte, og det måler heller ikke lean kroppsmasse. Det gjenspeiler bare et barns vekt i forhold til høyden. Det kan være lurt å vurdere andre teknikker. Tross alt blir det stadig anerkjent at mengden kroppsfett og magert masse et barn har, kan påvirke hans nåværende helse- og fremtidige helserisiko.
Men teknikker som er tilgjengelige for voksne, er ikke alltid hensiktsmessige for barn. Her er en titt på alternativene.
Lavtekniske tiltak
Midjeomkrets:For å finne ut om barnet ditt slanker, spesielt ettersom det vokser i høyde, kan det være nyttig å få ut et fleksibelt målebånd. Du kan bruke den til å måle omkretsen av barnets midje (den smaleste delen av midseksjonen mellom den laveste ribben og toppen av hoftebenet). I en studie som involverte 201 barn mellom 7 og 17 år, fant forskerne ved Cincinnati-universitetet at den sterkeste korrelasjonen mellom fettfordeling var midjeomkrets, og dermed gjorde den den beste enkle teknikken for å måle kroppsfettfordeling.
Hudfoldtykkelse:Ved hjelp av et sett med kaliper for å måle tykkelsen på huden på ulike punkter på kroppen, kan denne teknikken vurdere relativ "fett" samt isolerte fettavsetninger hos både barn og voksne.
Selv om denne teknikken kan brukes til å vurdere endringer i et gitt barn, trenger vi fortsatt å utvikle nyttige referansedata for å sammenligne et barn til sine jevnaldrende. En annen begrensning: Det kan ikke brukes til å vurdere total fettfri (eller mager) masse.
Bioelektrisk impedansanalyse (BIA):Denne teknikken bruker elektroder plassert på håndleddet og ankelen for å drive en liten elektrisk strøm gjennom kroppen for å bestemme hvor mye motstand det er å passere gjennom.
Jo mer kroppsfett det er, jo vanskeligere er det for strømmen å strømme gjennom kroppen. Tidligere har nøyaktigheten av BIA-enheter vært dårlig – de kan skje ved vannoppbevaring alene – men teknologien er bedre.
høyteknologiske metoder
Dual-energi røntgenabsorptiometri (DXA):Mens DXA-skanninger, som stole på røntgenstråler, ble utviklet for å måle beinminnetetthet hos voksne som er utsatt for osteoporose, kan de også brukes til å beregne kropp fett og magert masse hos barn så ung som 4 år gammel. Dette kan være nyttig for å måle om vekttap er ledsaget av endringer i magert masse samt fettmasse. En 2013-studie i U.K. fant at DXA var den mest nøyaktige metoden, sammenlignet med andre teknikker beskrevet her, for å vurdere fettmasse og fettfri masse hos barn.
Plethysmography:Med denne teknikken sitter et barn inne i en eggformet kokong i ca 5 minutter mens luften blåses forsiktig rundt seg for å måle fett og fettfri masse. I en studie som sammenlignet ulike metoder for å vurdere endringer i barnas kroppssammensetning, fant forskerne ved Institutt for barnehelse og menneskelig utvikling ved National Institutes of Health, at flyplasmeplisysmografi var bedre å måle endringer i barns kroppsfett enn BIA eller hudfoldtykkelse men det var ikke så bra som DXA.
Magnetic resonance imaging (MR):En teknikk som bruker et magnetfelt og radiobølger til å produsere bilder av kroppsvev og organer i kroppen, MR er bedre enn andre teknikker ved å anslå regional kroppssammensetning, spesielt fett i magen. Ulempen er: Det er veldig dyrt og det er ikke egnet for små barn som vil kjempe med måleprotokollen (de må holde seg veldig stille mens de er inne i den rørformede maskinen).
Din beste innsats er å diskutere de ulike alternativene med barnets barnelege. På denne måten kan du finne ut hvilken som gir mest mening for hans tilstand og dine bekymringer – og hvilke som er tilgjengelige i en klinisk setting i nærheten av deg.
