Angioplastikk og stenting har revolusjonert hvordan man behandler koronararteriesykdom, men disse terapiene har introdusert en ny type problem i blandingen. Dette er problemet med restenose – tilbakevendende blokkering på behandlingsstedet. I begynnelsen av 2000-årene ble brachyterapi eller kranspulsstrålebehandling en lovende ny behandling for restenose.
Men mens brachyterapi var (og fortsatt er) ganske effektiv for restenose, har den nå blitt i stor grad erstattet av bruk av narkotika-eluerende stenter.
Restenose etter angioplastikk eller stenting skyldes overdreven vekst av vev på behandlingsstedet. Det er forårsaket av en overdreven helbredende reaksjon, som produserer en proliferasjon av "endotelceller" som normalt linje blodkarrene. Denne vevsveksten kan gradvis gjenlukke arterien.
Brachyterapi kan behandle restenose ved å drepe de overskytende celler og forhindre ytterligere vevsvekst.
Hvordan brukes Brachytherapy?
Brachyterapi administreres under en spesiell hjerte kateterisering prosedyre. Strålingen selv er levert av en spesiell type kateter beregnet for å påføre stråling fra innsiden av kranspulsåren. Kateteret føres inn i kranspulsårene og over blokkering forårsaket av restenose. Når det målrettede området er "braknet" av kateteret, blir strålingen påført.
To varianter av stråling kan brukes: gammastråling og beta-stråling. Begge typer stråling er relativt besværlige å bruke, og krever tilstedeværelse av spesialutstyr i laboratoriet, vedtak av spesielle forholdsregler og spesialutdannede individer, som vanligvis inkluderer en stråle-onkolog.
Kardiologer som har brukt brachyterapi, er enige om at nøkkelen til suksess er operatørens opplevelse. Dette er komplekse prosedyrer som krever mer enn den vanlige ekspertisen til den typiske intervensjonskardiologen.
Effektivitet
Kliniske studier har vist at brachyterapi fungerer bra for å lindre restenose i kranspulsårene, og redusere risikoen for ytterligere restoser. I tillegg synes studier å vise at pasienter med stor risiko for restenose (som personer med diabetes) ser ut til å få mest mulig utbytte av strålebehandling.
Problemer
Brachyterapi er ikke problemfri. Et unikt problem sett med brachyterapi har vært "kanteneffekten" – utseendet av nye blokkeringer i begge kanten av strålingsfeltet (området behandlet med stråling). Denne kanten-effektslesjonen, som tar på seg utseendet på en barbell eller et "candy-wrapper" når det visualiseres med et angiogram, er et signifikant negativt resultat som er vanskelig å behandle. Disse kanteneffektskader er mest sannsynlig forårsaket av suboptimal plassering av kateteret ved administrering av brachyterapi.
Også pasienter som behandles med brachyterapi, ser ut til å ha økt risiko for sen blodpropp i blodproppene.
Typisk, hvis trombose oppstår etter angioplastikk eller stenting, forekommer det vanligvis innen 30 dager etter prosedyren. Men sen trombose (som oppstår etter de første 30 dagene) ses hos nesten 10% av pasientene som får brachyterapi. Denne sen trombose er vanligvis forbundet med hjerteinfarkt (hjerteinfarkt) eller ustabil angina. For å redusere denne risikoen, anbefales blodfortynnere i minst et år etter brachyterapi. Hvorfor er Brachytherapy så sjelden brukt i dag?
Restenose var det største uløste problemet i de tidlige dagene av angioplastikk og stenting, og i flere år virket brachyterapi som en lovende måte å håndtere restenose.
Det brukes imidlertid bare sjelden.
Utseendet til narkotika-eluerende stenter gjorde raskt brachyterapi nesten foreldet. Studier som direkte sammenlikner sikkerheten og effektiviteten til brachyterapi til stoff-eluerende stenter for behandling av restenose viste ganske definitivt at stentene gir bedre resultater. Videre er kardiologer komfortable å plassere stenter, og stenter krever ikke uleilighet, bekostning og høyt spesialisert kompetanse som kreves av brachyterapi. Det tok ikke lang tid for brachyterapi å i stor grad slippe av kartet.
Likevel er brachyterapi effektiv og rimelig trygg og har blitt godkjent for bruk av Food and Drug Administration. Noen spesialiserte sentre tilbyr fortsatt det som et alternativ for behandling av restenose.
I dag anses brachyterapi generelt som et alternativ bare for pasienter som har hatt tilbakevendende restenose etter stenting, og hos hvem stoffeluerende stenter har unnlatt å stanse problemet. For å motta brachyterapi må disse pasientene bli henvist til en av de få sentrene som fortsatt tilbyr denne typen terapi.
