ABA er kort for Applied Behavioral Analysis, og det er ofte beskrevet som "gullstandarden" for autismebehandling. Applied Behavioral Analysis (ABA) er et system for autismebehandling basert på behavioristiske teorier som ganske enkelt sier at "riktig" atferd kan læres gjennom et system av belønninger og konsekvenser (eller nyere belønninger og tilbakeholdenhet av belønninger).
En definisjon av teknikken beskriver den som følger:
- Anvendt – prinsipper anvendt på sosialt betydelig oppførsel
- Behavioral – basert på vitenskapelige prinsipper for atferd
- Analyse – fremgang måles og tiltak modifiseres
Historie av ABA
Dr. Ivar Lovaas, en atferds psykolog, benyttet først ABA til autisme ved Psykologisk avdeling ved UCLA i 1987. Han trodde at sosiale og atferdsmessige ferdigheter kunne bli undervist, selv til dybt autistiske barn, gjennom ABA-metoden. Ideen var (og er) at autisme er et sett med atferdssymptomer som kan modifiseres eller "slokkes". Når autistiske atferd ikke lenger er tydelig for observatøren, antas det at autismen selv har blitt behandlet effektivt.
Da han først begynte å bruke ABA, hadde Lovaas ingen nøle med å benytte straffer for manglende overholdelse, hvorav noen kunne være svært sterke. Denne tilnærmingen har blitt endret i de fleste situasjoner, men den er fortsatt i bruk i enkelte innstillinger.
Generelt har imidlertid "straff" blitt erstattet av "tilbakeholdelse av belønninger." For eksempel vil et barn som ikke svarer riktig på en "mand" (kommando) ikke motta en belønning (forsterker) som en favorittmat.
Uansett hva man mener om Lovaas tilnærming (og mange føler at ABA er både dehumaniserende og umenneskelig), viste han seg å være helt riktig: mange om ikke de fleste barn som får intensiv ABA-trening lærer seg å oppføre seg i det minste i det minste – og noen mister selv sin autisme diagnose etter år med intensiv terapi.
Enten å lære riktig oppførsel er det samme som "å bli kurert" er selvfølgelig et diskutabelt spørsmål.
Over tid har Lovaas teknikker blitt studert og modifisert av terapeuter med litt forskjellige visjoner av behaviorisme. Teknikker som "pivotal respons" og "språkbasert ABA" har blitt veletablerte autismebehandlinger i sin egen rett.
Hva kan barn lære gjennom ABA?
Det meste av tiden er ABA ment å "slukke" uønsket atferd og lære ønsket oppførsel og ferdigheter. For eksempel kan ABA brukes til å redusere utbrudd og tantrums eller for å lære et barn å sitte stille, bruke ord for å stille forespørsler, eller vente på sin tur på lekeplassen. ABA kan også brukes til å undervise enkle og komplekse ferdigheter. For eksempel kan ABA brukes til å belønne et barn for å børste tennene riktig, eller for å dele leketøy med en venn.
Mens ABA kan brukes i en "naturlig" setting (for eksempel en lekeplass), er det ikke ment å bygge emosjonelle eller sosiale ferdigheter. Så, for eksempel, mens ABA kan lære et barn å riste hender eller hilse på en annen person med et håndtrykk, vil det ikke hjelpe det barnet til å føle en følelsesmessig forbindelse med en annen person. Det krever en ekstraordinær terapeut å bruke ABA for å lære faglig innhold, fantasifull eller symbolsk tenkning, eller empati; Som et resultat blir disse ferdighetene vanligvis lært på andre måter.
Hvordan ABA fungerer
Den mest grunnleggende Lovaas-metoden starter med "diskret prøve" -terapi. En diskret prøve består av en terapeut som spør et barn for en bestemt oppførsel (for eksempel, "Johnny, vær så snill å hente skjeen"). Hvis barnet oppfyller, får han en forsterker eller belønning i form av en liten matbit, en høy fem eller en annen belønning som betyr noe for barnet. Hvis barnet ikke overholder det, mottar han ikke belønningen, og rettssaken gjentas.
Det er viktig å merke seg at det spesifikke innholdet i den diskrete forsøket terapi er basert på en evaluering av det enkelte barn, hans behov og hans evner.
Så et barn som allerede er i stand til å sortere figurer, vil ikke bli bedt om å sortere figurer på ubestemt tid for belønninger – men vil fokusere på ulike, mer utfordrende sosiale og / eller atferdsoppgaver.
De aller minste barna (under tre år) mottar en modifisert form for ABA som er mye nærmere å spille terapi enn til diskrete forsøk. Som de mestrer oppførsel, vil velutdannede terapeuter begynne å ta barn inn i virkelige omgivelser hvor de kan generalisere atferdene de har lært og innlemme dem i vanlige sosiale erfaringer. ABA kan også brukes, i en av sine mange former, med eldre barn, tenåringer eller til og med voksne. Er ABA riktig for barnet ditt?
ABA er overalt, det er ofte gratis, og det hjelper barn med autisme å bruke "forventet" atferd og kontrollere noen av deres mer utfordrende impulser. Disse atferdsmessige ferdighetene kan gjøre stor forskjell i hvor godt barnet ditt forvalter skolens og sosiale erfaringer.
Men ikke hver ABA-terapeut er godt egnet for jobben, og ikke alle barn reagerer godt på atferdsterapi.
Som med mange tilnærminger til autisme, er ABA absolutt verdt et forsøk. Før du begynner, må du være sikker på at barnets terapeut er opplært, vet hvordan og hvor hun skal jobbe med barnet ditt, og samarbeide med terapeuten for å sette opp målbare mål. Hold øye med prosessen og resultatene.
Viktigst, vær oppmerksom på barnets svar på terapeuten og terapien. Er hun begeistret når hun kommer til å jobbe med sin terapeut? Er hun svare på terapeuten med smil og engasjement? Lærer hun ferdigheter som hjelper henne i sitt daglige liv? Hvis svarene er "ja", går du i riktig retning. Hvis ikke, er det på tide å revurdere.
