Ordet "neurotypisk" er ganske nytt, men det blir stadig mer populært i skolene, på autismekonferanser og hendelser, og i terapeutens kontorer. Det har ingen absolutt medisinsk eller psykologisk betydning. Det beskriver ikke en bestemt personlighet, egenskap eller sett av evner. Definisjonen kan fremgå av både et negativt og et positivt perspektiv:
- Neurotypiske mennesker er de individer som ikke har en diagnose av autisme eller andre intellektuelle eller utviklingsmessige forskjeller.
- En "neurotypisk" person er et individ som tenker, oppfatter og oppfører seg på måter som anses å være "normale" av den generelle befolkningen.
Hva er "Normal"?
Det er selvsagt mulig å ikke ha diagnostisert utviklings- eller intellektuelle forstyrrelser, og dermed være definerbar som nevotypisk. Men det er betydelige forskjeller mellom "normal" og "ikke diagnostisert". I tillegg er det ikke noe stabilt, universelt forstått konsept av "normal".
Faktisk varierer "normale" oppfatninger og atferd radikalt avhengig av kultur, kjønn, situasjon, sosioøkonomisk nivå og mange andre faktorer. I noen kulturer forventes for eksempel direkte øyekontakt; i andre anses det uhøflig. I noen kulturer anses fysisk kontakt med relativ fremmede som normalt, mens det i andre anses å være merkelig og off-putting.
Andre atferdsforskjeller, men ikke et resultat av en utviklings- eller intellektuell lidelse, kan være marginaliserende. For eksempel kan LGBT-personer finne seg på utsiden av mange sosiale grupper uten å ha noen nevrologiske utfordringer å takle. Det samme gjelder for medlemmer av visse religiøse grupper.
Neurotypicals i sammenheng med Neurodiversity
Neurodiversitetsbevegelsen bygger på ideen om at utviklingsforskjeller som autisme og ADHD ikke er lidelser som skal behandles, men forskjeller som skal respekteres. Medlemmer av neurodiversitetsbevegelsen er ofte motsatt ideen om en kur for autisme.
Innen 2014 hadde begrepet "neurotypisk" blitt vanlig nok til å bli tittelen på en PBS-dokumentar med autistiske individer som beskriver sine egne oppfatninger av seg selv i forhold til det "normale" samfunnet: Via verdens 4-årige violett, tenåring Nicholas og middelaldrende kone og mor Paula, sammen med provoserende intervjuer med andre autister, forteller filmen utfordringene de står overfor å leve blant "vanlige" mennesker – som mange av dem kaller "neurotypicals".
Konseptet med nevodiversitet er kontroversielt. Mange foreldre til autistiske barn føler at autisme faktisk er en lidelse som bør forebygges og helbredes. Ganske mange autistiske selvforkunnere deler det perspektivet. I stor grad er forskjeller i mening direkte knyttet til forskjeller i personlig erfaring. Når autisme er ekstremt begrensende eller forårsaker betydelig fysisk eller mental nød, blir den vanligvis sett som en lidelse.
På samme måte, når autisme er en kilde til evne og personlig stolthet, blir det generelt sett sett et aktivum.
Neurotypiske fra et autistisk perspektiv
Fra autismegruppens synspunkt antas neurotypikalier generelt å ha visse positive kvaliteter til felles, hvilke personer med autisme generelt mangler. Spesielt antas neurotypiske å:
- ha sterke sosiale og kommunikasjonsevner, noe som gjør det enkelt for dem å navigere i nye eller sosialt komplekse situasjoner;
- finner det lett å få venner og etablere romantiske relasjoner og å forstå den "skjulte agendaen" for forventet atferd at jevne samhandlinger på jobb og i samfunnssituasjoner;
- har ingen sensoriske problemer, som et resultat av hvilke de finner det lett å delta i høyt, overfylt, varmt eller visuelt overveldende innstillinger.
På baksiden er neurotypiske noen ganger sett ned av folk på autismespektret på grunn av deres vilje til å utvilsomt følge sosiale og samfunnsmessige dikter. For eksempel antas neurotypicals å være mer sannsynlig enn personer med autisme til:
- ta del i inane lille snakk
- fortell hvite (eller ikke-hvite) løgner
- gå sammen for å komme sammen selv når det betyr at opptrer usmoralt
- koble opp seksuelt uten mye hensyn til langsiktige følelsesmessige utfall
- mobbe andre for å vinne sosial status
- bli konkurransedyktig eller sjalu
Det er svært få personer som faktisk passer til den nevrotype stereotypen som beskrevet ovenfor. Mange ikke-autistiske mennesker som ikke ville kvalifisere for en utviklingsdiagnose, er sjenert, sosialt vanskelig, og har det vanskelig å etablere og holde vennskap og romantiske forhold. I tillegg er det selvfølgelig mange "normale" mennesker som unngår oppkoblinger, mobbing, småprat og andre problematiske sosiale oppføringer.
