Søket etter en vaksine som beskytter mot oral herpes og genital herpes har vært en lang. Forskere har eksperimentert med mulige vaksiner siden minst tidlig på 1930-tallet. Dessverre har det vært liten suksess. Mens herpes vaksiner er blitt utviklet for mus, har menneskelige studier i stor grad vært mislykket. Selv om noen herpes vaksiner først har vist seg å ha løfte, har strengere testing vist at de ikke er bedre enn placebo.
Eksisterende Herpes Virus Vaksiner
Teknisk sett er det allerede flere herpes vaksiner på markedet. Imidlertid, mens disse vaksinene beskytter mot virus i herpesfamilien, beskytter de ikke mot genital eller oral herpes.
Ryggsild vaksinen og vannkopp vaksinen ser på to måter som en herpes simplex vaksine kunne fungere. Voksne vaksinen, eller VHSV-vaksinen, er gitt for å beskytte mot individer som stadig blir smittet med VZV. I motsetning er helvedesild vaksinen gitt for å redusere sannsynligheten for at eksisterende virus vil reaktivere, forårsaker symptomatisk helvetesild.
Disse er lik de to typer vaksiner som har blitt foreslått for å beskytte mot oral og genital herpes. En type vaksine ville være for personer som aldri har blitt smittet, for å beskytte mot viruset. Den andre typen vaksine ville være for folk som allerede har herpes, for å beskytte mot utbrudd.
Herpes Vaccine Prioriteter fra Verdens helseorganisasjon
Teoretisk er det fornuftig at en vaksine kan arbeide for å forhindre herpes utbrudd. Tross alt, i mange mennesker, kontrollerer immunsystemet herpesinfeksjoner slik at de aldri har symptomer. Dette gjør viruset et godt mål for en terapeutisk vaksine, men ikke så bra et mål som HPV.
Dessverre har herpes simplex-virusene som forårsaker kjønnsorganer og oral herpes vist seg å være vanskelig å kontrollere med vaksiner.
I 2017 definerte Verdens helseorganisasjon (WHO) en rekke prioriteringer for å utvikle en herpes vaksine. Disse prioritetene var resultatet av en konferanse av interessenter som kom fra hele verden for å avgjøre hvilke egenskaper som en herpes vaksine ville være viktigst. Gruppeprioriteter som de opplevde var:
- Å redusere antall personer som blir smittet med HIV fordi de har en herpes kjønnsinfeksjon. (Genital sår øker risikoen for HIV-overføring).
- Å redusere antall personer negativt påvirket av HSV. Dette inkluderer å redusere både fysiske og psykiske symptomer på herpes. Det inkluderer også å redusere risikoen for alvorlige konsekvenser av herpes, som for eksempel neonatal herpes.
- For å redusere virkningen av herpesinfeksjon på reproduktiv helse.
WHO foreslo at to typer vaksiner kan være nyttige for infeksjoner med herpes simplex. Profylaktiske vaksiner, som vannkoppevaksinen, vil bidra til å forhindre at folk noen gang får herpes. Terapeutiske vaksiner, som helvedesvaccinen, vil redusere antall utbrudd.
Herpes Vaccine Research
Det har vært noen lovende studier av herpes vaksiner. Men til dags dato har ingen menneskelige forsøk vist høy nok effekt for å bringe en herpes-vaksine til markedet. Når det er sagt, er det håp for vaksineutvikling. Forskere har klart å beskytte noen undergrupper av mennesker mot herpesinfeksjon. Videre var i begynnelsen av 2018 minst fire HSV-vaksiner som ble utviklet.
Dessverre er det flere forhindringer forskere må møte når de utvikler en herpes vaksine. Den største hindringen er at det ikke finnes en god dyremodell for å teste vaksinene.
Selv om mus og marsvin kan bli smittet med herpes, er deres infeksjoner ganske forskjellige fra humane herpesinfeksjoner. Dette betyr at vaksiner som har vist løfte hos dyr ikke har vært særlig vellykkede hos mennesker.
Herpes vaksiner er også vanskelig å studere av flere andre praktiske årsaker. Du må teste mange mennesker for å se om de jobber. Disse menneskene kan være vanskelig å finne. I tillegg, siden mange mennesker ikke har herpes symptomer, kan du ikke bare vente på å se om folk har et utbrudd. Du må teste for å se om de har blitt smittet med viruset. Eller, for terapeutiske vaksiner, må du teste hvordan vaksinen har påvirket mengden virus de kaster. Å adressere noen av disse faktorene kan gjøre vaksineforsøk både sakte og dyrt.
Fremtiden for Herpes Vaccine Research
Rundt om i verden er leger og forskere klar over at stoppe herpes er en prioritet. Selv om mange som er infisert med viruset ikke har noen symptomer, kan herpes ha en betydelig innvirkning på folks liv. Dette gjelder spesielt for personer som blir smittet under svangerskapet eller som bor i områder med mye hiv.
Det er derfor herpes vaksineforskning er så viktig. Folk fortsetter å lete etter nye måter å forhindre herpesinfeksjoner og redusere utbrudd. En forskergruppe bruker for eksempel lasere som en del av vaksinasjonsprosedyren. Deres mål er å stimulere immuncelleutvikling i lagene i huden. Men det er ingen hurtige svar. Heldigvis finnes det andre alternativer for å redusere risikoen for overføring av herpes. Både undertrykkende behandling og pålitelig sex på sikker måte kan bidra til å beskytte enkeltpersoner når deres seksuelle partnere er smittet med HSV.
