Det korte svaret er nei. For det meste spiser de av oss med matallergi ute på egen risiko. Det er fortsatt sjeldent å se varslingsskilt på matallergi i restauranter (selv om du vet at risikoen for krysskontaminering nesten alltid er der, om det ikke er et advarselsskilt eller ikke).
Det er noen unntak fra denne spise-i-din-egen-risikostyringen, skjønt, og jeg skisserer dem nedenfor.
Først, relevant bakgrunnsinformasjon.
Allergen Law Exempts De fleste Restaurant Food
Kongressen utviklet Food Allergen Labeling og Consumer Protection Act fra 2004 (FALCPA) for å dekke pakkede matvarer, typen matvare med en ingrediensliste som du kjøper i et supermarked.
Loven gjør ikke ikke krever detaljhandel eller mat service selskaper som lager mat å bestille for å gi ingrediens lister eller allergi advarsler til kunder.
Så når du spiser ute på en restaurant, bør du ikke forvente at serveren eller kokken skal gi en liste over måltidets ingredienser, eller for å advare deg om kryssforurensning, de er ikke pålagt å gjøre det (selv om du alltid kan spørre).
Forpakket Restaurant Mat er dekket
Her er ett unntak fra loven: Hvis restauranten eller matvareselskapet lager mat og selger det ferdigpakket for at du skal ta med hjem, må disse pakkene liste ingredienser med allergi advarsler.
Du kan kanskje bruke denne quirk av loven til din fordel for å avgjøre om en bestemt mat inneholder allergenet ditt ved å sjekke ut den ferdigpakket versjonen.
Men ikke bare antar at ferdigpakket mat inneholder nøyaktig samme ingredienser som maten som er laget for å bestille. Noen ganger varierer oppskrifter, eller de ferdigpakket produktene til salgs er gjort utenfor stedet (eller til og med av et annet selskap).
Her er et annet unntak fra loven: En matbutikk som tilbyr ferdigpakket salater i beholdere til salg, er nødvendig for å liste ingredienser og gi allergi advarsler.
(På den annen side er det en fastfood-restaurant som lager deg en burger og legger den i en eske.)
Ett unntak: Restauranter er ikke pålagt å merke retter som inneholder glutenproteinet, som du finner i hvete, bygg og rug. Men hvis den samme restauranten velger å merke en rett "glutenfri", må den følge FDA-regler om glutenfri merking.
Allergic Diner Beware in Restaurants
Disse dagene, med matallergier generelt i økende grad, vil mange restauranter (selv om det ikke på alle måter) gjøre en betydelig innsats for å imøtekomme kunder med matallergi.
Jeg anbefaler å ringe fremover for å sikre at du kan bli innkvartert. Også, bør du bruke litt sunn fornuft: Hvis du er svært allergisk mot skalldyr, bør du for eksempel ikke anta at det lokale krabbehuset kan håndtere din forespørsel om et helt skalldyrfritt måltid.
Det bringer opp mitt siste punkt: Den største faren når man spiser på restauranter, er alltid muligheten for krysskontaminering. For å være trygg, be alltid å snakke med kokken eller bruk et spisekort for å forklare allergier.
