"Vet du hva som forårsaket barnets autisme?"
Hvis du er foreldre til et barn på spekteret, har du hørt dette spørsmålet … igjen og igjen … fra familie, venner, bekjente og perfekte fremmede. Du har også hørt det løpe som et gerbilhjul i hodet ditt – og muligens har du hørt det i drømmene dine.
Dessverre har færre enn 20% av autisme en kjent årsak.
Faktisk er det svært få kjente årsaker til autisme. Disse inkluderer genetiske forstyrrelser som Fragile X Syndrome, bestemte stoffer som tas under graviditeten (valproat er et av få få slike legemidler som er identifisert), eller veldig klart og tydelig arvelig egenskap (det finnes andre personer med autisme i nærmeste familie) . Vaksiner, til tross for all sprøyten rundt dem, er ikke en kjent årsak til autisme.
Forstå at årsaken til autisme sjelden er kjent, men stopper ikke folk fra å stille spørsmålet. Kanskje enda verre, det stopper ikke foreldrene fra å tro at de har funnet svaret – selv når de som regel ikke har noen måte å faktisk verifisere en teori eller gjetning på.
Prøver du å tildele skyld? Unngå forurensning? Selg en teori? Stopp før du begynner!
En forelder til et barn med autisme som tror at han eller hun vet svaret på spørsmålet (med rette eller feil) kan godt leve med en følelse av enorm skyld.
Hvordan kunne jeg tillate X å skje (eller ikke skje)? Å stille spørsmålet – og foreslå en sak – kan gjøre den følelsen mye sterkere. Det er fordi altfor ofte desperate foreldre er nede på grunn av en utdrag av kringkastingsnyheter, en Facebook-quiz eller en kommentar som er slått av en fremmed fremmed.
For eksempel:
"Jeg hørte at hvis en mor spiser tunfisk under svangerskapet, kunne barnet bli født autistisk."
"Hvordan kan du la barnet bli vaksinert? Jenny McCarthy sier at vaksiner forårsaker autisme?"
"Du bor i X city? Vet du ikke at det er kullanlegg der, og kullutslipp kan forårsake autisme?"
Ofte er folk som ikke er berørt av problemet, faktisk ute etter en grunn bak problemet, slik at de kan forsikre seg om at de ikke kommer til å løbe inn i det samme problemet. For eksempel vil folk spørre om en person som nylig er diagnostisert med lungekreft, "Røyket han?" Eller de vil spørre om en person som hadde et slag, "Var han overvektig?" Hvis svaret er "ja", og de verken røyker eller er overvektige, føler de seg beroliget: de er usannsynlig å møte det samme problemet selv.
Med autisme virker det imidlertid ikke slik. Siden vi ikke vet hva som forårsaket problemet, kan vi heller ikke unngå det eller tildele skyld.
Like ofte, er folk som reiser spørsmålet ikke egentlig på jakt etter et svar. I stedet leter de etter en åpning for å hakke deres synspunkt, terapi, produkt eller trossystem. Med andre ord stiller de spørsmålet på samme måte som en forsikringsselger kan spørre "Har du tenkt på livsforsikring nylig?"
Som et resultat kan spørsmålet bare føre til negative resultater; blant dem:
- Å gjenopprette et pågående og smertefullt problem som aldri kan løses – fordi ingen vet årsaken til et barns autisme;
- Å øke spekteret (en gang til) at en forelder (vanligvis moren) gjorde en dårlig beslutning på et tidspunkt som forårsaket skade på barnet hennes;
- Å åpne dørene til et foredrag fra noen uten reell kunnskap eller erfaring om årsaker og kurer av en lidelse som årsakene og botene er stort sett ukjente;
- Ukorrekt beroligende en annen forelder at hans eller hennes barn er usannsynlig å være autistisk fordi han eller hun bor i et annet område, spiser forskjellige matvarer eller på annen måte lever en litt annen livsstil fra personen med et autistisk barn;
- Unødvendig å bekymre en annen forelder at hans eller hennes barn er sannsynlig å være autistisk fordi de ikke deler irrelevante livsstilsvalg som plassering, spisevaner osv.
Bunnlinjen, med mindre du er invitert til å spekulere på årsakene til et barns autisme av det barnets foreldre – ikke.
