West Nile feber er en myggbåret virusinfeksjon, hvorav 75 prosent av tilfellene vil ha lite eller ingen gjenkjennelige symptomer. De resterende 25 prosent kan utvikle feber, hodepine, oppkast eller utslett. Mens West Nile-viruset sjelden forårsaker alvorlig sykdom hos raske voksne eller barn, har de med kompromitterte immunsystemer (som eldre og mennesker som lever med hiv) en økt risiko for alvorlige komplikasjoner, inkludert meningitt og encefalitt.
Hyppige symptomer
Folk smittet med West Nile-viruset vil vanligvis utvikle symptomer innen to til 14 dager med eksponering. De vanligste symptomene er:
- Hodepine
- Feber
- Muskelsmerter (myalgi)
- Felles smerte (artralgi)
- Overdreven svette ≥ Kvalme
- Oppkast
- Diaré
- Hovne lymfekjertler (lymfadenopati)
- En makulopapulær utslett (preget av små, røde støt)
- Symptomene har en tendens til å være mild og kan vare i noen dager eller uker. I mangel av utslett, vil folk ofte beskrive infeksjonen som å ligne en mild influensa eller en dårlig sommerkjøl. Oftere enn ikke, vil symptomene løse seg selv uten behandling.
Komplikasjoner
Vest-Nile-viruset er et neurotropt virus, noe som betyr at det fortrinnsvis angriper nervesystemet. I de aller fleste tilfeller kan kroppens immunforsvar kontrollere og til slutt nøytralisere viruset alene.
Det samme kan imidlertid ikke være troverdig for personer som har immunforsvar.
Dette plasserer bestemte grupper som eldre, organtransplantatmottakere, personer med avansert HIV og de som gjennomgår kreft kjemoterapi, med økt risiko for alvorlige og potensielt livstruende komplikasjoner.
Typene og alvorlighetsgraden av symptomer er i stor grad avhengig av de berørte delene av nervesystemet. Samlet blir komplikasjonene referert til som West Nile neuroinvasive sykdom (WNND) og inkluderer encefalitt, meningitt, meningoencefalitt og poliomyelitt. Totalt sett er WNND forbundet med en 9 prosent dødsrisiko. Prisen antas å være høyere hos eldre.
West Nile Encephalitis
West Nile Encefalitt er en tilstand der viruset forårsaker betennelse i hjernen. Det gjør det ved å krysse blod-hjernebarrieren som omgir hjernen og filtrerer ut skadelige stoffer. Vest-Nile-viruset er en av de få insektsbårne virusene som lett kan gjøre dette.
West Nile Encephalitis er den vanligste manifestasjonen av WNND. Det forårsaker vanligvis feber, hodepine, nakkesmerter eller stivhet, forvirring, glemsomhet, ekstrem sløvhet, lysfølsomhet (fotofobi) og endringer i personlighet eller oppførsel.
Mellom 30 prosent og 50 prosent av mennesker med West Nile encefalitt vil oppleve unilateral muskel svakhet (som betyr på den ene siden av kroppen). Av disse kan noen utvikle seg til slap lammelse, en type lammelse der musklene ikke klarer å få kontrakt.
West Nile Meningitt
West Nile meningitis er en tilstand der viruset forårsaker betennelse i meningene, de tre membranene som omgir og omslutter hjernen og ryggmargen.
Mens meningitt kan forårsake mange av de samme fysiske symptomene på West Nile encefalitt, endrer det ikke vanligvis en persons adferd eller personlighet. Kvalme, oppkast og frykt for høye lyder (fonofobi) er også vanlige.
West Nile Meningoencefalitt
West Nile meningoencephalitt er en komplikasjon som påvirker både hjernen og meningene. Menn mellom 60 og 89 år er 20 ganger mer sannsynlig å utvikle West Nile meningoencefalitt enn den generelle befolkningen, mens personer med nedsatt immunforsvar har en 40-ganger økt risiko.
Mens meningoencefalitt deler mange av de samme nevrologiske symptomene på meningitt og encefalitt, har de en tendens til å være mer alvorlig og lengre varig (og kan i noen tilfeller bli permanent) med denne spesielle komplikasjonen.
Risikoen for død er også høyere, som svinger mellom 12 prosent og 15 prosent. Dødelighetsrisikoen blant eldre kan være så høy som 35 prosent.
West Nile Poliomyelitt
West Nile poliomyelitt, som andre former for polio, er preget av det akutte og ofte uhensiktsmessige tap av motorstyring. I motsetning til andre nevrologiske komplikasjoner av West Nile feber, kan ikke poliomyelitt ledsages av feber, hodepine eller andre vanlige symptomer på infeksjon.
Tilstanden er preget av det plutselige utbruddet av slap lammelse på siden av kroppen, vanligvis uten tap av følelse. Forlamingen er ofte preget av smerte og kan slå raskt, vanligvis innen to til åtte dager etter det første utseendet av symptomer.
Mindre vanlig kan West Nile poliomyelitt påvirke luftveiene og kreve mekanisk ventilasjon for å hjelpe personen å puste. Det kan også føre til tap av sphincter kontroll, noe som resulterer i urin eller fekal inkontinens.
Mens lammelsen kan føre til permanent nedsatt funksjonsevne, kan mildere tilfeller ofte forbedre seg betydelig, siden de berørte nervecellene gradvis gjenoppretter og gjenoppretter tilkoblinger. Folk med færre rammede lemmer har en tendens til å vise bedre forbedringer generelt. Med det sagt vil det meste av styrkeutvinningen oppstå i løpet av de første seks til åtte måneder etter at symptomene har begynt, til slutt platåering med mindre merkbar forbedring.
West Nile Reversible Lammelse
West Nile reversibel lammelse er en mindre alvorlig, midlertidig form for lammelse, igjen påvirker bare den ene siden av kroppen. Selv om tilstanden ikke er godt forstått, antas det å være forårsaket av betennelse i samme del av ryggraden (kalt fremre horn) som utløser poliomyelitt og Lou Gehrigs sykdom.
Hva skiller West Nile reversibel lammelse fra West Nile poliomyelitt er at refleks responsene forblir intakte selv når muskel svakhet oppstår. Mens den opprinnelige lammelsen kan være dyp, vil den til slutt reversere med lite synlig svekkelse av motorfunksjonen.
Når du skal se en lege
Å få en myggbit betyr ikke at du får West Nile feber. De fleste som er smittet med West Nile-viruset, vil heller ikke engang vite det eller bare feire det for mild influensa. Selv om du oppdager at du har blitt smittet, er sjansene gode at du blir bedre uten problemer eller behandling.
Når det er sagt, hvis du er eldre eller immunforstyrret, må du søke omgående om du opplever alvorlig hodepine, høy feber, nakkestivhet, forvirring, lysfølsomhet eller plutselig muskel svakhet. Disse kan være tegn på encefalitt eller meningitt, som begge krever nødbehandling.
Vest-Nile-viruset er ikke lenger en sykdom forbundet med utenlandsreiser. Du kan få det i USA så lett som Afrika og Midtøsten. Dødsfall, som hovedsakelig har forekommet blant eldre, har generelt vært lavt, fra så få som 12 i Canada til så mange som 177 i USA.
