Ikke alle atrieflimmer er de samme. Så, i et forsøk på å organisere sin tenkning, har leger over årene utviklet flere forskjellige klassifikasjonssystemer for å beskrive de forskjellige "typer" av atriell fibrillering. Som et resultat, terminologen leger ofte bruker til å snakke om atrieflimmer har blitt potensielt ganske forvirrende.
Men i 2014 ble et klassifikasjonssystem etablert av American Heart Association, American College of Cardiology, og Heart Rhythm Society som nå skal erstatte alle de eldre.
Dette klassifiseringssystemet gjenkjenner at atrieflimmer ofte er en progressiv tilstand. I begynnelsen skjer arytmen vanligvis i episoder som er intermitterende og korte. Etter hvert som tiden går, har episodene en tendens til å bli hyppigere og lengre. I mange pasienter supplerer atrieflimmer den normale hjerterytmen og blir permanent.
"Type" av atrieflimmer som en person har kan hjelpe doktoren til å gi anbefalinger om den mest hensiktsmessige tilnærmingen til terapi. Jo lenger pasientens arytmi har utviklet seg mot permanent atrieflimmer, for eksempel, jo mindre sannsynlig er det at en normal hjerterytme kan gjenopprettes og vedlikeholdes.
Det atrielle fibrillasjonsklassifiseringssystemet
Her er det nåværende standardiserte systemet for klassifisering av atrieflimmer.
Paroksysmal atrieflimmer:Atrieflimmer sies å være paroksysmal (et medisinsk uttrykk for "intermitterende") hvis det forekommer i diskrete episoder mindre enn syv dager i varighet.
I mange tilfeller kan paroksysmal atrieflimmer vare i bare minutter til timer. Episoder av paroksysmal atrieflimmer kan være hyppige eller ganske sjeldne.
Noen pasienter med paroksysmal atrieflimmer vil ha korte episoder som ikke gir symptomer og er helt "subkliniske". Dette betyr at verken pasienten eller legen er klar over at episoder av atrieflimmer forekommer.
I disse tilfellene blir arytmen vanligvis oppdaget uventet under hjerteovervåking. Subklinisk atrieflimmer er viktig fordi det, som mer alvorlige tilfeller av atrieflimmer, kan føre til hjerneslag.
Vedvarende atrieflimmer:I denne andre kategorien forekommer atrieflimmer i episoder som ikke avslutter innen syv dager. For å gjenopprette en normal hjerterytme er det ofte nødvendig med medisinsk inngrep. Pasienter som har en eller flere episoder med vedvarende atrieflimmer, kan på andre tidspunkter fortsatt ha episoder av paroksysmal atrieflimmer, men de klassifiseres nå som å ha en "vedvarende" arytmi.
Langvarig vedvarende atrieflimmer:I disse pasientene er en episode av atrieflimmer kjent for å ha vart lenger enn 12 måneder. For alle praktiske formål har atriell fibrillasjon blitt den nye, "baseline" hjertearytmen hos disse pasientene.
Permanent atrieflimmer:Den eneste forskjellen mellom "langvarig vedvarende" og "permanent" atriell fibrillering er at legen og pasienten med permanent atrieflimmer har avtalt å forlate ytterligere anstrengelser for å gjenopprette en normal hjerterytme og har gått videre til en annen behandlingsstrategi. De har erklært atrieflimmer for å være permanent.
Valvulær og ikke-valvulær atrieflimmer
En annen klassifisering for atrieflimmer som du vanligvis vil høre om, er valvulær atrieflimmer mot ikke-valvulær atrieflimmer; det vil si om atriell fibrillasjon er assosiert med valvulær hjertesykdom, for eksempel mitralregurgitasjon.
For praktiske formål er denne klassifiseringen bare tatt i betraktning når man bestemmer seg for antikoagulasjonsbehandling for å forhindre stroke. I hovedsak trenger pasienter med ventrikulær atrieflimmer nesten alltid antikoagulasjon; pasienter med ikke-valvulær atrieflimmer kan ikke.
Et ord fra Verywell
Hovedfordelen ved dette klassifikasjonssystemet er at det standardiserer nomenklaturen, slik at når leger snakker med hverandre om atrieflimmer, betyr de alle sammen det samme. Det hjelper deg også, for å forstå tilstanden din.
Dessuten gir det legene en ide om hvor langt pasientens atrieflimmer har utviklet seg mot å bli en permanent hjerterytme, og dermed, hvor sannsynlig det er at en strategi rettet mot å gjenopprette en normal rytme, kan være effektiv. Til slutt vil det hjelpe deg og legen din tar en behandlingsbeslutning som passer best for deg.
