Spørsmål:
Legen min har fortalt meg i flere år å ta fiskolje kapsler hver dag for mitt hjerte. I forrige uke da jeg så henne for min årlige kontroll, fortalte hun meg om å slutte å ta dem, fordi noen nye studier viser at de virkelig ikke gjør noe bra. Hva foregår her? Er fiskeolje bra for hjertet eller ikke? Og hvorfor kan ikke leger gjøre opp sitt sinn?
Svar:
Det du er vitne til her er den inneboende roteten av medisinsk fremgang.
Ulike medisinske studier – avhengig av deres design, hvordan de utføres og analyseres, hvilken type pasienter de registrerer, og flere andre faktorer – vil ofte gi forskjellige resultater, selv når de studerer det samme spørsmålet. Det tar ofte mange år for medisinsk vitenskap å sortere gjennom uoverensstemmelsene og til slutt nå det som ganske kan kalles "sannheten". Inntil den tiden er nådd, vil du sannsynligvis få blandede meldinger fra det medisinske samfunnet – eller til og med (som i ditt eget tilfelle) fra samme lege.
Dette er hva som skjer med spørsmålet om fiskeolje og hjertet.
Hva er så sunt om fiskeolje? For mange år siden oppdaget forskerne at folk som vanligvis spiste mye fisk – som Eskimos – hadde en svært lav forekomst av hjertesykdom. Fiskolje ble funnet å inneholde omega-3-fettsyrer (en form for flerumettede fettsyrer, eller PUFA), spesielt omega-3-fettsyrene EPA og DHA.
Senere studier assosiert EPA og DHA med flere gunstige kardiovaskulære effekter.
Les mer om omega-3 fettsyrer.
- Kostholds-EPA og DHA har vært assosiert med reduserte triglyseridnivåer, økt HDL-kolesterol ("godt" kolesterol) nivå, redusert blodtrykk, redusert inflammasjon og redusert risiko for farlig hjertearytmi.
Flere tidligere studier foreslo også at fiskeoljeforbruket var knyttet til en nedgang i utviklingen av aterosklerose og kranspulsårs sykdom (CAD), redusert risiko for plutselig hjertedød, og en lavere samlet risiko for hjertedødelighet.
Slike studier, publisert over en periode på 10 år eller så, overbeviste de fleste eksperter som forbruker fiskeolje, enten i kostholdet eller ved hjelp av kosttilskudd, en veldig god idé.
Bursting av fiskeoljeboblen
For nylig har store randomiserte kliniske studier ikke vist noen signifikant reduksjon i kardiovaskulær dødelighet med fiskeolje. Mest skuffende var den etterlengtede risiko- og forebyggingsstudien, publisert i 2013. Denne studien rapporterte at personer som fikk fiskeolje ikke hadde noen reduksjon i hjertedød, sammenlignet med personer som fikk placebo.
I disse nyere kliniske studier, i tillegg til fiskeolje eller placebo, mottok de registrerte pasientene svært aggressiv medisinsk behandling for å redusere hjertesykdommen og behandle deres CAD (som statiner, aspirin, betablokkere og ACE-hemmere). Det kan være at fordelene med fiskeolje ikke er like tydelige hos folk som ellers er under aggressiv medisinsk behandling.
På den annen side viste en nylig meta-analyse av randomiserte forsøk med fiskeolje fortsatt en beskjeden total reduksjon i kardiovaskulær død hos pasienter som tok fiskeolje.
Spørsmålet er med andre ord fortsatt ubestemt.
Så hvor står vi med fiskeolje?
Det tar bare noen få år siden å ta fiskeolje-kosttilskudd, det er ikke slamdunken.
Fortsatt er det fortsatt betydelig bevis på at fiskeolje kan være til nytte. Mange randomiserte kliniske studier har vist at fiskeolje forbedrer flere kardiovaskulære risikofaktorer (som HDL, triglyserider, blodtrykk). Og til tross for de negative resultatene av nyere kliniske studier, er det i det minste noen tegn på at total hjertedødelighet kan bli bedre.
Legg til dette faktum at det er svært lite, hvis noen, risikerer å ta fiskeolje (bortsett fra bekostning), og du får en samlet risikovinst-beregning som fortsatt er gunstig.
Bunnlinjen
Selv om det ikke lenger er nødvendig for leger å oppfordre sine pasienter til å konsumere fiskeolje, er det heller ikke nødvendig for leger å fortelle dem å slutte.
Enhver som er interessert i å gjøre det som er rimelig å redusere risikoen for hjerte-og karsykdommer, bør likevel vurdere å spise fet fisk en eller to ganger i uken, eller ta 1 gram per dag med fiskeolje-kosttilskudd. Risikoen for å gjøre det er ubetydelig, og det er i det minste en rimelig sjanse for betydelig fordel.
