Kolera er en bakteriell infeksjon som skyldes en mikrobe som trives i vann. Personer som blir alvorlig syk med kolera kan bli dehydrert veldig raskt på grunn av eksplosiv diaré og oppkast. Ikke alle som kontrakterer kolera blir syk, men de som gjør det, risikerer å dø hvis de ikke behandles raskt.
Kolera er ekstremt sjelden i USA og andre utviklede land der offentlig sanitæranlegg er veletablert og god personlig hygiene er utbredt.
Mellom 2001 og 2011 var det for eksempel bare 111 rapporterte tilfeller av kolera i USA, ifølge Center for Disease Control and Prevention (CDC). Kolerautbrudd oppstår imidlertid fortsatt i deler av verden hvor hygiene og personlig hygiene er rudimentære. Hvis du planlegger å besøke et slikt område, bør du forstå hvordan sykdommen overføres og ta vare på å beskytte deg selv. For eksempel er det en kolera vaksine for voksne. Men vær oppmerksom på at de fleste som reiser til land der kolera fortsatt eksisterer, ikke går til områdene hvor utbrudd oppstår.
Symptomer
De karakteristiske symptomene på alvorlig kolera er store mengder eksplosiv vannig diaré som noen ganger kalles "risvannstoler" (fordi den ligner vann som har blitt brukt til å vaske ris), oppkast og benkramper. Det raske tapet av væsker – så mye som 20 liter per dag – kan raskt føre til alvorlig dehydrering.
Tegn på dehydrering inkluderer hud turgor (noe som betyr en del av huden som er klemt og er sakte å gå tilbake til normal stilling), nedsunket øyne, rask hjertefrekvens, lavt blodtrykk og vekttap. Støt kan oppstå når væsketap forårsaker at sirkulasjonssystemet faller sammen fordi det ikke er så mye blod som vanlig å strømme gjennom. Cholera forårsaker vanligvis ikke feber.
Årsaker
Mikroben som forårsaker kolera er en gram-negativ bakterie kalt
Vibrio cholerae. En person blir vanligvis smittet med denne bakterien ved å drikke vann som er forurenset med avføring fra noen andre som er smittet. Bakteriene kan også overføres via matvarer som har blitt vasket eller tilberedt med forurenset vann. Det sendes noen ganger via rå eller underkokte skalldyr. Person-til-person-overføring er usannsynlig. V.
cholerae forårsaker ødeleggelse på fordøyelsessystemet ved å produsere et toksin som forstyrrer kontrollen og balansen mellom væskeretensjon av slimhindeceller i tarmene. Igjen, det gir vanligvis ikke feber; bakteriene forblir i tarmene. Diagnose
Fordi diaré forårsaket av kolera er så karakteristisk i utseende, er det ofte nok for en diagnose av sykdommen. Andre faktorer som bidrar til å bekrefte diagnosen, inkluderer oppkast, rask dehydrering, nylig reise til et område der kolerautbrudd oppstår, eller et nylig måltid av skalldyr. Det er laboratorietester for diagnostisering av kolera, men også avføringskulturer.
Behandling
Død fra kolera er en konsekvens av dehydrering, så det viktigste aspektet ved å behandle sykdommen er å erstatte tapte væsker i kroppen.
Dette er overraskende lett å gjøre med oral rehydrering løsninger som består av store mengder vann infused med en blanding av sukker og salter. Disse er kommersielt tilgjengelige, men kan være vanskelig å komme i utviklingsland på grunn av kostnadene. Hjemmelagde ORT-oppskrifter som bruker vanlige husholdningsingredienser og -materialer, kan være svært effektive. Ofte er folk med diaré plassert på "kolera barnesenger" som tillater fecal utgang å strømme direkte inn i en bøtte. På denne måten kan omsorgspersoner se hvor mye væske går tapt og derfor hvor mye som skal byttes ut.
Personer som er utsatt for støt, kan trenge intravenøse væsker for å øke hastigheten som kroppene deres fylles på.
Disse alvorlig syke pasientene kan også bli gitt antibiotika for å eliminere
V.choleraebakterier så raskt som mulig, slik at både behovet for væsker og hvor mye bakteriene er tilstede i avføringen, kan være redusert. Antidiarrheal medisiner er ikke anbefalt for behandling av kolera, fordi de forhindrer spyling av bakteriene fra kroppen.Forebygging
Selv om de fleste kolerainfeksjoner ikke er alvorlige, fortsetter folk som er smittet med
V. cholerae å kaste bakteriene tilbake i miljøet, potensielt infisere andre med alvorlig kolera sykdom. Av denne grunn anbefaler CDC at alle som bor i eller reiser til steder der kolera er funnet, skal drikke kokt eller klor- eller jodbehandlet vann eller flaskeholdige drikkevarer. Mat bør være grundig tilberedt, og enkeltpersoner skal skrelle sine egne frukter. Det er også smart å være skeptisk til is, rå matvarer, iskrem og mat og drikkevarer fra gateleverandører. Hyppig og grundig håndvask er også viktig for å unngå kolera. Det finnes flere vaksiner for kolera, men bare en, Vaxchora (lyofilisert CVS 103-HgR), er tilgjengelig i USA. Det virker ved å forhindre alvorlig diaré forårsaket av den vanligste typen kolera og anbefales av CDC for voksne som reiser til områder med aktiv kolera-overføring. Vær oppmerksom på at kolera vaksiner ikke gir full beskyttelse, og så selv om du har blitt vaksinert, er det viktig å følge grunnleggende sikkerhetsregler.
Et ord fra Verywell
Folk som bor i utviklede land trenger ikke å bekymre seg for kolera, men i enkelte deler av verden kan det være en veldig reell trussel. Land der kolerautbrudd oppstår, omfatter Haiti og Den dominikanske republikk, samt deler av Afrika og Asia. Verdens helseorganisasjon (WHO) rapporterer at det er 1,3 millioner til 4 millioner tilfeller av kolera hvert år, og at mellom 21.000 til 143.000 mennesker dør fra kolera.
I et forsøk på å kvitte verden med kolera, har Global Task Force on Cholera Control, et nettverk for mer enn 50 universiteter, ikke-statlige organisasjoner og FN-organer, sammen med WHO, fokusert på tre strategier:
Inneholder utbrudd av kolera så raskt som mulig
- Fokus på overføring av kolera i områder som er sterkt berørt av sykdommen
- Gir støtte til land som er mest berørt av kolera med menneskelige, tekniske og økonomiske ressurser
- Gitt hvordan ødeleggende kolera kan være når utbrudd oppstår, dette arbeidet er vel verdt innsatsen og et viktig skritt mot å skape universell helse og velvære.
