Siden 1990-tallet har Toms River-familier som er rammet av kreft knyttet til industriell forurensning, gjennomført en klageaksjon mot Ciba-Geigy Corporation, Union Carbide Corporation, og United Vann Toms River.
Ciba-Geigy Corporation
Fra 1952-1990 drev Ciba-Geigy Corporation (siden kjøpt av BASF) et fargestoffproduksjonsanlegg i Toms River.
Avfallsprodukter fra anlegget ble enten lagret i rundt 69.000 trommer eller ble behandlet og pumpet gjennom en rørledning til Atlanterhavet. I 1980 krevde New Jersey Department of Environmental Protection Ciba-Geigy å starte oppsyn med grunnvann og trommefjerning på anlegget. I 1983 ble Toms River-området plassert på US Environmental Protection Agencys (EPA) Superfund-liste. Miljøstyrelsen oppdaget at avfallet på stedet lekkasje i grunnvannet under. I 1989 bestilte Ciba-Geigy å begynne å rydde opp på stedet og grunnvannet.
Union Carbide Corporation
Eierne av Reich Farm hadde leid en del av eiendommen i 1971 til en uavhengig avfallstransporter. I desember samme år oppdaget eierne 4.500 avfallsdrummer med unike Carbide-etiketter som ble dumpet på landet, og avfallsprodukter ble hellet i grøfter. Fra 1972-1974 fjernet Union Carbide trommer, grøftavfall og forurenset jord.
Dessverre ligger landet over en vannkilde som var den viktigste kilden til drikkevann for hele township på den tiden. I 1974 lukkede Dover Township Health Board 148 private brønner nær Reich Farm etter å ha funnet forurensning, og husene var permanent forbundet med en alternativ vannforsyning.
Innbyggerne i området mener at det lokale vannforetaket Toms River Water Company (nå United Water Toms River) mishandled vannforsyningen da det ble tydelig at det var forurenset, og ikke behandlet vannet tilstrekkelig for å gjøre det trygt.
Climbing Childhood Cancer Rates
På 1990-tallet virket det som om antall barn med kreft i Toms River-området vokste. Som svar på beboernes bekymringer studerte New Jersey Department of Health i 1996 problemet og fant at mellom 1979 og 1995 ble 90 barn i township diagnostisert med kreft. Dette var 23 mer enn det som forventes i befolkningen, noe som betyr at barna hadde utviklet leukemi og hjernen og sentralnervesystemet kreft høyere enn nasjonalfrekvensen. Familier var rasende og ba regjeringen undersøke.
Studien finner lenker
New Jersey Department of Health og det føderale byrået for giftige stoffer og sykdomsregisteret gjennomførte en studie for å evaluere forholdet mellom miljømessige eksponeringer og tilfeller av kreft. Det konkluderte:
- Ingen enkelt risikofaktor ser ut til å være ansvarlig for stigningen i barndommen kreft. En forening ble funnet mellom prenatal eksponering for forurenset vann og leukemi hos kvinnelige barn. En forening ble funnet mellom prenatal eksponering for luften fra Ciba -Geigy plante og leukemi hos kvinnelige barn diagnostisert før 5 år.
- Kontantoppgjør Nådd
- Union Carbide, Ciba Specialty Chemicals og United Water Toms River, uten å anerkjenne ansvar, ble enige om i januar 2002 til en multi-million dollar bosetning med 69 familier hvis barn ble diagnostisert med kreft. Andre familier nektet bosetningen og forfølger en klassegjøringsdrakt. Linda Gillick, en talskvinne for familiene, sa: "Tallene reflekterer ikke, på noen måte, hva familiene og barna gikk gjennom." Pengene er sikkert ingen trøst til de 15 familiene hvis barn har døde, og til de nye tilfellene av barndomskreft som blir diagnostisert hvert år.
