Vi står overfor en kronisk smerteepidemi i Amerika. I flere tiår har folk som lider av kronisk smerte fra fibromyalgi eller andre smertefulle forhold lurt på: "Når skal medisinsk etablering gi oss virkelig oppmerksomhet?" Nå er de, men du kan ikke like resultatet.
CDC gir råd til leger om behandling av kroniske smerter, og hjørnesteinen i anbefalingen er dette: Opioid smertestillende midler anbefales ikke til langvarig bruk.
De har gode grunner til denne anbefalingen, men det betyr ikke at det ikke vil føre til ytterligere lidelse hos folk som allerede lider mer enn nok.
De spesifikke legemidlene vi snakker om her inkluderer:
- Oxycodon
- Hydrokodon
- Codeine
- Morfin
- Fentanyl
- Metadon
Uttrykket "opioid" refererer til syntetiske versjoner av opiatmedikamenter. De er også ofte referert til som narkotika.
The crux av opioidproblemet
I hjertet av problemet er det at vi også opplever en epidemi av smertestillende overgrep og overdosering av dødsfall. Faktisk er overdosering av narkotika nå den viktigste årsaken til utilsiktet død i USA, og opioider er en viktig årsak til det.
Ifølge American Society of Addiction Medicine:
- Mer enn 47.000 mennesker døde av overdoser av narkotika i 2014;
- Nesten 19.000 av disse dødsfallene skyldtes reseptbelagte smertestillende midler;
- Nesten 11.000 flere ble tilskrevet heroin (mer på dette under);
- Utilsiktede opioide dødsfall har firedoblet siden 1999;
- Som lovlig oppioid salg har økt, har avhengighetsbehandling og overdosering av dødsfall på grunn av opioider parallelt med dem.
Hvorfor se på heroin dødsfall sammen med smertestillende medisiner? Heroin er også en opioid, og i undersøkelser sier så mange som 94 prosent av heroinavhengige at de først ble avhengige av reseptbelagte smertestillende midler, da byttet til heroin fordi det er billigere og enklere å få.
Heroinbruk og overdosering av dødsfall har klatret i tilsvarende grad som reseptbelagte opioidavhengighet og død.
Når de står overfor disse tallene, er spredningen av opioide resept plutselig alarmerende. Det er en folkehelse og rettshåndhevelse som må tas opp.
Det er derfor CDC ser på hvordan opioider er foreskrevet og leter etter alternativer.
Kronisk smerte og utilstrekkelig behandling
Samtidig har vi flere og flere mennesker som lever med konstant smerte. National Institutes of Health (NIH) i 2015 sa at "en-piller-alle" -tilnærmingen var utilstrekkelig og presset for mer bruk av ikke-medisinske behandlinger som var bevisbasert, individualisert og involvert flere typer behandling.
Samtidig har NIH offentliggjort at det medisinske samfunnet som helhet ikke er kjent nok med ikke-medisinske behandlinger, noe som gjør det enkelt å stole på opioider.
Mange mennesker som lever med kronisk smerte, kan vitne om sannheten om NIHs uttalelser. Det kan skyldes at behandlingen bare involverer smertestillende midler og er utilstrekkelig. Det kan også være fordi de har utforsket andre alternativer og funnet mer lettelse enn med pillene alene. Selv, selv blant de som har funnet andre effektive behandlinger, fortsetter opioider ofte å spille en rolle i deres diett.
I tillegg finner folk med dårlig forståelse som fibromyalgi ofte at deres leger ikke kan gi dem tilstrekkelig veiledning om hva de skal gjøre enn å ta medisiner, og disse medisinene inkluderer ofte opioider.
Trenden bort fra opioider
Fordi opioider hjelper mange mennesker til å fungere bedre, har det kroniske smertefellesskapet reagert med frykt og sinne ettersom regjeringen og rettshåndhevelsen har forsøkt å knekke på opioidmisbruk.
Når smerte leger begynte å bli undersøkt og noen mistet lisensene, ble andre leger for redd for å foreskrive opioider. Hvem kan klandre dem? Ingen ønsker at deres levebrød trues.
I 2014 flyttet Drug Enforcement Administration hydrokodon til listen over kontrollerte stoffer, fra skjema III til skjema II, som gjorde at pasientene hoppet gjennom nye hoops for å få resepter fylt, inkludert å få et nytt resept fra legen hver gang, og trenger å ta et fysisk resept inn i apoteket i stedet for å få legen faks det.
Dette skapte ekstra vanskeligheter, spesielt for folk som må kjøre langt til doktors kontor og / eller apotek.
Smertepasienter og advokater har oppfordret regjeringen og rettshåndhevelsen til å finne måter å bekjempe problemet uten å frata folk av medisinering de stoler på. Det ser imidlertid ikke ut til å være det de får.
Samtidig er kronisk smerte et massivt problem som må håndteres riktig. Ifølge National Pain Report:
- 100 millioner amerikanere lider av kronisk smerte,
- Smerter koster USA om 600 milliarder dollar i året,
- Flere mennesker har kronisk smerte enn å ha diabetes, hjertesykdom eller kreft.
CDCs anbefalinger
Våren 2016 publiserte CDC sin retningslinje for oppskrift på opioider for kronisk smerte. Det beskriver problemene opioider forårsaker, legger ut ikke-medisinske og ikke-opioidbehandlingsalternativer, og beviset (eller heller mangel på det) at opioidbruk er effektiv for kronisk smerte.
Retningslinjene fastsetter 12 poeng for leger som skal følge når de foreskriver opioider for kronisk smerte. Det inkluderer hvordan man skal avgjøre om opioider er passende for den enkelte pasient, hvordan man skal veie fordeler mot risiko, hva som skal diskuteres med pasienten, hvordan man trygt opprettholder opioidbehandling, og hvordan man ser etter avhengighet og hvordan man skal behandle den på riktig måte.
Når man vurderer risikoen – både for individ og samfunn – er disse 12 poengene fornuftige og ansvarlige. Hvis en lege leser hele den svært lange rapporten, vil han eller hun se hvilke typer bevisbaserte behandlinger som foreslås, inkludert:
- Fysioterapi
- Kognitiv atferdsterapi
- Øvelsebehandling
- Steroid injeksjoner.
Når det gjelder ikke-opioide legemidler, nevner CDC:
- Antiinflammatoriske legemidler som ibuprofen
- Antikonvulsiver som pregabalin og gabapentin-antidepressiva.
- På overflaten er CDCs anbefaling fornuftig. Hvorfor foreskrive et farlig stoff for mange mennesker når det ikke hjelper dem så mye og forårsaker en stor folkehelsekris?
Bekymringer
Legene skal nærme seg smerte på en mer individualisert, omfattende måte. Men til det medisinske samfunnet er bedre utdannet om ikke-narkotiske tilnærminger, kan dette ikke skje på noen meningsfull måte.
Den fulle CDC-rapporten er ekstremt lang. Hvis en lege ser på de oppsummerte 12 poengene på slutten, vil de ikke se noen av de andre anbefalingene. Noen kan se første linje – "Ikke-farmakologisk terapi og nonopioid farmakologisk terapi er foretrukket for kronisk smerte" – og stoppe der.
Dette høres ut som en hard anklage av leger. Det er ikke ment slik. Legene er opptatt og kan ikke ha tid til å gå gjennom retningslinjene med en fintandet kam. I tillegg, mens noen leger er fantastiske, er noen middelmådige, og noen er rett og slett forferdelige. Smertepatienter, og spesielt de med dårlig forstått tilstand som fibromyalgi, hører altfor ofte ting som, "Vi har ikke stoffer som fungerer veldig bra for det, så du må bare lære å leve med det."
Andre perspektiver
Smertepatienter og advokater har lenge kalt for fornuftige forskrifter som løser problemene med minimal innvirkning på de som bruker disse stoffene legitimt. På et tidspunkt argumenterer de, du må lytte til pasienten.
For eksempel, i en undersøkelse, kan leger ikke vurdere mengden forbedring betydelig mens personen er i smerte, den lille forbedringen er forskjellen mellom å være noe produktiv og holde seg i seng hele dagen, eller mellom å gjøre det gjennom en dag med jobb og måtte gå på funksjonshemming.
Et vanlig argument er at et svært lite antall smertepasienter blir avhengige av opioider, med en studie som viser at det bare skjer i om lag 3 prosent. Når du eliminerer de med en historie med narkotikamisbruk eller avhengighet, faller frekvensen til under 0,2 prosent.
I tillegg krever de mer fokus på de ulovlige måtene som mange rusmisbrukere eller narkotikahandlere får sine opioider på, for eksempel:
Stjele eller skape falske reseptbelagte pads
- Ulovlige internettkjøp
- Stjelpe fra apotek, sykehus eller medisinske sentre
- Forhindre medisinsk personell og ringe på påfyll.
- Opioidproblemet er et komplekst og kritisk presserende problem. Kanskje en dag vil problemet bli redusert nok til at smertepasienter ikke vil føle at de blir urettferdig målrettet og mister tilgang til medisiner de trenger.
I mellomtiden betaler det seg for smertepasienter å bli utdannet om problemene – og retningslinjene – så vi kan sørge for at våre leger bruker dem riktig og ikke tolker dem som et "ikke foreskrive opioider"-mandat.
Vi bør også være oppmerksomme på problemene opioider kan skape i samfunnet, hos folkene nærmest oss, og for oss også. For mer informasjon, se:
Ta smertestillende midler trygt
- Opiater for fibromyalgi og kronisk tretthetssyndrom
