Forskere mener at både Albert Einstein og Isaac Newton kan ha hatt Asperger-syndrom, en utviklingsforstyrrelse i autismespektret. Professor Simon Baron-Cohen, av Autism Research Center ved Cambridge University, og Ioan James, fra Oxford University, studerte oppførselen til begge kjente forskere. Forskerne følte at både Einstein og Newton viste personlighetstrekk som var karakteristisk for Asperger-syndromet, en type gjennomgripende utviklingsforstyrrelse (PDD).
Retrospective Diagnoses for Einstein og Newton
Selv om atferdene kjent som Asperger syndrom ble først beskrevet på 1940-tallet, ble diagnosen ikke officielt anerkjent før 1994. Siden Einstein og Newton levde før da, er det vanskelig å komme til et endelig svar siden Det kan heller ikke bli stilt spørsmål eller undersøkt nå.
Hva forskerne bemerket i biografisk informasjon om begge menn var atferd sett med Asperger-syndromet, for eksempel:
- Begrenset men intenst interessepunkt, spesielt bestemte intellektuelle områder
- Vanskelighetsgrad i sosiale relasjoner, spesielt å reagere hensiktsmessig på andre
- Problemer som kommuniserer, for eksempel vanskeligheter med å snakke eller forstå andre
Forskerne påpekte at Einstein var en ensom som barn og gjentok ofte setninger obsessivt til han var syv år gammel. Hans karriere var sentrert på komplekse matematiske emner. Han ga veldig forvirrende forelesninger.
Som for Newton bemerket forskerne at han knapt snakket, hadde få venner og var ofte dårlig temperert rundt dem. Han ble ofte så engrossert i sitt arbeid (fysikkens vitenskap) at han glemte å spise. Han ga alltid sine planlagte forelesninger, selv om ingen kom.
Asperger syndrom involverer ofte noen eller alle de følgende symptomene:
- Vanskelighetsgrad i samspill med andre (mangel på sosiale ferdigheter). Kommunikasjonsproblemer (for eksempel ikke å snakke i barndommen, ikke gjør øyekontakt eller problemer med ansiktsuttrykk).
- Preoccupation med komplekse emner som musikk, matematikk eller romlig begrunnelse
- Gjentatt oppførsel
- Rituell utvikling (for eksempel å bli kledd i en bestemt rekkefølge)
- Koordineringsproblemer (ofte tilsynelatende klumpete eller klossete)
- Albert Einstein og Isaac Newton begge opplevde intense intellektuelle interesser i bestemte begrensede områder. Begge forskerne hadde problemer med å reagere hensiktsmessig i sosiale situasjoner og hadde problemer med å kommunisere. Begge forskerne ble noen ganger så involvert i arbeidet at de ikke spiste. Newton snakket lite og var ofte lunken eller dårlig-temperert med de få vennene han hadde. Hvis ingen deltok i forelesningen, forelå han fortsatt for et tomt rom. Da han var 50, led Newton en nervøs sammenbrudd som involverte depresjon og paranoia.
Det er ennå ikke kjent hva som forårsaker Aspergers syndrom, men forskerne mener at det er en genetisk kobling på grunn av det faktum at det pleier å løpe i familier (gått fra foreldre til barn).
Andre ikke overbevist
Andre forskere som Oliver Sacks føler at saken er svak for diagnosen Asperger syndrom for enten forsker.
"Man kan forestille seg genier som er sosialt opptatt og likevel ikke eksternt autistiske," sa dr. Elliott, psykiater ved University of California i San Francisco, i et intervju publisert av BBC News. Elliott hevder også at siden Einstein hadde en god sans for humor, et trekk som er nesten ukjent hos personer med alvorlig Asperger-syndrom, passer han ikke til Aspergers-profilen.
Uten Einstein eller Newton her for å undersøke, er det vanskelig å være sikker på hvorvidt fysikken falt på spektret eller at de hadde Asperger i det hele tatt.
