Som noe godt og nyttig, må det være balanse i hvordan stråling brukes.
Smarte pasienter forstår hva stråling er, hvordan den brukes medisinsk, risikoen og fordelene, og fordelene og farene ved bruk av stråling for medisinsk behandling.
Hva er stråling?
Stråling er en form for energi som oppstår naturlig og kan utnyttes til å bruke mer forsettlig. Stråling er ikke ulikt elektrisitet, som forekommer naturlig i form av lyn eller statisk elektrisitet, men kan brukes til å kjøre utstyr eller bare for å slå på lysene. Avhengig av hvordan strøm er brukt, kan det være svært nyttig, eller det kan drepe oss mot overeksponering.
Det samme gjelder for stråling. Vi er utsatt for spor av stråling gjennom naturlig forekommende veier som solskinn, jord, bergarter, vann og luft. Svært lave nivåer av stråling overføres gjennom hverdagsfremstillede gjenstander som TVer og radioer, mobiltelefoner, automatiske garasjeportåpnere, mikrobølgeovner – alt som er avhengig av bestemte typer radiobølger på jobb.
Mye større og farligere mengder stråling er generert av gjenstander som atomkraftverk eller medisinsk utstyr som brukes til avbildning og behandling.
Hvordan brukes stråling til medisinske formål?
Tenk tilbake over levetiden til medisinsk behandling. Har du noen gang hatt en CT ("cat" – computertomografi) skanning, en PET-skanning (positron-utslippstomografi), eller til og med en røntgen?
Alle tre bruker stråling for å diagnostisere medisinske problemer. Du kan kanskje kjenne dem med andre navn også. Mammogrammer bruker stråling til å diagnostisere brystkreft. DXA (DEXA) skanning bruker røntgenstråler for å diagnostisere osteoporose.
I tillegg til diagnostikk, er stråling et verktøy for medisinsk behandling også. Brystkreft, prostatakreft, lungekreft og andre kreftformer kan behandles med strålebehandling i et forsøk på å krympe eller ødelegge svulster eller andre kreftceller. Stråle-onkologi er begrepet som brukes til å beskrive denne form for behandling.
For kreftbehandlinger er en meget spesifikk målrettet stråle strålet pekt på kreftproblemer, og strålingsenergi brukes da til å drepe de dårlige cellene og ødelegge de svulstene. Fordi det kan være så godt målrettet, vil de friske cellene i de omkringliggende områdene bli spart.
De ulike strålingsbaserte medisinske testene som CT-skanninger er ikke like målrettede. De produserer bilder som er bredere, dekker både friske og kreft-skadede vev og organer.
Hvor mye er for mye stråling eksponering?
Når det gjelder medisinske applikasjoner, synes det ikke å være spesifikke retningslinjer som forteller oss hvor mye stråling er for mye. Videre kan en definisjon av "for mye" variere fra pasient til pasient.
For eksempel får pasienten som mottar nøyaktig målrettet strålebehandling for å ødelegge en svulst, mye høyere doser enn noen som får en CT-skanning. Den mengden eksponering er bare riktig for kreftpasienten i det øyeblikket, men hvis en sunn person ble utsatt for så mye stråling generelt, kan det være for mye. I ekstremt kalles medisinske overdoser for strålingsforgiftning eller akutt strålingssyndrom.
En kombinasjon av mengde og hyppighet av eksponering, del av kroppen og tidsperiode er de faktorene som bidrar til å definere om det har vært overeksponering. Så for eksempel kan flere dusin mammogrammer over en levetid ikke være problematisk, mens et dusin skanninger om et år kan overutlegge en pasient.
I noen tilfeller er "for mye" et resultat av feil. De høye dosene som brukes til strålingskonsulens formål, kan være skadelige hvis strålen ikke er nøyaktig målrettet. Pasienter kan overdoseres når strålingstestingsutstyr ikke er riktig kalibrert, eller når et menneske gjør en feil ved å legge inn doseringsinnstillinger.
Penger kan også være en faktor. I profitt-drevne medisinske systemer, eller hvor defensiv medisin praktiseres, viser studier at pasienter får flere av disse strålingsbaserte testene enn i områder der de ikke er faktorer. Disse ekstra tester kan føre til overeksponering for stråling.
Hva skjer hvis vi er utsatt for mye stråling?
For mye eksponering for stråling forårsaker både kort- og langsiktige problemer.
Når kroppen er over-utstrålet, blir sunne celler og vev ødelagt. Det kan oppstå symptomer som oppstår innen kort tid etter overeksponering (timer eller dager) som kvalme, oppkast, diaré, besvimelse, hårtap, hudforbrenninger eller flakende hud, håravfall og andre.
For mye eksponering for stråling over en periode kan føre til kroniske sykdommer som kreft, noe som til slutt resulterer i døden. En studie viste at 15.000 amerikanere dør hvert år fra strålingseksponering i løpet av sine livstider fra naturlige og andre kilder. Den samme studien viste at de fleste leger, inkludert radiologer, ikke forstår farene ved overeksponering for stråling.
Ekstrem overeksponering alle på en gang (som kan skje når maskinsvikt) kan forårsake død.
Hvordan begrense din eksponering for medisinsk stråling
Først vurderer du risikoen mot belønning.
Du kan ofte gjøre denne vurderingen gjennom en samtale med legen din. For eksempel når det gjelder kreftbehandling, vil ødeleggelsen eller reduksjonen i størrelsen på en svulst trolig være risikoen for strålingsbelastningen. Men hvis du bestemmer deg for å få en andre eller tredje mening om diagnosen din, og hver lege insisterer på å kjøre sin egen CT-skanning, i stedet for å bare lese den du allerede har, kan eksponeringen være unødvendig. Diskuter dine bekymringer med legen din for å avgjøre om det finnes et akseptabelt alternativ.Hvis du er gravideller mistenker at du kan være gravid, sørg for å nevne det for legen din. Eksponering under graviditet kan være skadelig for barnet ditt.
Hvis du vil gjennomgå strålebehandling for kreft, kan det være nyttig å spørre onkologen hvilken dose som skal brukes, og spør teknikken om å bekrefte den doseringen, bare for å sammenligne notater. Hvis svarene ikke er de samme, så spør noen om å dobbeltsjekke.
Når du skal få en medisinsk test med stråling, be om at de ikke dekker kroppens deler som ikke blir testet. Et godt eksempel er hvordan tannlegen din dekker torso og mage før du tar en røntgen av tennene dine.Hold orden på alle dine medisinske tester,spesielt strålingstester som røntgenbilder, CT-skanninger og PET-skanninger. (Merk: MRI bruker ikke stråling, men det er også lurt å spore dem.) Lag en liste som inneholder testdato, type test og hva som ble testet. Neste gang en lege bestiller en av disse testene for deg, vis ham eller henne listen og spør om det er en alternativ test for å forhindre overeksponering for stråling.
Hvis du vilspore din egen strålingseksponering, er det noen verktøy tilgjengelig for å gjøre det:Verywell Colon Cancer Expert har satt sammen informasjon om strålingsnivåer.
Beregn strålingsdosen – Informasjon fra Environmental Protection Agency (EPA)Apper er tilgjengelige, for eksempel, det er et program som heter Strålingspass.
