Helsevesenets reform har vært i fokus i den siste politiske debatten. Vil GOP oppheve Affordable Care Act, aka Obamacare, eller vil republikanere finne andre måter å trekke tilbake på sine retningslinjer? Etter at American Health Care Act (ACHA), aka Trumpcare, ikke mottok en stemme i huset i mars 2017, er det vanskelig å vite hva som kan forventes under dagens administrasjon.
Kampen er langt fra over. Speaker of the House Paul Ryan er fortsatt ute etter å iverksette tiltak på helsevesenet, selv om han ikke har forpliktet seg til en frist. Forhåpentligvis vil en mer gjennomtenkt og omfattende helseplan bli presentert på vegne av det amerikanske folket. Hva ville en slik plan inneholde for Medicaid, helseprogrammet som behandler de fattige og deaktiverte?
Hvordan forbundsregeringen betaler for Medicaid
Medicaid er et program forvaltet av både føderale og statslige myndigheter. Den føderale regjeringen stiller standarder for hvem og hva som skal dekkes, og hver stat bestemmer om man skal legge til flere tjenester i sitt program eller ikke. De kan ikke tilby mindre. Når det gjelder finansiering, bidrar føderale og statslige myndigheter i fellesskap til deres respektive Medicaid-programmer.
For å forstå de potensielle endringene som kommer, må vi forstå hvordan den føderale regjeringen finansierte Medicaid ved starten av Trump-administrasjonen.
Alle stater mottar føderal finansiering gjennom tre kilder.
- Disproportionate Share Hospital (DSH) betalinger: Med refusjoner for Medicaid notorisk lavt, kan sykehus som bryr seg om et uforholdsmessig høyt antall mennesker på Medicare eller for de usikrede, kjempe økonomisk. DSH-betalinger blir betalt til statene for distribusjon til sykehus i nød.
- Federal Medical Assistance Prosentas (FMAP): Den føderale regjeringen matcher statlige utgifter på Medicaid dollar for dollar og tilbyr høyere priser i stater som har lavere inntekt per innbygger.
- Forbedrede samsvarende priser: Den føderale regjeringen betaler utover FMAP-priser for visse tjenester, inkludert, men ikke begrenset til, bryst- og livmorhalskreftbehandling, familieplanlegging, helsetjeneste til hjemmet og forebyggende screening for voksne.
Spørsmålet er om disse metodene for føderal støtte vil fortsette under president Trump, eller om de vil bli erstattet med en alternativ finansieringsmodell.
Forbundsfinansiering for Medicaid Expansion
Medicare utvidelse trådte i kraft i 2014 og var en viktig del av Affordable Care Act. Det endret inntektsrammer som ville kvalifisere folk til Medicaid og tillot enkeltpersoner uten barn å være kvalifisert dersom de møtte disse inntektsrammene.
Det føderale fattigdomsnivået (FPL), definert årlig, avhenger av om du er individ eller familie, og også på størrelsen på familien din. Stater fastsatte Medicaid berettigelse basert på prosentandeler av FPL. Obamacare øker inntektsberettigelseskriteriene for Medicaid til 133 prosent av FPL for stater som valgte å delta, mens det fremgår at utsatt Medicaid-utvidelse kunne beholde kvalifikasjonskriteriene ved forrige sats, 44 prosent av FPL.
Ikke-deltakende stater kan fortsette å utelukke barnløse voksne fra dekning.
Naturligvis har dette påvirket føderal finansiering for programmet. Stater med Medicaid-utvidelse mottok ytterligere føderale dollar for å hjelpe dem, opptil 100 prosent av ekspansjonskostnadene gjennom 2016 og deretter 90 prosent av kostnadene gjennom 2022.
Foreslåtte finansieringsendringer for Medicaid
Den amerikanske helsetjenesteloven inneholdt mange bestemmelser som kutter midler til Medicaid. Selv om planen grovt undergraver Medicaid-ekspansjonen, ble det oppgitt at den ville gi tilleggsfinansiering til stater som hadde blitt lovet gjennom 2022.
Ifølge National Health Expenditure Data oversteg Medicaid-utgiftene over 545 milliarder dollar i 2015, og utgjorde 17 prosent av alle helsekostnader .
Med det nummeret i økende grad, ser republikanerne etter en måte å kutte ned på utgifterne. De to viktigste forslagene til Medicaid-reformen er en endring i per capita-grenser eller blokktilskudd.
Per capita grenser er et fast beløp som skal betales til en stat hvert år. Verdien er basert på hvor mange som er i Medicaid-programmet. Dette ville gjøre det mulig for føderal dollar å øke i påfølgende år hvis flere personer kvalifiserte seg for og ble innmeldt i programmet. Per capita grenser på Medicaid ble foreslått med det første utkastet til American Health Care Act.
Mange republikanere, spesielt Freedom Caucus, trodde per capita grenser gikk ikke langt nok til å redusere føderale utgifter på Medicaid. American Health Care Act overgikk fra å tilby per capita grenser for å benytte blokktilskudd til Medicaid. Til forskjell fra per capita-grenser, tar blokkstøtte ikke hensyn til antall personer på Medicaid. Føderale utbetalinger spres i et fast beløp som vil øke marginalt hvert år for å regne med inflasjonen. Problemet er at inflasjonen kan stige langsommere enn kostnaden for medisinsk behandling.
En analyse utført av Avalere, et helsekonsulentfirma, anslår at over fem år vil den føderale regjeringen spare så mye som 110 milliarder dollar hvis de brukte per capita-grenser eller 150 millioner dollar hvis de benyttet blokktilskudd til Medicaid.
Hvordan ville Medicaid-programmer tilpasse seg?
Spørsmålet er fortsatt om noen av disse forslagene vil bli inkludert som en del av Ryans fremtidige helseoppfølging. Hvis per capita grenser eller blokkeringsbidrag er vedtatt, vil stater miste betydelig finansiering. For å motvirke disse tapene, må de kanskje gjøre endringer som gjør deres Medicaid-programmer mer effektive.
Stater må kanskje dekke deres totale Medicaid-utgifter, kutte hvilke tjenester som dekkes av Medicaid, eller sette begrensninger på hvor mange personer de kan registrere, selv om disse menneskene oppfyller kvalifikasjonskriterier. Blokstipendier vil være spesielt begrensende for stater fordi de vil begrense både utgifter og innskrivningsvekst.
