Det er vanlig kunnskap blant pasienter, og Noen medisinske fagfolk, at et betydelig antall pasienter med hypothyroidisme vil fortsette å ha ulike klager og symptomer, til tross for behandling med levothyroksin som opprettholder såkalte "normale" skjoldbruskstimulerende hormon (TSH) nivåer. En studie viste at sammenlignet med kontroller var mer enn 13% ikke fornøyd med helsetilstanden, noe som gjenspeiler misnøye med behandlingen. De primære klagerne var tretthet, vektøkning, smerter i kroppen og smerter og kløe.
Ifølge Dr. Bente Appelhof, MD, fra University of Amsterdam i Nederland og kolleger: "Controversy forblir om verdien av kombinert behandling med LT4 og LT3, sammenlignet med LT4 alene, i primær hypothyroidisme. Det er en kjent klinisk oppfatning at en rettferdig andel pasienter med hypothyroidisme forblir med helseklager, til tross for substitusjonsbehandling med levothyroksin og normalisering av serum TSH [skjoldbruskstimulerende hormon] -verdier. "
Andre dyreforsøk har vist at erstatningsterapi med levothyroksin (LT4) alene ikke sikrer eutyroidisme – normale skjoldbrusknivåer – i alle vev. I stedet kan euthyroidisme bare oppnås ved kombinert behandling av LT4 og liothyronin (LT3). Ulike studier har fokusert på dette problemet, og ser på om LT4-terapi kanskje ikke er nok til å gjenopprette eutyroidisme i humant vev også.
Mens pasienter konsekvent rapporterer en preferanse for de kombinerte studiene, har forskere ikke vært i stand til å isolere spesifikk forbedringsfaktor som er klinisk målbar.
Nå har forskere identifisert minst én faktor som ser ut til å være relatert til kombinasjonsterapi – vekttap. Forskning som ble publisert i Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, rapporterte i en studie som viste at pasienter foretrukket skjoldbruskkjertelbehandling som inkluderte en kombinasjon av levotyroksin (T4) og T3, i stedet for den normale behandlingen med levotyroksin (T4) og den kombinasjonen behandling var assosiert med vekttap.
Denne store kliniske studien bekreftet funn fra Bunevicius-studien, publisert i New England Journal of Medicine,
som fant en gunstig effekt av kombinasjon T4 / T3-behandling for hypothyroidisme. Det dobbelte, randomiserte, kontrollerte kliniske studiet så på 141 pasienter med primær autoimmun hypothyroidisme, som ble brutt inn i grupper som ble behandlet med T4 / T3 i forholdet 5: 1, 10: 1, samt en gruppe som fortsatte med sin tidligere T4-eneste behandling. Etter 15 uker viste studien en klar preferanse hos pasientene for kombinasjonsbehandlinger, og særlig 5: 1-behandlingen med høyere T3-nivå, i motsetning til T4-en-behandlingen.
Noen spesielle funn av interesse: En reduksjon i kroppsvekt, men ikke en reduksjon i serum TSH, var korrelert med økt tilfredshet med studiemedisinering. I begge kombinasjonsgruppene var det en nedgang i vekt, mest uttalt i 5: 1-forholdsgruppen, som hadde en gjennomsnittlig reduksjon på 1,7 kg, eller 3,75 pounds. 10: 1-gruppen hadde et gjennomsnittlig vekttap på 1 pund. T4-eneste gruppen hadde ingen endringer i vekt.
Av pasientene som foretrukket kombinert terapi hadde 44% serum TSH mindre enn 0,11. Målbare endringer i humør, tretthet, velvære og neurokognitive funksjoner kunne ikke identifiseres for å forklare pasientens preferanse for kombinationsbehandlingen. En viktig feil i studien var at enkelte pasienter som fikk kombinasjonsbehandling mottok undertrykkende doser, som anses å være overbehandling. De hadde TSH nivåer under det normale området, og ville derfor bli ansett for hyperkirtyre. "Pasienter foretrukket kombinert LT4 / LT3-behandling med vanlig LT4-behandling, men endringer i humør, tretthet, velvære og neurokognitive funksjoner kunne ikke tilfredsstillende forklare hvorfor det primære utfallet var til fordel for LT4 / LT3 kombinationsbehandling", skriver forfatterne . "Redusert kroppsvekt var forbundet med tilfredshet med studiemedisinering."
Selv om studieforfatterne ikke kunne finne noen målbar grunn til å anbefale kombinationsbehandlingen, konkluderte de: "Utfallet av denne studien utelukker likevel ikke muligheten for at en bestemt undergruppe av pasienter kan dra nytte av kombinert LT4 / LT3-behandling."
