Så det virker ikke riktig at noen mennesker med Crohns har økt risiko for kreft, men det er faktisk tilfelle. Selv om tarmsykdom er godt kontrollert eller mild nok til at kirurgi er unødvendig, kan kreft gi et uønsket utseende år – til og med flere tiår – etter at Crohns er diagnostisert.
Heldigvis må ikke alle Crohns pasienter bekymre seg. Risikoen økes kun av visse karakteristika av sykdommen og dens behandlinger.
Crohns-kolittforbindelsen
Omtrent 20 prosent av pasientene med Crohns sykdom har formen kjent som Crohns kolitt. I motsetning til ulcerøs kolitt, som forårsaker betennelse bare i tykktarm og rektum, kan Crohns sykdom føre til at vevet blir betent hvor som helst i fordøyelseskanalen.
Pasienter med Crohns kolitt – særlig yngre pasienter – har økt risiko for adenokarsinom, samme type kreft som kolonkreft. Denne risikoen stiger ikke til 7 eller 8 år etter at Crohns kolitt er diagnostisert. Det har en tendens til å være mer lumsk i begynnelsen enn andre tyktarmskreftformer, som ofte ikke forårsaker noen symptomer før den er avansert.
Av denne grunn må pasienter med Crohns kolitt holdes under nøye overvåkning, selv om de har det bra.
Inntil nylig var koloskopi med tilfeldige biopsier gullstandarden for kreftovervåkning. Systemet var imidlertid ikke ideelt, fordi tilfeldige biopsier kan gå glipp av kreft- eller forkreppssår.
I dag er en mer avansert metode kalt kromendoskopi tilgjengelig. Det innebærer å sette inn et metylenblått fargestoff i mage-tarmkanalen under koloskopi. Fargestoffet absorberes av områdene dysplasi, som kan bestå av premalignante celler. Dette gjør dem enkle å se gjennom et endoskop.
Crohns av tynntarmen
Utbruddet av kreft hos en pasient med tarmtarm i Crohns er en sjelden komplikasjon. Dessverre er det umulig å overvåke disse pasientene, fordi tykktarmen er vanskelig å få tilgang til. De fleste pasienter med tykktarmen som utvikler kreft er individer hvis sykdom har vært stabil i mange år, før de plutselig utvikler tarmobstruksjon, abdominal distention eller diaré. På dette tidspunktet brukes en avbildningstest som en CT-skanning for å lete etter en tarmmasse.
Rektal stumpkreft
Når tykktarmen fjernes, og pasienten får en ileostomi, kan rektum være helt eller delvis bevart. Dette gjør at tarmen kan kobles til igjen på en fremtidig dato. Mange pasienter føler seg så mye bedre med en ileostomi at de utsetter restaurering eller forlater ideen. Imidlertid advarer jeg pasienter at rektalstubben kan utvikle kreft og bør nøye overvåkes med overvåkingsendoskopi.
Generelt bør stubben fjernes hvis pasientene er fornøyd med sin ileostomi og kan tolerere kirurgi. Dette reduserer risikoen for å utvikle kreft. Fistler og abscesser. Perianale fistler og abscesser som følge av langvarig Crohns sykdom øker risikoen for å utvikle squamouscellekarsinom (en form for hudkreft) eller adenokarsinom, den form for tykktarmskreft som er nevnt ovenfor. Kreft kan utvikle seg på stedet av en innbyggende fistel eller annet kronisk sår. Interessant, det tar vanligvis tre eller flere tiår for slike kreftformer å utvikle seg. På dette tidspunktet kan pasienten presentere med smerte, blødning eller en palpabel perianal klump, og en biopsi bekrefter vanligvis forekomsten av kreft.
Kreftrisiko fra behandling
En ny klasse medisiner kjent som biologiske midler har revolusjonert behandlingen av Crohns sykdom. For mange gir biologer varig lettelse de ikke har kunnet skaffe med konvensjonell medisinering.
Ulempen til biologics er den lille, men ikke ubetydelige, risikoen for å utvikle lymfom. Denne risikoen betyr ikke at biologer skal brukes: Det betyr at risikoen bør diskuteres og vurderes før du tar en beslutning om å fortsette med en.
Hvis du utvikler lymfom mens du tar en biologisk, vil stoffet bli stoppet. Etter at lymfomen har blitt behandlet, kan du og legen din diskutere hvordan du best kan kontrollere din Crohns. I noen tilfeller av tarm lymfom, kan kirurgi være det beste behandlingsalternativet.
Hva du bør vite
Hvis du har Crohns sykdom, jobbe som et team med legen din for å holde sykdommen din under kontroll. Dette vil innebære å lage en tidsplan for koloskopi og holde seg til den, selv om du forblir sunn i lange perioder.
Ikke glem at mange kreftformer i Crohns tendens til å utvikle seg etter år – til og med tiår – har gått. Ved å la legen din overvåke fordøyelseskanalen din, selv når symptomene dine er under kontroll, bidrar du til at eventuelle kreft blir oppdaget i tidlig stadium når sannsynligheten for kur er høy.
