Er kald sår en STD? De er ikke alltid, men de kan være. Det overrasker mange mennesker, men kaldesår er forårsaket av et herpesvirus. Faktisk er infeksjonene som forårsaker kjønnsorganer og orale herpes, oftest forårsaket av virus som avviger i mindre enn 17 prosent av deres genom. De kan til og med være forårsaket av det samme viruset.
Omtrent alle kjenner noen plaget av forkjølelsessår.
Dessverre er det få personer som innser at de er forårsaket av herpesviruset HSV-1. Oral herpes, det vil si kaldsår, er en ekstremt vanlig infeksjon. Det er anslag at omtrent en av de to amerikanerne er infisert med HSV-1. Tallene kan lett bli vesentlig høyere siden så mange tilfeller er asymptomatiske.
Mange med forkjølelsessår blir smittet med HSV-1 i barndommen. Viruset kan enkelt overføres fra person til person, selv uten symptomer. Derfor kan folk bli utsatt for uformell hengivenhet mellom slektninger i barndommen. Det er faktisk tenkt å utgjøre en betydelig prosentandel av orale herpesinfeksjoner. Men orale herpes kan også være en STD. Kaldesår kan føres gjennom seksuell kontakt så vel som gjennom kyssing.
Stigmen av kalde sår i forhold til genital herpes
Hvis oral og genital herpes er så vanlige, hvorfor oppfattes de så veldig annerledes av allmennheten?
Genital herpes, vanligvis forårsaket av HSV-2, er en plage for å skremme barn. Folk med kjønnsherpes blir ofte plaget eller trakassert for sine infeksjoner. Å ha herpes er til og med synonymt med "skitne" i noen sjangre av musikk. Faktisk er leger så bekymret for mulige psykologiske utfall av kjønnsherpes, at mange ikke vil teste noen for viruset uten symptomer.
I motsetning høres kaldesår og orale herpes, vanligvis forårsaket av HSV-1, ofte som bare et faktum i livet.
Hvordan blir kaldsår og kjønnsherpes oppfattet så annerledes når HSV-1 og HSV-2 er knapt forskjellige i det hele tatt? Faktisk er virusene så like at de er ganske i stand til å hoppe fra ett sted til det andre under oralsex. Det ble lenge antatt at HSV-1 fortrinnsvis infiserer munnområdet, og HSV-2 infiserer fortrinnsvis kjønnsorganene. Det er sant, men det er bare en del av bildet. Flere studier har funnet at i de siste årene, var minst halvparten av alle første utbrudd av genital herpes faktisk forårsaket av HSV-1 ikke HSV-2. Med andre ord er "kaldt sårvirus" ansvarlig for et stadig økende antall kjønnsherpesinfeksjoner.
Så hvorfor er det så sterkt sosial stigma forbundet med kjønnsherpes, men ikke med oral herpes? Fordi amerikanere fortsatt forbinder skam med sex eller føler seg skitten om deres seksuelle aktiviteter. Herpesvirusene HSV-1 og HSV-2 viser imidlertid ganske klart hvor vilkårlige og dumme slike vurderinger er. Kaldesår er faktiskmersmittsomme enn HSV-2 kjønnsinfeksjoner. Men siden de er knyttet til barndoms sykdom, er det mindre dommer om disse sårene enn kjønnsårene det samme viruset kan også forårsake.
Det kan også være hvorfor vi fortsetter å kalle dem forkjølesår i stedet for oral herpes. Masking deres årsak reduserer også muligheten for stigmatisering.
