Av de mange sykdommene som er relatert til aldring, er en forverret minne og eventuel demens blant de mest skremmende. Hvis det er gode nyheter for en aldrende befolkning, er det voksende bevis på at modifiserbare risikofaktorer, det vil si livsstilsvaner innenfor vår kontroll, spiller en rolle for å forebygge demens og den vanligste formen, Alzheimers sykdom.
En 2015 studie publisert iJAMA intern medisinundersøkte rollen som nøtter og olivenolje spilt, da den ble lagt til plantebasert middelhavsdiet, i utviklingen av kognitiv nedgang.
Mens studien var relativt liten (447 menn og kvinner), ble den utført som en randomisert klinisk prøve, som anses å være gullstandarden for studieutforming fordi den minimerer bias fra forskernes side, og tydeligere tyder på årsakssammenheng. Den eneste forskjellen mellom fag er tilfeldig tildeling av "intervensjoner", enten et stoff, miljøeksponering, oppgave eller element av diett.
Hvorfor nøtter og olivenolje?
Såkalt oksidativt stress betraktes som en viktig faktor i utviklingen av demens. Som en del av de naturlige metabolske prosessene av celler, produseres frie radikaler og blir vanligvis ryddet opp pent av kroppens forsvarssystem. Overproduksjon av disse ustabile molekylene kan overvelde vårt immunsystem og skade celler, men antioxidantkomponenter i maten vi spiser antas å motvirke denne prosessen.
Angi det antioxidantrike middelhavsdietet, oppkalt etter land langs Middelhavet, som vanligvis spiser planter, nøtter, fisk, fullkorn og sunne fettstoffer som olivenolje, mens du spiser lite rødt kjøtt.
Forekomst av hjertesykdom i Middelhavsland som Hellas, Italia og Frankrike er betydelig lavere enn i Nord-Amerika.
Hva forskerne foreskrev
Totalt 447 eldre deltakere med en gjennomsnittsalder på bare under 67 år ble rekruttert i Barcelona, Spania, som en del av en ernæringsstudie av de med høy kardiovaskulær risiko.
Prøveforsøket med Dieta Mediterranea ble gjennomført mellom 2003 og 2009. Emnene ble delt inn i tre grupper for studien, og tilfeldig tildelt til et middelhavsdiett supplert med en stor dose ekstra jomfruolje (1 liter / uke), et middelhavs diett suppleres med ca 1 oz (30 g) blandede nøtter per dag, eller et fettfattig kontroll diett. Deltakere ble testet for kognitiv evne gjennom tester for hukommelse, oppmerksomhet og lederfunksjon (høyere tankefag) ved studiens begynnelse og i oppfølging etter et gjennomsnitt på 4,1 år.
Nøtter og olivenolje assosiert med bedre kognitiv ytelse
Blant den fettfattige diettkontrollgruppen ble det funnet en signifikant reduksjon i alle aspekter av kognitiv funksjon. Til sammenligning utførte personer i Middelhavet diett og nøtter gruppen bedre i minnetester, og Middelhavs diett pluss olivenolje gruppen viste bedre ytelse i utøvende funksjon og globale kognisjonstester i oppfølgingstesting.
Studien antyder at økende olivenolje og mutterforbruk sammen med et plantebasert middelhavsdiet kan bidra til å bevare kognitiv funksjon hos eldre voksne, et funn som bygger på tidligere forskning i fordelene med sunt fettinntak og hjernehelse.
Selv om dette er en relativt liten prøveperiode, med en kort oppfølgingsperiode, gitt hvor lenge kognisjonen kan avslå, gir den et lovende resultat gitt mangel på behandling eller en kur for demens og Alzheimers sykdom. Utenfor kan livsstilsendringer i kosthold, fysisk aktivitet og stresshåndtering tilby de beste måtene å lagre minnet på.
Siden Middelhavet diett har vist seg å tilby beskyttelse mot hjertesykdom, diabetes og visse kreftformer, uten negative bivirkninger, er det få grunner til ikke å følge denne sunne (og deilige) spiseplanen.
