Hepatitt B-viruset overføres når blod, sæd eller annet legemsvæske fra en smittet person kommer inn i en annen persons kropp. Fordi viruset er ekstremt smittsomt – 50 til 100 ganger mer enn HIV – selv kort kan direkte kontakt være nok til å forårsake infeksjon.
Hvordan sendes hepatitt B?
Hepatitt B-viruset forårsaker hepatitt B, en form for leverinfeksjon.
Det er mange måter viruset kan overføres, inkludert følgende.
Seksuell kontakt
Å ha ubeskyttet sex med noen som er smittet, er den vanligste måten at hepatitt B overføres i USA og i andre utviklede land. Nesten to tredjedeler av hepatitt B-infeksjoner i USA spres gjennom noen form for seksuell kontakt. I tillegg til blod har viruset blitt funnet i sæd og vaginale væsker. Selv kyssing kan spre hepatitt B, selv om dette er svært uvanlig.
Injiseringsmedisinbruk
Narkotikabrukere som deler sprøyter og legemiddelutstyr, har økt risiko for å bli smittet. Det anslås at rundt 16 prosent av nye hepatitt B-infeksjoner er fra IV-stoffbruk. Denne risikoen for infeksjon øker jo lenger noen misbruker injeksjonsmedisiner.
Overføring av moder til spedbarn
I land med høye nivåer av hepatitt B, er overføring av mor til spedbarn (også kalt vertikal eller perinatal overføring) en viktig årsak til nye infeksjoner.
Noen steder har et stort folkehelseproblem fordi et betydelig antall mødre smitter sine babyer, og disse babyene har større sjanse til å utvikle en kronisk infeksjon enn folk som er infisert i voksen alder. Men hvis riktig medisinsk behandling er tilgjengelig, kan effektive forebyggende tiltak (hepatitt B-vaksinen og hepatitt B immunoglobulin) motvirke de fleste barndomsinfeksjoner.
Husholdnings kontakt
Bor hos noen som har kronisk hepatitt B øker risikoen for å bli smittet. En del av denne risikoen skyldes trolig delingen av enkelte husholdningsartikler. Alt som kan inneholde infisert blod og kroppsvæske, har potensial for å spre hepatitt B-viruset. Fordi viruset kan leve utenfor kroppen i en periode, er enkelte gjenstander, som razors, tannbørster og negleklippere, mulige kjøretøy for overføring.
Hvordan forebygge hepatitt B-overføring
Mellom 2 og 6 prosent av voksne infiserte med hepatitt B-virus vil utvikle kronisk hepatitt B. Kronisk hepatitt B kan føre til leversvikt og leverkreft, så det er viktig å beskytte deg selv.
Hepatitt B-vaksinen er en trygg og effektiv måte (for ca. 9 av 10 personer) å ha langvarig beskyttelse mot hepatitt B-infeksjon.
Mens noen kan ha nytte av vaksinen, er folk som er i større risiko for å bli utsatt for viruset – på grunn av deres arbeid, livsstil eller medisinsk historie – sterkt oppfordret til å bli immunisert.
I mange land er barn immunisert fra barndom fordi de ble utsatt ved fødselen eller fordi de hadde nytte av et barndoms hepatitt B-vaksinasjonsprogram.
Hepatitt B immunoglobulin (HBIG), er en annen måte å forhindre hepatitt B infeksjon på. Dette bruker konsentrerte antistoffer for å gi umiddelbar beskyttelse. Ifølge Senter for sykdomskontroll og -forebygging er den gitt som et skudd og kan gi kortvarig beskyttelse (ca. 3 måneder) mot hepatitt B.
Fordi hepatitt B-vaksinen ikke beskytter mot hiv, hepatitt C eller andre sykdommer spres Gjennom sex og kontakt med blod, er det fortsatt viktig å fortsette å bruke grunnleggende beskyttende strategier. Øvelse av tryggere sex og ikke deling av nåler anbefales – selv om du er immun mot hepatitt B.
Mer informasjon om hepatitt B-vaksinen
- Hepatitt B-vaksine og hvorfor du trenger det
- Trenger du hepatitt B-vaksinen? Hvorfor trenger babyen min Hepatitt B Vaksine?
