Ifølge den amerikanske arbeidstakerorganisasjonen er arbeidsterapi "dyktig behandling som hjelper enkeltpersoner til å oppnå uavhengighet i alle fasettene i deres liv. Arbeidsterapi hjelper folk med å utvikle" ferdighetene til arbeidslivet "som er nødvendig for uavhengige og tilfredsstille liv. "
Arbeidsterapeuter jobber med andre ord med et stort spekter av ferdigheter med mennesker i alle aldre.
Som følge av dette varierer terapeutens tilnærminger mye, avhengig av en individuell terapeuts trening, interesseområder, arbeidssted og personlige talenter. I noen tilfeller er OTs stokk med det grunnleggende: å hjelpe folk til å forbedre håndskrift og fullføre "dagliglivsoppgaver" som for eksempel åpningskrukker, bruk av saks og lignende. Mange OTs har imidlertid utvidet sine interesser og ferdighetssett for å møte et meget bredt spekter av kundebehov.
Hvorfor ville en person med autisme trenge å se en ergoterapeut?
I tilfelle av autisme har ergoterapeuter (OT) utvidet den vanlige bredden av jobben sin. Tidligere, for eksempel, kan en ergoterapeut ha jobbet med en autistisk person for å utvikle ferdigheter for håndskrift, skjorteknapping, skoforbindelse og så videre. Men dagens ergoterapeuter som spesialiserer seg på autisme, kan også være eksperter i sensorisk integrasjon (problemer med å behandle informasjon gjennom sansene) eller kan jobbe med sine klienter på lekevner, sosiale ferdigheter og mer.
Hva gjør en ergoterapeut for folk med autisme?
Arbeidsterapeuter gjør selvsagt arbeid med fysiske ferdigheter. Faktisk er håndskrift et stort fokus for OTs arbeid i en skoleinnstilling. Men siden folk med autisme ofte mangler noen av de grunnleggende sosiale og personlige ferdighetene som kreves for uavhengig leve, har ergoterapeuter utviklet teknikker for å jobbe med alle disse behovene.
For eksempel kan de:
- Gi sensoriske integrasjonsintervensjoner for å hjelpe et barn til å reagere på lys, lyd, berøring, lukter og annet innspill. Intervensjon kan omfatte svingende, børste, spille i en ballkasse og en hel rekke andre aktiviteter som har som formål å hjelpe et barn bedre å forvalte sin kropp i rommet.
- Tilrettelegge lekeaktiviteter som instruerer samt bistå et barn i samhandling og kommunikasjon med andre. For OT som spesialiserer seg på autisme, kan dette oversette spesifikt til strukturerte leppeterapier, for eksempel Floortime, som ble utviklet for å bygge intellektuelle og følelsesmessige ferdigheter, så vel som fysiske ferdigheter.
- Utvikle strategier for å hjelpe den enkelte overgangen fra en innstilling til en annen, fra en person til en annen, og fra en livsfase til en annen. For et barn med autisme kan dette innebære beroligende strategier for å håndtere overganger fra hjem til skole; For voksne med autisme kan det innebære yrkeskompetanse, matlaging og mer.
- Utvikle adaptive teknikker og strategier for å omgå tilsynelatende funksjonshemminger (for eksempel undervisning av tastaturer når håndskrift er rett og slett umulig; velg en vektet veske for å forbedre fokuset osv.)
Hvordan kan jeg finne en kvalifisert ergoterapeut? OT er ofte inkludert som en del av et omfattende skolebasert eller tidlig intervensjonsprogram for barn med autisme, og OT kan ansettes av eller inngås av skoledistriktet.
I tillegg kan barnelærer hjelpe foreldre til å identifisere tidlig intervensjonsprogram som er tilgjengelig via en statlig avdeling for sosialtjenester eller avdeling for helse. Voksne med autisme kan være i stand til å få tilgang til OT-tjenester gjennom utviklingshemmedeprogrammer eller sosiale tjenester. Svært ofte kan Arbeidsterapi finansieres gjennom helseforsikring og / eller Medicaid.
