En studie utført ved University of North Carolina tyder på at "Mødre av barn med autisme kan være utsatt for depresjon hvis de føler seg ansvarlige for årsaken eller resultatet av deres barns lidelse … ". 50% av mødre med barn med autisme hadde forhøyede depresjonspoeng, sammenlignet med 15% til 21% i de andre gruppene. Enkelte mødre av funksjonshemmede barn ble funnet å være mer utsatt for alvorlig depresjon enn mødre som bodde hos en partner. Hvorfor er mammaer av autistiske barn mer utsatt for depresjon?
Dr. Dan Gottlieb av Philadelphia NPR stasjon WHYY kommenterte studien. For å omskrive, foreslo han at mødre som føler at de aldri kan gjøre nok for sitt barn med autisme, sannsynligvis vil lide av depresjon.
Faktisk kan den følelsen av å aldri være god nok føre til depresjon. Og i enkelte tilfeller kan individuell rådgivning for mødre være svært nyttig.
Men mens følelser av skyld og utilstrekkelighet sikkert er på spill for mange foreldre, er det mye mer til historien. Familier, selv de med barn i den "øvre" enden av autismespektret, takler mange andre viktige problemer som i det minste kan føre til frustrasjon, sinne, irritabilitet, angst og mer. For eksempel:
Foreldre som mottar en diagnose av autisme, håndterer også tapet av mange av sine forventninger til foreldreskap. Samtidig mister de på "foreldreklubben" som har opprettholdt dem – alt fra å bytte spilledatter og barnepass med naboer til å coaching det lokale balllaget. Det er ganske darned deprimerende.
- Det kan være vanskelig å engasjere seg i normal sosial aktivitet med et barn på autismespektret. Sosial isolasjon er kjent for å føre til depresjon.
- Det kan være dyrt å behandle et barn på autismespektret. Mange familier går inn i gjeld for å støtte terapier som ikke er betalt av forsikring. Dette kan føre til angst, depresjon og sinne.
- Ofte kommer mødre med barn på autismespektret til å slutte jobber de nyter (og inntekt de trenger eller vil) for å ta vare på et barn på spekteret. Dette kan sikkert føre til depresjon.
- Mange barn med autisme har en vanskelig tid å sove og holde foreldrene våken hele natten. Utmattelse kan føre til depresjon.
- Foreldre som må kjempe i skoledistriktene og statlig psykiatriske byråer for enhver form for hensiktsmessige tjenester, er nesten sikre på å løpe inn i problemer og omstendigheter som er uakseptable, men som de ikke har liten kontroll over. Dette er absolutt deprimerende.
- Etter hvert som barn med autisme blir eldre, møter foreldrene ofte "pensjon" med fullt personlig og økonomisk ansvar for et voksent barn som avhenger av dem for alt. Dette kan være ganske deprimerende.
- Kort sagt, å ha et barn med autisme kan faktisk føre til depresjon, men årsakene er mange og komplekse. Uansett hvor optimistisk eller optimistisk en forelder er, kan de kanskje ikke oppmuntre seg i møte med utmattelse, konkurs og isolasjon.
Coping med emosjonell stamme av autisme
Hva er en forelder å gjøre i møte med så mange negativer? Det finnes en rekke alternativer for handling. Mens ingen vil forandre den underliggende sannheten at autisme er her for å bli, kan mange hjelpe foreldre til å klare seg bedre med den følelsesmessige belastningen.
Finn støtte blant likesinnede foreldre til barn med autisme.
- Søke pusterom, slik at du og din partner kan komme unna sammen for en velfortjent pause.
- Søk profesjonell hjelp fra en terapeut med erfaring med familier med spesielle behov.
- Prøv journaling for å lindre stresset ditt.
- Senk terapi kostnadene ved å velge billig, lav risiko behandling for barnet ditt med autisme.
- Kanskje aller viktigst av alt, vet at du gjør det aller beste du kan for barnet ditt med autisme. I stedet for å plage dere med "hva hvis er," ta et øyeblikk ut for å nyte barnet ditt.
