Kreft er noe vi alle vet, men en som få av oss kan definere. Mens vi kan være fullt klar over at det er en "dårlig ting", forstår dyrets natur – hvordan det starter, hvorfor det skjer – er en annen sak helt og holdent.
Kreft er et begrep som vi bruker til å beskrive en kompleks gruppe med mer enn 100 forskjellige typer sykdommer som forårsaker vekst og spredning av unormale celler.
Kreft kan påvirke omtrent hvert organ i kroppen, alt fra lungene og magen til øynene og hjertet.
Hver type kreft er unik med sine egne årsaker, symptomer og behandlingsmetoder, med noen former som er vanligere enn andre.
Biologi av kreft
Organene i kroppen vår består av celler. Disse cellene deler og formidler seg ettersom kroppen trenger dem. Men når celler plutselig endres og multipliseres når kroppen ikke trenger dem, kan de konsolidere seg i masser eller vekster vi kaller svulster.
Kreftceller betraktes som "udødelige" fordi de kan fortsette å formere seg uten ende. Normale celler har derimot en begrenset levetid og vil til slutt dø for å bli erstattet med andre. Det er derfor visse kreftformer er i stand til å invadere sunt vev siden det ikke er noe i deres genetiske sminke for å temperere veksten.
Tumorer kan enten være godartede eller ondartede. Godartede svulster regnes som ikke-kreftige (det betyr at de ikke kan invadere nærliggende vev), mens ondartede er kreftige (noe som betyr at de har potensial til å spre seg og invadere).
Forståelse av metastase og spredning av kreft
Cellene i en malign tumor har evnen til å spre (spre) ved å bryte fri fra tumorstedet og komme inn i blodet i en prosess som kalles metastase. Metastase kan frø kreftceller gjennom hele kroppen og påvirke flere organsystemer, noe som gjør behandlingen enda vanskeligere.
Selv om de fleste kreftformer utvikler og sprer seg på denne måten, gjør blodkreft som leukemi ikke. Disse påvirker beinmarg og andre blodproduserende organer, som begynner å rive ut unormale blodlegemer mens de undertrykker sunne.
Symptomer på kreft
Mens symptomene på kreft kan variere ut fra hvilken type kreft som er involvert, er det noen fellesiteter. Etter hvert som kreft utvikler seg, er det ikke uvanlig å oppleve ting som uforklarlig vekttap, feber og tretthet. Disse er ikke-spesifikke tegn som lett tilskrives andre forhold.
Men som kreft fortsetter å utvikle seg, vil folk ofte oppleve orgelrelaterte problemer som er spesifikke for hvor svulsten befinner seg. Personer med hjernesvulster kan for eksempel oppleve nevrologiske eller øyneproblemer, mens de med kolon eller magekreft ofte vil utvikle en rekke gastrointestinale sykdommer.
Behandling av kreft
Det finnes fire standardmetoder for behandling av kreft: kirurgi, kjemoterapi, strålebehandling og immunterapi / biologisk terapi.
Når det diagnostiseres med kreft, vil en kreftspesialist, kalt en onkolog, skissere de ulike tilgjengelige behandlingsalternativene. En behandlingsplan vil da bli formulert ut fra hvilken type kreft som er involvert, hvor langt en malignitet kan ha spredd, og individets generelle helse / historie.
Endelig er det den som har kreft som tar de endelige behandlingsvedtakene etter nøye konsultasjon med onkologen, den primære omsorgspersonen og eventuelle andre andre meninger han eller hun måtte trenge.
Kreftforebyggende tips
Mange mennesker skjønner ikke at det finnes måter å forebygge kreft, og at sykdommen ikke er, som noen kan foreslå, uunngåelig. Røyking er den kanskje mest signifikante risikofaktoren som vi kan handle på. Det er ansvarlig for ikke bare lungekreft, men også mange andre typer kreftformer. Som en uavhengig faktor kan sigaretter komplisere nesten alle former for sykdommen ved å skade selve organene nøkkelen til vårt immunforsvar.
Faktisk har overdreven sol, alkohol, fett, sukker og andre livsstil / kostholdsvalg en kumulativ effekt som ikke bare kan øke risikoen for bestemte kreftformer (inkludert hud, lever og kolorektal), men underminere en persons biologiske evne til å helbrede og trives.
Til syvende og sist er det beste verktøyet for kreftforebygging rutinemessig medisinsk behandling. Ved å fange en abnormitet eller vekst tidlig, står du langt bedre sjanse for behandlingssuksess. Dette kan inkludere Pap smears, mammograms, koloskopi, eller andre undersøkende eksamener anbefalt av helsepersonell.
