Du har hørt denne historien: venstre side av hjernen er kald, beregning og språkbasert, mens høyre side av hjernen er kunstnerisk og emosjonell. Men hjernen er uten tvil den mest kompliserte ting i universet. Det føles som en slik dikotomi er bundet til å være for forenklet.
Selv om det er liten debatt som i flertallet av folk, er språket hovedsakelig forvaltet av venstre halvkule, det er ganske mye debatt om hvilken side følelser kommer ned på, eller om det er rett og slett like delt mellom begge sider.
Hvorfor skal det være noen divisjon, tross alt? De såkalte "epicentrene av følelser", amygdalaen, finnes på begge sider av hjernen. Den gamle limbiske cortexen, som de fleste følelsesmessige funksjonene har blitt historisk tilskrevet, er spredt ganske jevnt på begge sider nær hjernens sentrum.
Når en hjernefunksjon styres mer av en halvkule enn en annen, sies den funksjonen å være "lateralisert" til den halvkule. For eksempel, for de fleste av oss, selv venstre-handers, er språket venstre-lateralisert.
Det viser seg at det er ganske mye bevis som tyder på at følelser har noen preferanser for en halvkule over en annen. Bare hvordan de distribueres, er imidlertid en annen sak helt og gjenstand for mye vitenskapelig debatt. Det er praktisk talt så mange modeller som det er forskere som studerer følelser. Samlet sett er følelsesforskere som tror på "lateralisering av følelser", faller inn i to eller tre hovedleirer.
Høyre halvkulehypotesen
En av de største leirene heter "høyre halvkulehypotesen." Dette sier i utgangspunktet bare at alle følelser styres av høyre side av hjernen. Dette gjelder spesielt hva forskere kaller "primære" følelser, som vanligvis betyr sorg, glede, sinne, avsky og frykt.
Slike følelser har blitt teoretisert for å bli delt ikke bare på tvers av forskjellige kulturer, men også på tvers av forskjellige arter av dyreriket. Noen data støtter denne hypotesen: Den rette amygdala har også en tendens til å være større enn den venstre amygdala, for eksempel.
Andre teorier
Ikke alle tror på grunnleggende følelser, men. Noen forskere tror i stedet at følelser blir bedre forstått ved å klassifisere dem i enkle dimensjonale termer som opphisselse (hvor kraftig en følelse gjør deg) og valens (hvor positiv eller negativ følelsen får deg til å føle). For eksempel kan sinne betraktes som en høy opphisselse, lav valens tilstand.
Noen mennesker tror at følelser er lateralisert i forskjellige halvkugler basert på deres valens. Valenshypotesen antyder at høyre halvkule er involvert i behandling av følelser preget av tilbaketrekning, for eksempel frykt, tristhet og avsky, og venstre halvkule formidler prosesser relatert til tilnærming som glede. Noen har videre antydet at det er enda mer komplisert enn det – en del av halvkulen kan faktisk være involvert i å hemme den atferden, mens en annen del uttrykker det. For eksempel, mens det er antydet at venstre hemisfærisk skade kan føre til mer dysforia på grunn av sin tilknytning til positive følelser under valenshypotesen, kan skade på hemmende kretser i venstre halvkule patologisk øke slike positive følelser på grunn av redusert undertrykkelse.
Noen elektrofysiologiske og imaging-studier har antydet at positive følelsesmessige stimuli aktiverer venstre for- og mid-insula, mens negative følelsesmessige stimuli var mer bilaterale. EEG studier har vist at høyre eller venstre halvkule er mer aktiv i behandlingen av tilbaketrekning eller tilnærming følelser respektert. Disse observasjonene er imidlertid kompliserte, da det er vanlig for pasienter med lesjoner hvor som helst å lide depresjon, og disse lesjonene kan også påvirke evnen til en pasient til å gjenkjenne og uttrykke sine egne følelser. Endelig er det en bevislinje som tyder på at halvkuglerne differensielt styrer autonom funksjon, med venstre er regulering av parasympatisk og retten til sympatisk funksjon.
For eksempel antyder en kropp av bevis at anfall som er forbundet med å senke hjertefrekvensen, oppstår som regel fra høyre halvkule. Når det er sagt, har andre studier funnet bilateral aktivering av orbitofrontale og andre kortikale regioner under behandlingen av behagelige følelser.
En annen teori antyder at primære følelser og relaterte skjermer behandles av høyre halvkule, mens mer kompliserte sosiale følelser som forlegenhet behandles av venstre. Denne teorien er i stor grad basert på observasjoner under en Wada-test, som midlertidig slår av halvparten av hjernen under en evaluering for operasjon. Forskerne bemerket at slike pasienter var mer i stand til å beskrive komplekse enn enkle følelser når høyre side av hjernen var stille. Andre har imidlertid ikke funnet denne forskjellen å være så klar.
