Er øynene vinduet til det som går galt med hjernen i fibromyalgi? Forskning publisert i 2015 og 2016 antyder at det bare kan være.
Fibromyalgi er allment antatt å være en tilstand av sentralnervesystemet, som inkluderer hjernen og ryggraden. Det inkluderer også øynene og strukturer som hjelper hjernen våre til å tolke det vi ser.
Høvding blant disse strukturer er optisk nerve, som ligner en kabel som består av mange mindre fibre. Blant dem er et lag av nerver kalt retina nervefiber laget (RNFL).
Disse nervefibrene er av spesiell interesse for forskere på grunn av annet nylig arbeid som er avdekket dysfunksjon av de små nervefibrene. Det tyder på at hos personer med fibromyalgi, kan småfetreuropati (nerveskade) være ansvarlig for minst en del av smerten.
I to studier har spanske forskere også oppdaget bevis på nevropati i øyets småfibre.
Blood-Flow Problemer
I studien publisert i 2015, så forskerne på blodstrømmen til optisk nerve og RNFL. Blodstrøm, også kalt perfusjon, er antatt å være uregelmessig i flere hjerner av personer med fibromyalgi. Forskere undersøkte og tok fotografier av øynene til 118 personer med denne tilstanden, pluss 76 friske mennesker i kontrollgruppen.
Bildene ble deretter analysert med spesiell programvare. Forskerne konkluderte med at fibromyalgiøyene faktisk viste lave perfusjonshastigheter i flere sektorer, men den eneste signifikante forskjellen var i visse RNFL.
Optisk Nerve Tynning
Studien publisert i 2016 bygget på den forskningen, involverer mange av de samme forskerne.
Denne gangen inkluderte de 116 personer med fibromyalgi og 144 i kontrollgruppen.
De fant:
en signifikant reduksjon i RNFL i fibromyalgi sammenlignet med kontroller
- en uttynding av flere strukturer i øyet
- større optisk nervefortynning hos de med alvorlig fibromyalgi enn hos de med en mildere sak
- større optisk nerveuttynding i undergrupper uten depresjon enn hos de med depresjon
- Neurodegenerasjon
Før nå har fibromyalgi vært ansett som ikke-neurodegenerativ, noe som betyr at ingen biologiske strukturer ble skadet eller ødelagt som de er kjent for å være i andre nevrologiske sykdommer som multippel sklerose eller Alzheimers sykdom.
Denne undersøkelsen antyder imidlertid at fibromyalgi faktisk kan innebære noen neurodegenerasjon i strukturer i sentralnervesystemet.
Dette, kombinert med tidligere undersøkelser av liten nervefiberskade i huden, kan bety at degenerasjonen ikke er begrenset til sentralnervesystemet, men kan strekke seg til det perifere nervesystemet, som inkluderer nerver i lemmer, hender og føtter .
Forholdet mellom fibromyalgi, optisk nerve og neurodegenerasjon
Fibromyalgi har alltid gitt problemer for leger. Vi har smerte, men ingen åpenbar årsak.
Hvis denne forskningen er nøyaktig, som vi ikke vet før den er blitt replisert, kan det bety at vår smerte kommer fra en svært forståelig kilde. Tross alt har nevropatisk smerte blitt anerkjent i lang tid. Plutselig gjør det at vår "mystiske" smerte ikke er mystisk i det hele tatt.
På den annen side åpner den nye dører for å stille spørsmål. Hvis vi har skadet nerver, så hvorfor? Hva forårsaker skaden?
Mulige kandidater kan inkludere autoimmunitet, som innebærer at immunsystemet går haywire og angriper nerver som om de var bakterier eller virus, og problemer med hvordan kroppen bruker stoffer som vokser eller vedlikeholder nerver. Forskere har lenge spekulert om mulig autoimmunitet i fibromyalgi, men så langt har vi ikke solide bevis som peker mot det. Nå som forskere har oppdaget faktisk skade, kan de få bedre innblikk i hvor man skal lete etter autoimmun aktivitet. De kan også være i stand til å fastslå mangel eller ineffektivitet i hvordan nerver opprettholdes.
Når det gjelder diagnostiske tester, er det for tidlig å si om abnormiteter i øyet kan føre til en mer objektiv test enn vi nå har. I så fall vil det være en stor fremgang i hvordan fibromyalgi oppdages.
Fordi tynningen var verre i mer alvorlige tilfeller, kunne det gi en markør for leger å overvåke behandlinger så vel som progresjon.
Det er også mulig at disse funnene kan føre til målrettede behandlinger.
Vi vil ikke vite den fulle effekten av denne undersøkelsen i noen tid, da noen fremskritt i diagnostikk og behandlinger måtte komme etter videre forskning bekrefter eller motsetter seg disse funnene.
