Q: Er "søppelmat" forårsaket inflammatorisk tarmsykdom (IBD)?
A: Det har vært en økning på 114% i tilfelle av IBD (Crohns sykdom og ulcerøs kolitt) som resulterer i sykehusopptak blant unge i Storbritannia gjennom årene mellom 2003 og 2014. Den bratte økningen har forårsaket spekulasjoner om hva kan være bak det, og om det er noe i miljøet som bidrar til utviklingen av disse sykdommene.
Vi kan sette armene våre rundt problemets omfang, men for å si det enkelt, vet ikke forskere hva som egentlig forårsaker IBD.
Hva vi vet
IBD er i våre gener – til nå har mer enn 100 gener blitt identifisert som å spille en rolle i utviklingen av IBD. Nøkkelen vi mangler er utløseren: ting eller ting i miljøet som "slår på" IBD.
En lege i Storbritannia ble sitert av BBC og sa at å spise "mye junk food" kunne øke risikoen for å utvikle IBD. (Flere antibiotikakurs ble også gitt som grunn til økt innlagt sykehusinntak for IBD.) Legen utgav senere en redegjørelse som klarte at hun ikke hadde til hensikt å sitere for å si at IBD var selvpåført. Det var ingen utarbeidelse av den presise definisjonen av "junk food".
Hva betyr det – "junk food"?
Mange i IBD pasientfellesskapet ble opprørt av implikasjonen at personer med IBD er usunnere, og at et dårlig kosthold var det som forårsaket IBD. Noen pasienter var raske på å påpeke at de spiste sunne kosthold – selv veganer eller vegetarianer – før diagnosen. Andre lurte på svært små barn, til og med babyer, som ble diagnostisert med IBD, og som ikke ville vært utsatt for år med å spise dårlig mat.
Når man tenker på "junk food", kommer visse matvarer til å huske: potetgull, bruspip, iskrem og andre matvarer som har høy fett og har ingen eller svært lite næringsverdi.
Disse anses vanligvis som vestlige matvarer, og det er sant at folk i ikke-vestlige land har brukt flere av disse matvarer de siste årene.
Hva om "behandlet mat"?
"Junk food" er en vag term, og det er uklart hva som var ment med dette begrepet i forhold til utviklingen av IBD. Et mer nøyaktig begrep som skal brukes når man diskuterer kosthold og helse, kan være "bearbeidet mat". Men selv det begrepet kan være misvisende fordi ikke alle behandlede matvarer er usunne. Frosne grønnsaker og yoghurt, for eksempel, er eksempler på bearbeidede matvarer som fremdeles anses som sunne matvarer (når de er laget uten tilsetningsstoffer). Matvarer med tilsetningsstoffer blir noen ganger kalt "tungt" bearbeidet, mens frosne grønnsaker eller ferske juicer kan kalles "minimalt" behandlet. Juryen er fortsatt ute på om tungt bearbeidede matvarer kan bidra til utviklingen av IBD. Kunstige søtningsmidler kan uten tvil betraktes som en svært bearbeidet mat. Et papir utgitt i 2012 peker på økt bruk av kunstige søtningsmidler som sakkarin og sukralose som en potensiell årsak til økningen i IBD-diagnoser. Effekten av disse søtningsmidlene på bakteriene funnet i tarmkanalen antas å være virkningsmekanismen.
En case-control studie gjort i Stockholm, Sverige på 90-tallet så på personer med IBD og kosthold over en periode på 5 år. Forfatterne fant at i pasientene som hadde brukt 55 gram eller mer sukrose (tabaksukker) om dagen eller som spiste "fast food" mer enn 2 ganger i uka, hadde en økt relativ risiko for å utvikle IBD. Deres data viste også at mer enn 15 gram fiber daglig var assosiert med en senket relativ risiko for å utvikle IBD. (Dette ble kalt ut som en stor mengde fiber av forfatterne, men Institutt for medisin anbefaler at menn tar mellom 30 og 38 gram en fiber om dagen, og kvinner mellom 21 og 25 gram.) En annen liten studie (87 pasienter) gjort i Israel viste også sammenhengen mellom et høyt inntak av sukrose og utviklingen av IBD.
Bunnlinjen
Det er fortsatt ingen konsensus om hvordan tilsetningsstoffer, junk food eller tungt bearbeidede matvarer kan påvirke utviklingen av IBD eller IBD. God ernæring er viktig for alle – og er spesielt viktig for personer som har IBD, og som allerede er i fare for underernæring eller dårlig absorpsjon av vitaminer og mineraler fra matvarer. Det er rimelig å si at å spise så sunt kosthold som mulig er en stor fordel i forebygging av mange sykdommer, og kan bidra til å forbedre løpet av noen helsemessige forhold. Uansett hva som til slutt konkluderes med virkningen av "junk food" på IBD eller andre sykdommer, er det viktig å huske at personer med IBD ikke tar med seg sykdommen på seg selv.
