Spesielt i høytiden, eller under bryllup, eksamener eller andre anledninger til feiring hvor alkohol er forbruket, er det ikke uvanlig at ellers friske unge mennesker utvikler episoder med atrieflimmer. Utløpet av atrieflimmer etter slike feiringer er en tilstand som ofte kalles "feriehjertet". Atriell fibrillasjon og feriehjerte. Atriell fibrillering er en ganske vanlig hjerterytmeforstyrrelse som ofte gir betydelige symptomer, spesielt lett tretthet og hjertebank.
Den viktigste betydningen av atrieflimmer er imidlertid at det kan føre til slag. Nærmere bestemt er atrieflimmer en rask og uregelmessig hjertearytmi forårsaket av kaotiske elektriske impulser i hjertetes atria (de to øvre kamrene).
I de fleste tilfeller er atriell fibrillering som oppstår med feriehjertet paroksysmalt, noe som betyr at arytmen begynner veldig plutselig og etter en viss periode stopper like mye som plutselig. Personer som opplever denne tilstanden, vil plutselig oppstå symptomer. De kan legge merke til:
En rask, uregelmessig hjertefrekvens
Dyspné (kortpustethet), spesielt ved enhver anstrengelse
- Svimmelhet
- Når deres leger registrerer et EKG under en av disse episodene, vil de se at atrieflimmer er årsaken til symptomene .
- For mange som utvikler atrieflimmer generelt, er arytmen forårsaket av underliggende hjertesykdom, aldring, hypertensjon, fedme eller en stillesittende livsstil.
Men i mange andre mennesker med denne arytmen, kan det ikke oppdages noen årsak. Men i feriehjerte spesielt, er atrieflimmer forårsaket av alkoholforbruk.
Alkoholforbruk
Vi vet at kronisk, tung drikking er forbundet med økt risiko for utvikling av atrieflimmer.
Det er også forbundet med en form for utvidet kardiomyopati og hjertesvikt.
Så det er ingen tvil om at tung, langsiktig drikking er dårlig for hjertet. Studier har imidlertid ikke klart å definere et konkret årsakssammenheng mellom mer moderat, langsiktig alkoholforbruk og økt risiko for atrieflimmer.
Holiday hjerte, derimot, er ikke forbundet med
kronisk
alkoholforbruk av noe slag. I stedet er det forbundet med binge drikking – den typen som folk vanligvis engasjerer seg i løpet av ferien eller under en feiring. Vanligvis er binge en ekte "binge", med svært tungt alkoholinntak over en relativt kort periode, og atriell fibrillering som følger med, ledsages av alle de andre ubehagelige bivirkningene som ofte følger med slike episoder. Andre typer overindulgences følger ofte disse bingene, inkludert å spise mye mat som er dårlig for deg eller tar stoffer. Selv om disse faktorene kan spille en rolle i utviklingen av feriehjertet, er den eneste faktoren som nesten alltid er til stede, alkohol. Faktisk er det anslått at opptil 60 prosent av mennesker som engasjerer seg i kraftig binge-drikking, vil etter hvert utvikle episoder av atrieflimmer som et resultat. Denne mangfoldet av feriehjertet – hvor atrieflimren oppstår etter en åpenbar episode av binge drikking – er den vanligste formen for denne tilstanden. Legene er godt klar over dette mer åpenbare variasjonen og har generelt ikke noe problem med å gjøre riktig diagnose. De vil også få behandlingen riktig, nemlig å gi pasienten råd om å unngå binge drikking i fremtiden.
En mer subtil form
Det ser ut til å være en mye mer subtil form for feriehjerte, en der atriell fibrillasjon er funnet, men en historie med ekte binge drikking er det ikke. Det viser seg at noen mennesker bare er svært følsomme for alkohol.
I disse individene kan moderate mengder (vanligvis to eller tre drikker) og noen ganger til og med en enkelt drink utløse episoder med atrieflimmer.
Ironisk nok kan denne mildere typen feriehjerte ende opp med å gi et større problem for pasienten enn den mer typiske, mer alvorlige typen. Problemet er at denne mer subtile formen av alkoholinducert atrieflimmer lett kan overses av en lege.
Hvis sammenhengen mellom paroksysmal atrieflimmer og alkoholinntaket blir savnet (fordi det ikke har vært mye alkoholinntak og ingen binging), kan legen bli ledet til å anbefale kronisk terapi for atrieflimmer. Slik behandling kan være ganske ubehagelig eller risikabel. Faktisk er den riktige terapien for disse menneskene selvsagt bare å unngå å drikke alkohol.
For noen som har hatt en episode med feriehjertet etter en liten mengde alkohol, betyr det ganske mye å unngå alkohol i fremtiden. Denne mildere form kan være mer vanlig enn det som nå er kjent. Så folk som har episoder av paroksysmal atrieflimmer bør nøye vurdere omstendighetene der denne arytmen har skjedd, for å se om det synes å være relatert på noen måte til alkoholforbruk.
Leger som behandler pasienter med paroksysmal atrieflimmer bør være sikker på å spørre om enda mindre eksponering for alkohol. Faktisk bør legene også undersøke andre aspekter av pasientens livsstil, da atrieflimmer er en "livsstilssykdom" oftere enn leger innser. Ved å gjøre riktig diagnose kan de spare pasienten fra upassende behandlinger.
