Sitronsyre er en naturlig komponent av frukt og fruktjuicer, med de største mengdene i sitrusfrukter. Faktisk er det det som gir sitroner og limer deres karakteristiske sure smak. Sitroner og limer inneholder mest sitronsyre, men appelsiner, grapefrukt og andre sitrusfrukter – og til og med bær – inneholder også store mengder.
Sitronsyre som mattilsetning
Citronsyre brukes både som en naturlig smakforsterker og konserveringsmiddel i en rekke matvarer, for eksempel syltetøy og gelé og hermetisert frukt og grønnsaker.
Den brukes også i iskrem, fruktdrikker, godteri og karbonholdige drikkevarer. Det bidrar til å regulere surhet, fungerer som en antioksidant og bidrar til å beholde farge.
Sitronsyren som brukes i matvarer er laget av en bakterie kalt Aspergillus niger. Det ble først produsert i England fra sitroner i begynnelsen av 1800-tallet. Sitronsaft var den primære kilden til sitronsyre til 1919 da den første industrielle prosessen medA. nigerbegynte i Belgia. I dag produseres mest sitronsyre i Mexico og Afrika.
Sikkerhet
USAs mat- og stoffadministrasjon vurderer sitronsyre å være trygt for bruk som et tilsetningsstoff. Det ser ut til at all sitronsyre du bruker, metaboliseres fullstendig i kroppen din – det er ingen giftig oppbygging, og den er ikke lagret.
Men det er noen anekdotiske rapporter om folk som er følsomme for matvarer som inneholder sitronsyre. Det er vanskelig å avgjøre om noen har en faktisk sitronsyreallergi fordi den finnes i, eller legges til, så mange forskjellige matvarer.
I gjennomsnitt er mengden sitronsyre tilsatt til næringsmidler av produsentene ca. 500 milligram per person per dag, noe som er lik mengden som finnes i to gram appelsinjuice. Det er ikke nok å endre sitronsyre nivåer i kroppen din.
Vent, hva? Det er riktig – du har allerede sitronsyre i kroppen din akkurat nå fordi det er en naturlig komponent av cellulær metabolisme.
Faktisk er sitronsyre-syklusen den metabolske vei hvor mat er brutt ned i vann, karbondioksid og energi.
Farmasøytisk bruk
Citronsyre og nært relativ sitrat brukes også som inaktive ingredienser i visse medisiner og kosttilskudd. Men det kan ha noen helsemessige fordeler – sitronsyre bremser nyresteindannelsen. Jo mer sitronsyre du har i urinen, desto mindre sannsynlig er du å danne nyrestein.
