Fra 1977 begynte både den amerikanske regjeringen og American Heart Association (AHA) over 30 år å oppfordre amerikanerne til å begrense mengden fett de forbruker i kostholdet, til ikke mer enn 25 – 35% av daglige kalorier. Denne anbefalingen, som ble tydelig falt i 2010, var basert på teorien om at redusert fettforbruk reduserer risikoen for atherosklerotisk kardiovaskulær sykdom siden kostholdet øker kolesterolnivået.
Til tross for disse langvarige anbefalingene, er det vitenskapelige bevis på at strengt begrensende kostholdsfett reduserer risikoen for atherosklerose, og det har alltid vært ganske svak.
Regjeringsanbefalinger på diettfett
Den formelle anbefalingen om at alle mennesker burde begrense den totale mengden fett i dietten, ble først laget gjennom kongress av McGovern-kommisjonen, som i 1977 etter en rekke høringer om kosthold og helse, utgav første utgave av diettmål for USA. Da det var kjent at å spise mettet fett, øker kolesterolnivået, og derfor ble det antatt at å spise mettede fett ville forårsake kranspuls sykdom (CAD). (Denne antagelsen har ikke holdt opp i etterfølgende studier.)
Selv i 1977 visste forskere at ikke alle fett er "dårlige", og at visse fett er avgjørende for god kardiovaskulær helse. Men McGovern-kommisjonen var fast bestemt på å begrense all fettinntak, både for å redusere hjertesykdom og (det var feilaktig antatt) å bekjempe fedme. De fryktet at de bare ville forvirre offentligheten ved å forsøke å formidle en relativt kompleks melding om at de fleste fett bør unngås, men noen fett er ønskelig. Så ble den offisielle meldingen å unngå fett helt, og i stedet for å stole i stor grad på karbohydrater for det meste av vår kaloriinntak.
Denne fettfattige høykarbid dogmaen dominerte mesteparten av de neste 40 årene, med imprimatur av både amerikanske myndigheter og AHA.
Beviset
Til tross for disse langvarige og strenge anbefalingene til fordel for et fettfattig diett, har etterfølgende studier ikke funnet noen overbevisende bevis for at høyere nivåer av total diettfett forårsaker CAD. Her er noen av de mer bemerkelsesverdige studiene i denne forbindelse:
Den 20-årige sykepleieundersøkelsen, en kohortstudie med 80.000 kvinner, viste ingen sammenheng mellom risikoen for hjertesykdom og kostholdsfett. En etterfølgende meta-analyse av flere kohortstudier viste på samme måte ingen sammenheng mellom diettfett og hjertesykdom eller død.
I den strengest randomiserte forsøket som ble gjennomført for å studere diettfett, randomiserte kvinnens helseinitiativ over 48 000 kvinner til et fettfattig kosthold (og brukte intenst modifikasjon for å redusere daglig fettinntak til 20% av totale kalorier og øke forbruket av korn og grønnsaker) eller til en kontrollgruppe som bare mottok "vanlig" kostholdsopplæring (denne kontrollgruppen konsumerer 37% av kostholdet fra fett). Etter 8 år var det ingen reduksjon i risikoen for CAD i gruppen med lavt fettinnhold. Faktisk var trenden for høyere risiko.
Andre randomiserte studier har heller ikke klart å vise en fordel for et fettfattig kosthold.
Tilleggsstudier har ikke vist å redusere risikoen for kreft med fettfattig diet, eller at fettfattige dietter er forbundet med mindre fedme.
Sammendrag, etter flere tiår med studier, er det ingen overbevisende bevis på at redusering av total diettfett til mindre enn 30-35% av daglige kalorier reduserer risikoen for hjertesykdom, kreft eller fedme.
Hva om Ornish dietten?
Ornish dietten, og andre varianter av ultrafettfattige dietter, hevder famously å ikke bare forhindre CAD, men også å reversere den. Disse dietter er langt strengere i deres begrensning av diettfett – spesielt fra dyrkilder – enn de fettfattige dietter anbefalt av AHA.
Foresøkere av dyplake-dietter hevder riktig at studier som ikke har vist fordelene med AHA-type dietter, ikke nødvendigvis gjelder for deres langt mer fettbegrensende dietter.
Imidlertid er påstandene om at dietter av Ornish-type er påvist effektive, basert på ufullkomne data som ikke holder seg godt til objektiv gransking. Hypotesen om at et veldig lite fettfattig diett hindrer eller reverserer hjertesykdom, har ikke vært overbevisende bevist eller disproven, selv om det er en hypotese som fortjener mer studier.
Bunnlinjen
Anbefalingen om at alle skal spise et fettfattig kosthold var fra begynnelsen basert på en feilaktig teori og en bevisst beslutning om å ofre presisjon for å forenkle budskapet. Etter mer enn tre tiår med å forsøke å bekrefte at fettfattige dietter reduserer hjertesykdom, gjorde kliniske studier ikke
ikke støtte lange anbefalinger som alle burde være på fettbegrenset diett. Retningslinjer fra regjeringen og AHA spesifiserer ikke lenger et fettfattig diett, men anbefaler fortsatt alvorlig begrensende mettet fett, og bruker lavmette meieriprodukter. I februar 2015 publiserte den rådgivende komiteen for diettretningslinjer (DGAC, komiteen som vurderer næringsvitenskap hvert femte år på vegne av den amerikanske regjeringen), sin siste rapport. I denne rapporten er noen anbefalinger om et fettfattig diett tydelig fraværende. I stedet sier DGAC at "… kostholdsråd bør legge vekt på å optimalisere typer kostholdsfett og ikke redusere total fett."
I det minste reflekterer de offisielle diettretningslinjer vitenskapen i det minste når det gjelder total kostholdsfett.
