Barndommen kreft er en vanlig bekymring blant foreldrene, spesielt når barna er syk i mer enn 5-7 dager uten en god forklaring.
Min sønn har hodepine. Kan han få en hjerne svulst? Datteren min har en hovent kjertel. Kan hun ha leukemi eller lymfom? Har barnet mitt kreft?
Dessverre taler de ofte ikke for bekymring for barnelege, som vanligvis vil være i stand til raskt å forsikre dem om at deres barn sannsynligvis ikke har noen form for kreft.
Selv om det er mange forskjellige typer barndomskreft, er risikoen for at et barn har kreft relativt lavt, og kreft anses å være sjelden hos barn. Samlet sett er det bare om lag 150 tilfeller av barndomskreft for hver 1 million barn i USA. Likevel er kreft en av de ledende dødsårsaker hos barn, så det er viktig å være oppmerksom på tegn og symptomer på kreft hos barn.
Vanlige typer barndomskreft
Blant de typer kreft som barn er mest sannsynlig å få inkluderer:
- Leukemi – vanligste type barndomskreft
- Hjernetumorer – Nest vanligste formen for kreft hos barn
- Lymfom – som Hodgkins og ikke- -Hodgkins lymfom
- Neuroblastom – vanligste fast svulst utenfor hjernen hos barn
- Bonesvulster – inkludert Ewing sarkom og osteosarcoma
- Retinoblastom – en øyetumor som vanligvis oppdages ved å undersøke om en rød refleks i et barns øye
- Wilm’s Tumor – a nyretumor som hovedsakelig rammer små barn mellom 2 og 4 år.
Symptomene på disse kreftene er noen ganger lett å gjenkjenne, for eksempel den store bukemassen hos et barn med Wilms Tumor.
Noen andre symptomer på kreft hos barn kan omfatte feber, hyppige infeksjoner, beinpine, nattesvett, oppkast og hodepine, som alle barn ofte har når de har mer vanlige og mindre alvorlige virusinfeksjoner eller andre vanlige barndomsproblemer.
Så hvordan vet du om barnet ditt har en av disse kreftene?
Generelt må du tenke på graden av symptomer (hvor ille de er), hvor lenge de varer, og hvis de fortsetter å bli verre over tid. For eksempel, mens du ikke bør tenke at barnet ditt har kreft hver gang det har feber, hvis feberen varer mer enn 14 dager, og du og dine leger ikke vet hvorfor, så er en fullstendig blodtelling (CBC med differensial ) å skjerme for kreft og andre tester ville være en god ide.
Andre eksempler på symptomer som kan indikere barndomskreft inkluderer:
- Oppkast som varer i mer enn 7 dager, og er verre når barnet våkner om morgenen, vekker barnet opp om natten eller er forbundet med hodepine. For barn med vanlig hodepine kan et rødt flagg at det er noe mer alvorlig enn en enkel migrene, være hvis hodepine fortsatte å bli verre over tid, blir enten mer alvorlig eller hyppigere. Hjernetumorer kan også forårsake andre nevrologiske symptomer, som trøbbel, anfall eller plutselige endringer i personligheten deres.
- Ben smerte eller muskel smerte som ikke følger en kjent skade og forbedrer ikke om noen få uker. Disse smertene er forskjellige enn de vanlige "voksende smertene" barna får om natten, noe som vanligvis ikke gir smerte på et bestemt sted, blir hjulpet av massasje, begrenser ikke barnets aktiviteter og har en tendens til å være kronisk ( forekommer av og på i måneder eller år). Husk også at kronisk ryggsmerter ikke er svært vanlige hos yngre barn, og kan være tegn på ryggmargs-svulst.
- En vedvarende hoste eller pusteproblemer som ikke reagerer på vanlige behandlinger for infeksjoner eller astma.
- En forstørrende masse, enten det er i magen, nakke, armer eller ben.
Andre vanlige symptomer som kan varsle deg om at barnet ditt kan ha kreft inkluderer å ha svært nedsatt aktivitet, tap av appetitt, lett blødning, blåmerker eller rødt utseende utslett (petechiae), raske visuelle endringer, forstørret lever eller milt eller vekttap . Å miste vekt er et stort rødt flagg at noe seriøst kan skje, da barn ikke vanligvis mister vekt over lange perioder. Barn kan miste et pund eller to med en akutt sykdom, som influensa eller med magevirus, men de bør raskt få det tilbake.
Hva med hovne kjertler (lymfadenopati)? Dette er en av de vanligste funnene som bekymrer foreldrene, en lymfeknute eller kjertel som ikke går bort. Men hos yngre barn er det så vanlig at de har hovne kjertler, spesielt i nakken, som er nesten normale.
En hovent kjertel som ikke går bort etter noen uker, kan være et tegn på kreft, men du vil vanligvis forvente andre symptomer, som en dvelende feber eller vekttap eller hovne kjertler i mer enn en del av kroppen (slik som som deres nakke og lysken). Selv uten andre symptomer, kan en hovent kjertel være en bekymring i eldre tenåringer, men som er i fare for lymfom.
Fortsatt, et besøk til barnelege hvis barnet ditt har en hovent kjertel som ikke går bort ville være en god ide. Legen din kan undersøke andre årsaker, inkludert infeksjoner som Cat Scratch Disease, og kan gjøre en TB-test, fullføre blodtall og brystkreft for å utelukke mer alvorlige årsaker.
Snakker med barnelege om kreft
Viktigst, uansett hvilke symptomer barnet ditt har, fortell barnelege om du er bekymret for at barnet ditt kan ha kreft. Det kan være at du har grunn til å være bekymret, eller at legen din kan være trygg på at barnet ditt ikke er i fare, enten med god historie og fysisk undersøkelse, eller noen få screeningstester.
