Bukspyttkjertelen er et veldig viktig, men ofte underforstått organ. Bukspyttkjertelen og rollen det spiller i diabetes er spesielt viktig å forstå.
Hvordan bukspyttkjertelen Funksjoner
Bukspyttkjertelen din er ca 6 inches lang og sitter over baksiden av magen, bak magen og nær ryggraden. Det har en dobbel rolle i å hjelpe til med fordøyelsen og produsere viktige hormoner, som for eksempel insulin.
Som det er relatert til diabetes, produserer bukspyttkjertelen:
- insulin for å opprettholde balansen mellom glukose (sukker) i kroppen
- produserer glukagon når kroppen trenger å sette mer glukose i blodet som skal brukes til energi
Forskjellen mellom glukagon og insulin er at insulin senker blodsukkeret ved å hjelpe kroppen din med å bruke glukosen i blodet for energi. Glukagon øker blodsukkeret ved å forårsake at leveren og musklene raskt frigjør lagret glukose.
Isletceller og insulinproduksjon
Din bukspyttkjertel har klynger av celler som er kjent teknisk som Langerhans-øyene, og oftest referert til som "øyer". Det er omtrent 1 million holmer i en sunn, voksen bukspyttkjertel. Selv om dette høres ut som mange øyer, består det bare rundt 1-2% av hele bukspyttkjertelen.
Det finnes flere celler i hver klynge av øyceller, kalt betaceller. Betaceller er de faktiske cellene som produserer insulin som trengs for å opprettholde normalt blodsukker i blodet.
Når kroppens immunsystem feilaktig angriper og ødelegger disse beta-cellene, slår det ned insulinet som beta-cellene produserer. Denne mangelen på livsopprettholdende insulin fører til type 1 diabetes og krever flere daglige injeksjoner av insulin for å overleve.
Til tross for angrepet på beta-cellene, forblir gjenværende funksjon av bukspyttkjertelen for fordøyelsen og produksjon av andre viktige hormoner vanligvis intakt.
Bukspyttkjertelen i type 1 og type 2 diabetes
I type 1 diabetes stopper beta-cellene nesten ikke å produsere insulin. Selv om noen insulin fortsatt kan produseres, er det ikke nær nok til å balansere glukosen i kroppen. Derfor er det nødvendig med insulininjeksjoner.
I type 2 diabetes blir bukspyttkjertelen ikke angrepet av immunsystemet, men produserer heller mindre insulin enn det er nødvendig, eller kroppen kan ikke bruke insulin som bukspyttkjertelen produserer. Den sistnevnte tilstanden kalles insulinresistens. Fedme er en viktig årsak til insulinresistens.
Behandlinger for å gjenopprette bukspyttkjertelfunksjonen
Dette er de kjente måtene forskerne forsøker å skape en normal fungerende bukspyttkjertel, noe som egentlig ville være en kur for type 1 diabetes:
- Regenerering av beta-cellefunksjonen slik at de igjen vil produsere insulin. Selv om oppmuntrende fremskritt har blitt gjort, anses det fremdeles som en eksperimentell prosedyre.
- Islet celletransplantasjoner har hatt en viss suksess med å gjenopprette insulinproduksjon, men det er behov for mer forskning før det kan bli et trygt og pålitelig alternativ.
- Transplantasjoner i bukspyttkjertelen er for tiden tilgjengelige, men på grunn av det begrensede antall donorer, er denne prosedyren vanligvis bare for de alvorlig syk fra komplikasjoner av type 1 diabetes.
