potensielle – i motsetning til, si, risiko eller sannsynlighet – så mange eksperter ser fortsatt konseptet om seksuell HCV-overføring som kontroversiell. Og sannheten blir fortalt, det ser ut til at størstedelen av bevisene støtter denne holdningen. En studie fra University of California, San Francisco i 2013, anslår at risikoen for HCV blant heteroseksuelle par var i ballparken av en per 190.000 seksuelle kontakter. Videre konkluderte forskerne at sammenhengen mellom HCV og spesifikke seksuelle handlinger i beste fall var tvetydig, og at par med blandestatus skulle bli gitt "beroligende rådgivningsmeddelelser" om den svært lave infeksjonsrisikoen.
Nyere bevis tyder imidlertid på at slike forsikringer ikke holder seg så godt i andre grupper. Faktisk, siden 2004 har en rekke studier konkludert med at risikoen for HCV gjennom kjønn ikke bare er høy blant menn som har sex med menn (MSM), men øker hovedsakelig blant de smittet med HIV.
Diskutere seksuell HCV-overføring hos homofile menn. En av de første storskalaundersøkelsene ble utført i 2005 av den pågående, multisenterte sveitsiske HIV-kohortstudien. Evaluering av data fra 3,327 HIV-positiv MSM fra 1988 til 2004 (og unntatt de som injiserte legemidler), fant forskerne at infeksjonsraten blant de som engasjert seg i kondomløs sex var 300 prosent større enn de som brukte kondomer konsekvent.
Dette var i sterk kontrast til en annen studie publisert i 2005 fra University of Quebec, som konkluderte med at det ikke var tegn på seksuell overføring av HCV blant MSM, og at den eneste årsaken til infeksjon i deres studiebefolkning var å injisere narkotikabruk. Undersøkelsens konklusjoner var imidlertid sterkt begrenset av den korte overvåkingsperioden (ni måneder mellom januar og september 2001).
Det var først i 2007 at mer grundig forskning (generelt fokusert på større homofile bysamfunn) begynte å konkurrere med tradisjonell vitenskapelig mening om seksuell overføring blant ikke-injiserende MSM.
En hjørnesteinsundersøkelse fra Amsterdam Cohort Study, som i ettertid ble vist 1836 MSM fra 1984 til 2003, at frekvensen av seksuelt oppkjøpt HCV ikke bare var høyere blant HIV-smittet MSM, men infeksjonsfrekvensen har økt ti ganger. En gjennomgang av sykehusinnleggelser viste videre at etter 2000 hadde 59 prosent av mennene rapportert om en ulcerativ seksuelt overførbar infeksjon, mens 55 prosent rapporterte å praktisere "grov sex" (for eksempel fisting). Ingen av mennene innrømmet å injisere stoffbruk.
Innen 2009 utbrød en annen studie fra Amsterdam effekten av HIV på HCV-overføring, hvor mindre enn 1% i HIV-negativ MSM ble infisert med HCV versus 17 prosent av HIV-positiv MSM. Av disse rapporterte 82 prosent ingen injeksjonsbruk. Fisting, gruppeseks, delt sexleksaker og bruken av legemiddel gammahydroksylbutyrat (GHB) ble identifisert som blant de primære samfaktorene for infeksjon i HIV-positiv MSM. En 2010-meta-analyse fra Nasjonalt senter for hiv / aids, viral hepatitt, STD og TB-forebygging viste videre at fisting som en uavhengig faktor økte HCV-risikoen med 500 prosent i HIV-positiv MSM-sannsynlig på grunn av skadet eller skadet blødende rektal vev – mens delt sexleksaker mer enn doblet risikoen.
Gay menn kan ikke være de eneste i fare
En rekke nyere studier har antydet at risikoen for HCV gjennom kjønn ikke er begrenset til MSM. Ifølge en studie fra 2009 fra Women’s Interagency Cohort Study, var HCV-risiko blant 3636 HIV-positive kvinner uten historie med injeksjon av narkotikabruk, dobbelt så stor som hos HIV-negative kvinner. I tillegg til HIV-status var risikoen blant kvinner forbundet med mannlige seksuelle partnere som injiserte narkotikabrukere. Flere kjønnspartnere, inkonsekvent bruk av kondom, fattigdom og arbeidsledighet ble også sett på som bidragende faktorer.
Alle fortalte at undersøkelsene konkluderte med at forekomsten av HCV i denne studien var 6,5%, noe som tyder på at veiledningsmeldingen til kvinner må endres, og legger større vekt på økt risiko for HCV gjennom kjønn, særlig de med hiv (eller i fare av hiv), så vel som de med mannlige partnere som injiserer rusmidler.
