Mens ordene "smittsomme" og "smittsomme" ofte brukes om hverandre for å beskrive sykdommer, betyr de egentlig to svært forskjellige ting.
smittsom sykdom
enkelt sagt, en smittsom sykdom er en sykdom som kan forårsake en infeksjon. Det vil si når en mikroorganisme kommer inn i kroppen din og gjør seg komfortabel. For bakterier eller sopp betyr dette at man deler og vokser nye celler med eksponentiell hastighet.
Virus har derimot en ekstra hindring for å komme inn i menneskelige celler og overta kontrollsentrene, slik at de kan gjøre mer av seg selv. Uavhengig av agent eller mekanisme, er effekten intern: patogener kommer inn i kroppen din og sprer seg over hele kroppen. Noen ganger kan dette føre til symptomer. Noen ganger gjør det det ikke.
Usynlige infeksjoner
Den humane papillomavirus er et eksempel på et patogen som kan forårsake en infeksjon, men ikke nødvendigvis symptomer. Nesten alle voksne i USA vil bli smittet med HPV, men de fleste forstår ikke engang det. Mens viruset kan føre til kjønnsvorter eller kreft hos noen mennesker, vil det meste av tiden ikke føre til noen symptomer i det hele tatt. Kroppen din er i stand til å rydde infeksjonen uten at du noen gang blir syk – men du kan fortsatt spre den til andre.
Overførbar sykdom
En smittsom sykdom er en smittsom sykdom. Effekten er ekstern. Hvis noen fanger sykdommen, kan de bli syke og spre patogenet – det være seg en forkjølelse, et virus eller en annen sykdomsfremkallende agent – på den neste personen.
Dette kan føre til små, isolerte utbrudd eller fullskala pandemier.
Et eksempel på dette skjer hvert år i USA fra omtrent oktober til mai: influensa. Som influensavirus overføres fra person til person og via forurensede gjenstander, sprer viruset vidt og bredt. For hver eneste person med influensa, vil en annen til to andre sannsynligvis bli smittet hvis de ikke er immun.
Denne hastigheten på hvor raskt et patogen kan spre, kalles det grunnleggende reproduktive tallet, eller R0, og det avhenger av en rekke faktorer, blant annet hvordan mikrobeen reiser til nye mennesker.
Overføringsmetoder
Naturen har ingen mangel på kreativitet i hvordan patogener kan reise gjennom en befolkning. Dette er bare noen av de vanligste metodene som mikrober bruker til å spre.
Person til person
Patogener som går fra en person til en annen, kan overføres på flere måter, for eksempel gjennom åndedrettsdråper som hoste eller nysing, seksuell aktivitet, kontakt med blod eller fra mor til barn under graviditet, fødsel, eller amming. Aktiv sykdom hvor du nyser eller hoster mye, kan gi mikroben flere muligheter til å spre seg, men du trenger ikke å ha symptomer som er smittsomme. Du trenger ikke engang å være rundt. Measles, for eksempel, kan overføres opp til fire dager før du selv utvikler telltale utslett, og viruset kan holde seg i luften i så lenge som to timer etter at du har forlatt rommet. Vektorer
Noen mikrober er ikke spredt fra person til person, men heller langs en mer kretsende person-vektor-person-sti. Ansvarlig for millioner av sykdommer hvert år, mygg er en av verdens mest vanlige vektorer.
Malaria er for eksempel spredt av mygg som blir smittet etter å ha bittet noen med sykdommen, og så går de igjen til parasitten på den neste personen de biter.
Tilstedeværelsen av mygg alene er ikke nok til å spre sykdommer. De er bare pass-through. Hvis det ikke er noen mennesker rundt med malaria, kan myggene ikke spre sykdommen.
Fomites
Noen sykdommer trenger ikke en levende ting å infisere nye mennesker – bare en overflate å henge på. En av grunnene til at håndvask er så viktig for å forhindre sykdom er fordi det er massevis av objekter vi berører hver dag som er florerende med bakterier som kan gjøre deg syk.
Under kaldt og influensasesong, tørker en rennende nese og fjerner en dørknapp, en vanlig måte for virusene å hoppe til neste person. Når du kommer bak dem for å åpne samme dør, kommer virusene på huden din og venter på en mulighet til å komme inn i kroppen din – ofte når du berører nesen eller gni øynene dine.
Forurenset mat eller vann
En særlig grovveisbakterier reiser gjennom fekal-oral rute – det vil si gjennom mat eller vann som er forurenset av fekalitet, dvs. Mat eller drikkevann kan bli forurenset hvis infiserte personer ikke vasker hendene før de gjør matprep eller hvis de ikke har tilstrekkelig hygiene når de går på toalettet. Dette er en hyppig grunn til matforgiftning.
smittsom men ikke overførbar
Mens alle smittsomme sykdommer er smittsomme, er ikke alle infeksjoner overførbare. Tetanus, for eksempel, kan forårsake en infeksjon, men en person med stivkrampe kan ikke spre den til andre mennesker. Bakteriene lever i smuss og støv, og kommer inn i kroppen din gjennom slitasje som kutt, klumper eller punkteringer. Mens patogenet kan føre til en svært alvorlig infeksjon og sykdom hos individer, vil det nesten aldri føre til en verdensomspennende pandemi.
