India er et av de mest folkerike landene i verden med over en milliard mennesker som bor i et geografisk område omtrent en tredjedel av størrelsen på USA Ifølge forskning fra Maulana Azad Medical College i New Delhi, rundt 6,3 prosent av befolkningen (omtrent 63 millioner mennesker) har noe nivå av funksjonelt hørselstap.
Selv om døvhet forblir en stor utfordring for et land som er preget av høy grad av fattigdom – med 276 millioner mennesker som lever under det statlige foreskrevne fattigdomsnivået, går det sakte i endring takket være økt offentlig bevissthet og bedre tilgang til utdanning og yrkesopplæring for døve og hardt hørt.
Døvskultur i India
Som et mangfoldig land med mange regionale dialekter har India slitt seg for å vedta et offisielt, standardisert tegnspråk på samme måte som USA gjorde på 1960-tallet med amerikansk tegnspråk (ASL).
Selv om indo-pakistansk tegnspråk (IPSL) regnes som den fremherskende typen som brukes i Sør-Asia, er det mange variasjoner som brukes i India (inkludert tegnespråk i Delhi, Bombay tegnspråk, Calcutta tegnspråk og Bangalore-Madras tegnspråk), hver med sin egen spesifikke syntaks og grammatikk.
På samme måte har TV-avspillingen ligget bak, til tross for et imponerende nasjonalt seertal. Utover den manglende investeringen i teknologien har høye nivåer av analfabetisme (ca. 37,2 prosent, ifølge UNICEF) dempet innsatsen for å utvide disse tjenestene til allmennheten. Videre går bare rundt to prosent av døve barn i India til skolen, og viderefører en kultur av analfabetisme og lav økonomisk mulighet.
Videre utfordrende kulturen er de sosiale og religiøse barrierer som ofte direkte eller indirekte undertrykker døve. Et slikt eksempel er Laws of Manu, en av de vanlige bøkene til den hinduiske kanonen, som sier at døvende personer ikke skal ha lov til å eie eiendom, men heller stole på andres veldedighet.
Mens de anses å være arkaiske av mange moderne indianere, fortsetter slike overbevisninger å gi en underskudd av diskriminering som uforholdsmessig påvirker hørselshemmede.
Døvorganisasjoner i India
Til tross for disse store grunnleggende utfordringene blir det gjort store anstrengelser for å fremme årsakene til døve og hørselshemmede i India. I dag har landet en rekke viktige organisasjoner dedikert til døve på nasjonalt, statlig og regionalt nivå. Disse gruppene hjelper til med å koordinere vitale tjenester og forsørge seg ved å støtte kampanjer som den daglige døve hver september.
Blant noen av de viktigste organisasjonene:
- Nasjonalt Forbund for Døve (New Delhi)
- Ali Yavar Jung Nasjonalt Institutt for Høring Handicapped (Mumbai)
- All India Federation of Deaf (New Delhi)
- Bihar Association of Deaf (Patna )
- Deaf Can Association (Bhopal)
- Delhi Døveforbundet (New Delhi)
- Delhi Stiftelsen for Døve kvinner (New Delhi)
- Vest-Bengal Society for Deaf (Kolkata)
- Madras Forening for Døv (Chennai)
- Tamil Nadu Dødsforbundets døv (Chennai)
- Alle Dødsdepartementet i Døve (New Delhi)
Døvsutdanning i India
I 1960- og 70-tallet kunne India ikke kreve mer enn 10 skoler for døve i hele landet.
Selv om det fortsatt ikke er nok i form av pedagogisk støtte til døve barn og voksne, blir det gradvis bedre. I dag er det flere hundre døvskoler over hele landet med den høyeste konsentrasjonen i Tamil Nadu, Maharashtra og Delhi.
Blant noen av de mer fremtredende utdanningsinstitusjonene (etter stat):
- Samfunnet for Døve og Blindes utdannelse (Andras Pradesh)
- Velferdssenter for hørsel og tale handikappede (Haryana)
- Sentralforening for døvens utdannelse (Maharashtra )
- Utdanning Audiology and Research Society (Maharashtra)
- Læringsutdanning for hørselshemmede (Maharashtra)
- Shri Swami Samarth spesialundervisningsinstitutt (Maharashtra)
- Badhit Bal Vikas Kendra (Rajasthan)
- Døvhjelpsforening av Calicut (Kerala)
- Helen Keller institutt for døve og døvblind (Maharashtra)
- Multipurpose Training Center for Døv Delhi)
- Døv og dum Industrial Institute of Latur (Maharashtra)
- Rehabiliteringsrådet i India (Delhi)
