Det er medisinske forhold som ikke kan diagnostiseres med blodprøve, biopsi, kultur eller annen form for diagnostisk testing. Polycystisk ovariesyndrom (PCOS) er en slik tilstand. Fordi symptomene på PCOS kan etterligne de andre forholdene, må legene metodisk ekskludere alle andre årsaker før en diagnose kan utføres.
Denne prosessen kalles en differensialdiagnose.
Det er bare ved å begrense listen over mistenkte, en etter en, at leger kan komme til en endelig konklusjon og starte behandlingen.
I løpet av etableringen av en differensial diagnose for PCOS, vil noen av de vanligste undersøkelsene inkludere skjoldbrusk sykdom, hyperprolactinemia, medfødt adrenal hyperplasi og Cushings syndrom. Avhengig av individets helse og historie kan andre årsaker også utforskes.
Skjoldbrusk sykdom
Skjoldbruskkjertelen er et lite organ plassert på forsiden av halsen som regulerer mye av kroppens metabolisme. Det produserer to hormoner, kjent som T3 og T4, som er avgjørende for å regulere mange viktige kroppsfunksjoner, inkludert respirasjon, hjertefrekvens, kroppsvekt, muskelstyrke og menstruasjonssykluser.
Når det er for lite skjoldbruskhormon (hypothyroidisme) eller for mye (hypertyreoidisme), kan disse funksjonene kastes i kaos, noe som fører til symptomer som er slående lik PCOS.
Disse kan inkludere unormale menstruasjonssykluser, uforklarlige endringer i vekt, tretthet, temperaturintoleranse og, i tilfelle hypothyroidisme, infertilitet.
Skjoldbrusk sykdom kan diagnostiseres ved å utføre blodprøver for å evaluere T3 og T4 nivåene. Ytterligere tester vil bli utført for å fastslå den underliggende årsaken.
Hyperprolactinemia
Prolactin er et hormon som produseres av hypofysen, som virker på brystkjertlene for å fremme amming. Hyperprolactinemi er en tilstand hvor det produseres for mye prolactin, som fører til uregelmessig menstruasjon og laktasjon (galaktorrhea). PCOS kan også utløse økning i prolactinnivå.
En av de vanligste årsakene til hyperprolactinemia er en hypofysetumor kalt prolactinom. En prolactinom kan enten være stor eller liten og er oftest godartet (ikke-kreftfremkallende). Hyperprolactinemi krever også en differensial diagnose for å utelukke skjoldbrusk sykdom som en årsak. En magnetisk resonansbilde (MRI) test kan brukes til å bekrefte forekomsten av en svulst.
Medfødt adrenal hyperplasi
Medfødt adrenal hyperplasi (CAH) er en genetisk lidelse som forårsaker binyrene å produsere for lite kortisol og aldosteron. Cortisol er kroppens viktigste stresshormon, mens aldosteron bidrar til å regulere nivået av natrium og andre elektrolytter i kroppen. Samtidig kan CAH utløse overdreven produksjon av androgener, hormonene knyttet til mannlige egenskaper. Disse ubalansene kan føre til at kvinner opplever uregelmessige perioder, overdreven hårvekst (hirsutisme) og manglende menstruasjon (amenoré).
I motsetning til PCOS kan CAH diagnostiseres med en genetisk test.
Cushings syndrom
Cushings syndrom er en sykdom som forårsaker overproduksjon av adrenalhormoner. Det er vanligvis forårsaket av en godartet svulst kalt hypofyse adenom som endrer binyrens aktivitet og utløser overskuddsproduksjonen av kortisol og androgener.
Cushings syndrom er preget av symptomer som er slående lik PCOS, inkludert vektøkning, hirsutisme, ansiktspuffiness, økt vannlating og endringer i hudtekstur.
Som med PCOS, er det ingen enkelt test for å bekrefte en Cushings diagnose. Vanligvis utføres urin og spyttprøver for å måle og evaluere mønsteret av kortisolproduksjon i samsvar med Cushings syndrom.
