Det var 1873, og Dr. Armauer Hansen i Norge hadde forbløffende nyheter for verden: spedalskhet var forårsaket av en bakterie (Mycobacterium leprae). Inntil da ble sykdommen ment å være avledet av en forbannelse eller syndig oppførsel, ofte nevnt i Bibelen.
Prevalens
Leprosy, kjent som Hansens sykdom, eksisterer fortsatt i dag. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) var den globale utbredelsen av spedalskhet i begynnelsen av 2014 180.000 kroniske tilfeller og over 215.000 nye tilfeller.
Over 15 millioner mennesker har blitt kurert siden behandlinger ble tilgjengelig på 1980-tallet, men spedalskhet er fortsatt ansvarlig for disfiguring eller deaktivering av mer enn 2 millioner mennesker.
Overføring
Moderne medisiner forteller oss at spedalskhet er spredt når en ubehandlet infisert person hoster eller nyser, men ikke ved seksuell kontakt eller graviditet. Spedalskhet er imidlertid ikke veldig smittsom. Omtrent 95% av mennesker har naturlig immunitet mot sykdommen.
Personer med spedalskhet som behandles med medisinering, behøver ikke isoleres fra samfunnet. På grunn av misforståelse av sykdommen, ble det tidligere sendt folk med spedalskhet til leperkolonier på fjerntliggende øyer eller på spesielle sykehus. Tegn og symptomer
Det tidligste tegn på spedalskhet er vanligvis et sted på huden som kan være litt rødere, mørkere eller lettere enn menneskets normale hud. Plassen kan miste følelse og hår. I noen mennesker er det eneste tegnet følelsesløshet i en finger eller tå.
Hvis den ikke behandles, kan spedalene utvikle seg til å forårsake alvorlige effekter på kroppen, inkludert:
hender og føtter
- – spedbarnsbakterier angriper nerver i hender og føtter og får dem til å bli nummen. kutt eller brenner på nummen deler og ikke kjenner det, fører til infeksjoner som forårsaker permanent skade. Fingre og tær kan gå tapt for infeksjon. Alvorlige infeksjoner i føttene kan kreve amputasjon. Lammelse kan føre til at fingrene og tærne krølles opp permanent. Eyes
- – Spedbarnsbakterier angriper nerverne rundt øynene, noe som forårsaker tap av blinkende refleks (som beskytter øyet mot skade og fukter overflaten). Øynene blir tørre og smittede, og blindhet kan oppstå. På grunn av følelsesløp i øyet, kan personen ikke føle rusk i eller riper på øyet. Ansikt
- – Skader på nesens indre fôr forårsaker ardannelse og eventuelt sammenfall av nesen. Diagnose
Leprosy er diagnostisert ved å ta en hudprøve (biopsi) og undersøke den under mikroskopet, og ser etter spedalbakterier. En annen test som brukes til diagnose er en hudfarge. Et lite kutt er laget i huden, og en liten mengde vevfluid er tatt. Dette undersøkes under et mikroskop for tilstedeværelsen av spedalbakterier.
Behandling
Den gode nyheten er at lepra er herdbar. I 1981 anbefalte WHO bruk av en kombinasjon av tre antibiotika – vanligvis dapson, rifampin og clofazimin – til behandling, som tar seks måneder til et år eller mer. Enkelte tilfeller kan behandles med to antibiotika, men rifampin er en nøkkelkomponent i begge legemidlene. Siden 1995 har WHO gitt disse legemidlene gratis til alle spedalske pasienter over hele verden.
I løpet av behandlingen kan kroppen reagere på de døde bakteriene med smerte og hevelse i hud og nerver.
Dette behandles med smertestillende medisiner, prednison eller talidomid (under spesielle forhold).
Prognose
