Er autisme virkelig en genetisk lidelse opprettet, delvis, som et resultat av eldre foreldre? En storskalaundersøkelse utført av et team basert på Cold Spring Harbour Laboratory (CSHL) i Long Island, N.Y sier ja, kanskje.
Roten forårsaker autisme
Ifølge lagets studie er en kombinasjon av arvelighet og spontan genetisk mutasjon roten til de fleste tilfeller av autisme.
Mest interessant (og kanskje forstyrrende), disse genetiske mutasjonene kan være resultatet av en samfunnsmessig trend mot å ha barn senere i livet. I tillegg kan noen mødre, sier forskerne, ha et autismegen som ikke viser effekten før det går ned – vanligvis til et mannlig barn.
Dette er et komplekst sett med funn, og vanskelig å fordøye uten ytterligere forklaring. Kenny Ye, en av de primære forskerne på prosjektet, var vennlig enig i å gi en lekmanns beskrivelse av lagets funn:
For å klargjøre …, anslår vi at flertallet av autismesaker (ca 2/3 eller konservativt 50%) er forårsaket ved ny mutasjon (det er ikke i foreldrenes genom, men skjedd i sæd og egg). Det kan være mange risikofaktorer for slik mutasjon, inkludert foreldringsalder, miljøeksponering, livsstil etc. Jeg tror at den økende foreldrealderen er bak økningen av autisme. Og viktig fremtidig forskning er å identifisere andre risikofaktorer.
Minoriteten av autisme tilfeller (ca. 1/3) skyldes mutasjoner arvet fra en av foreldrene (vi antar det meste fra moren). Avkom har en 50% sjanse arve den … Foreldrene (sannsynligvis moren) [ville ha] oppnådd slike mutasjoner, men [ville ikke] vise alvorlige symptomer.
Med videre forskning, tror du, det kan være mulig å lage en genetisk test for autisme innen fem år.
"På grunn av usikkerheten om utfallet," sier han, "Jeg tror ikke at den skal brukes til prenatal testing som for Downs syndrom, men snarere som et verktøy for å starte tidlig intervensjon."
//web.archive.org/web/20070928060938///www.cshl.edu/public/releases/07_new_autism_model.html
