Alzheimers forening konstaterer at Alzheimers sykdom er den sjette ledende dødsårsaken i USA. Det peker også på at ut av de ti ti dødsårsakene, er det den eneste uten effektiv behandling eller kur.
Sentrene for sykdomskontroll og forebygging fremhever også Alzheimer som en betydelig dødsårsak, og påpeker at mellom 1999 og 2014 døde dødsfallet til Alzheimers rose med 55%.
En av utfordringene ved å spore dødsfall fra Alzheimers er at Alzheimers sykdom ikke alltid er identifisert som dødsårsak på dødsattest. Noen ganger er forholdene som utvikles fra Alzheimers, oppført som primær på dødsattestet. I andre tilfeller kan Alzheimers aldri ha blitt offisielt diagnostisert. Disse utfordringene i sporing av Alzheimers dødsfall er demonstrert i en studie som viste at dødsfall fra Alzheimers hos personer over 75 år kan være så høyt som seks ganger tellingen som er offisielt registrert.
Gjennomsnittlig forventet levetid for personer som bor med Alzheimers er fire til syv år etter diagnosen, selv om enkelte mennesker kan leve så mye som 20 år eller mer. Men hva som faktisk forårsaker døden hos mennesker med Alzheimers sykdom?
Hvordan virker Alzheimers årsak død?
I sen fase Alzheimers sykdom blir folk ekstremt forvirrede og desorienterte. Oppførselen til noen med sen fase Alzheimers kan bli mer agitert og rastløs, mens andre opplever tilbaketrekking og apati.
Noen ganger, folk med senere stadium demens gråter og ringer ut. Til slutt mister de evnen til å kommunisere, og de kan ikke reagere i det hele tatt.
I tillegg er folk i de sene stadiene ikke i stand til å ta vare på seg selv, blir bedbound og helt avhengig av andre for deres daglige aktiviteter.
Deres evne til å være kontinent av tarm og blære faller. Deres appetitt reduseres også, og til slutt mister de evnen til å svelge, noe som fører til dårlig ernæring og høy risiko for aspirasjon. Aspirasjon, hvor en persons mat går "i feil rør" når de svelger det, øker risikoen for lungebetennelse i stor grad, fordi de ikke er i stand til å fullt ut hoste og rydde maten ut av spiserøret og deretter settes i lungene.
Under disse vanskelige forholdene er det ikke vanskelig å forestille seg hvor sårbare mennesker med sen-stadium demens blir til å bukke for infeksjoner, trykksår og lungebetennelse. En studie fant at halvparten av alle demensene som ble tatt inn på et sykehus for lungebetennelse eller en hoftebrudd, døde innen seks måneder etter at de forlot sykehuset. En annen studie som undersøkte obduksjon rapporter om personer med demens fant hovedårsakene til døden var lungebetennelse, kardiovaskulære sykdommer, lungeemboli, kakeksi og dehydrering.
Andre faktorer som påvirker dødsfallet i Alzheimers sykdom inkluderer avansert alder, økt fall og delirium.
Et ord fra Verywell
Noen viktige beslutninger om å gjøre før en persons tilbakegang i senere stadium Alzheimers sykdom er relatert til avanserte medisinske direktiver.
