For å beskrive den vanligste typen av lungekreft er det nyttig å først beskrive ulike former for sykdommen siden svaret kan variere avhengig av røykestatus og kjønn.
Major typer
Det er to hovedtyper av lungekreft. Ikke-småcellet lungekreft er den vanligste typen av lungekreft som står for omtrent 80 prosent av lungekreftene.
Småcelle lungekreft er ansvarlig for rundt 15 prosent av lungekreftene i USA.
Ikke-småcellet lungekreft er igjen fordelt på 3 typer.
- Lungadenokarsinom – Regnskap for 50 prosent av ikke-småcellet lungekreft.
- Squamous Cell Karsinom i lungene – Ansvarlig for rundt 30 prosent av ikke-småcellet lungekreft.
- Stort celle lungekreft – Ansvarlig for om lag 10 prosent av ikke-småcellet lungekreft.
Menn vs kvinner
Ikke-småcellet lungekreft finnes mer vanlig blant kvinner, mens småcellet lungekreft er mer sannsynlig å bli funnet hos menn. Av ikke-småcellet lungekreft forekommer lungadenocarcinomer hyppigere hos kvinner, mens det er mer sannsynlig at skivepitelceller og storcellet lungekreft forekommer hos menn.
Røyker og ikke-røykere
Både ikke-småcellet og småcellet lungekreft er knyttet til en historie med røyking, selv om småcellet lungekreft er sterkere forbundet med røyking.
Ikke-småcellet lungekreft er formen av lungekreft funnet hyppigere hos personer som aldri har røykt. Hvor ellers er lungekreft forskjellig hos ikke-røykere?
Av ikke-småcellet lungekreft er lungadenokarsinom den typen som mest sannsynlig finnes hos ikke-røykere. Kombinert cellekarsinom mindre vanlig enn lungeadenocarcinom generelt, men er mer vanlig hos personer som har røkt.
Det er en teori om at tilsetning av filtre til sigaretter i år tilbake kan ha påvirket typer lungekreft funnet. Kankere som småcellet lungekreft og squamouscelle lungekreft har en tendens til å forekomme i eller nær de største luftveiene, og var vanligere før tilsetning av filtre til sigaretter. Når filtre ble vanlig brukt i sigaretter, ble kreft funnet mer i periferien av lungene, slik som lungekanokarsinom ble vanligere. Det antas at kreftfremkallende stoffer i tobakkrøyk ble avsatt i de store luftveiene før filtre, men de ble gjennomført mye dypere inn i lungene med tilsetning av filtre.
Unge voksne
Lungadenokarsinom er den vanligste typen av lungekreft hos unge voksne – står for omtrent 80 prosent av disse kreftene. Unge voksne med lungekreft er mye mer sannsynlig å ha en genetisk predisponering mot lungekreft og en høyere sannsynlighet for behandlingsmutasjoner.
Prognose
Ikke-småcellet lungekreft har en tendens til å vokse sakte enn småcellet lungekreft og har en bedre prognose. Når det er sagt, er langsiktig overlevelse fra begge former for lungekreft høyere når den er funnet i de tidligere stadiene av sykdommen.
