Hvis du har lagt merke til stemmen din, høres det ikke ut som det pleide å være, det er sannsynligvis ikke fantasien din. Det kallespresbyphonia. Takket være naturlige endringer i strupehodet eller stemmeboksen som oppstår som en del av aldringsprosessen, kan stemmen din ha en ganske annen karakter etter hvert som du blir eldre.
Mens mange voksne opprettholder sin ungdommelige stemme i eldre alder, er det noen vanlige endringer du kanskje merker:
- Stemmen din tynnere.Ifølge Lee Akst, direktør for Johns Hopkins Voice Center, er det vitenskapelige uttrykket for dette vokalastheni, og det beskriver en mindre rik, mindre resonanslyd som er en vanlig klage blant eldre voksne. Ettersom de flertallede vokalledninger eller brettene i strupehodet lider av muskelsvikt over tid, blir de ofte tynnere og mindre bøyelige. Fordi de ikke vibrerer så effektivt eller tett sammen, har den resulterende stemmen ikke den "oomph" den pleide å levere.
- stemmen din lyder roligere.Tenk larynxet ditt som et musikalsk vindinstrument. Det krever effektiv vibrasjon for en vakker, klar lyd, og alt som forstyrrer nødvendig lukking av vokalfoldene sammen, vil ødelegge kvaliteten på lyden du produserer. Som vokale snorer blir stivere med alderen, sammen med andre fornærmelser til strupehode som refluks eller røyking, kan de bli bøyd og kurve innover i stedet for å vibrere tett sammen. Nettoresultatet kan være en skrapete, hesete stemme.
- stemmen din er mindre høy.Aldring påvirker projeksjon og volum av stemmen også. I tillegg, mens mange eldre voksne trener regelmessig og opprettholder sterk lungekapasitet, kan de med kompromitterte respiratoriske systemer finne at deres stemmer er roligere fordi de rett og slett ikke har pusten støtte for å opprettholde sin tidligere kraft og volum.
- Din tone endres.Ifølge Clark Rosen, professor i otolaryngology ved University of Pittsburgh og direktør for universitetets Voice Center, faller en kvinnes tone vanligvis over tid, mens en manns tonehøyde faktiskstiger litt med alderen. "Vi vet ikke nøyaktig hvorfor dette skjer," sier Rosen. "Som andre vokalskift, kan endringer i tonehøyde også skyldes atrofi av musklene i vokalfoldene, og hos kvinner kan det være delvis takket være hormonelle endringer som fører opp til og forbi overgangsalderen. Vi vet at det er ganske konsekvent toneendring etter kjønn. "
- Du har vokal tretthet. Hvis stemmen din begynner sterk, men fades hele dagen, kan vokal tretthet skyldes. "Som enhver tretthet er tretthet av stemmen brukrelatert," forklarer Lee Akst. "Hvis stemmen din blir sliten, har den en tendens til å føles verre om kvelden sammenlignet med tidligere på dagen. Det er når folk føler det, middag er vanligvis et mer sosialt måltid, og å måtte presse stemmen din til å bli hørt, kan få deg til å føle seg trøtt og isolert. "
Virkningen av en forandrende stemme
Faktisk kan folk som har problemer med å bli hørt i sosiale situasjoner, takle å snakke mindre, sette dem i fare for tilbaketrekking og depresjon. Akst påpeker at det er utført mer forskning på effekten av hørselstap på livskvalitet og til og med kognitiv ytelse.
"Vi vet ikke om de samme isolerende effektene oppstår som følge av taleproblemer," observerer han. "Men det tar to til tango – en tale, en lytter. Blant folk som bare ikke kan bli høyt eller bli hørt, er det sannsynlig å manifestere mer i sosiale situasjoner enn når du bor hjemme."
Hvor vanlig er aldersrelaterte stemmeproblemer?
Universitetet i Pittsburghs Clark Rosen sier at det ikke finnes klare data om utbredelsen av stemmeproblemer blant eldre mennesker.
"Dette er en relativt ny lidelse," sier han. "Jeg begynte å praktisere som otolaryngologist for 20 år siden, og jeg fikk ikke se eldre pasienter med stemmeklager i de første fem eller ti årene." Vi diskuterte ikke virkelig taleproblemer knyttet til aldring, nå ser jeg disse pasientene alle sammen dag lang. "
Rosen sier at vi ikke vet nok om aldringsprosessen ennå å negle ned en aldersspesifikk forebyggingsstrategi, men å praktisere god såkalt vokal hygiene vil hjelpe deg å bevare stemmen din.
"Drikk rikelig med vann, unngå å skrike og rope, og unngå å røyke. Ikke misbruk stemmen din, særlig når den er kompromittert, for eksempel under kulde eller influensa når vokalbåndene dine allerede er hovne."
Både Rosen og Akst er enige: Kommunikasjon er et grunnleggende menneskelig behov. Hvis du er hes i mer enn to uker – spesielt uten en utløser som forkjølelse eller influensa eller hvis du er en langrøyk-røyker – søk råd fra legen din, siden du kan være i fare for et mer alvorlig problem som vokal ledningsnukler eller larynukalkreft. Flere mindre problemer som tretthet og redusert lydstyrke kan forbedres ved hjelp av talebehandling, der en talespesialist kan hjelpe deg med å bruke stemmen din mer effektivt og med mindre innsats.
