Det er to hovedtyper av fettstoffer: mettet og umettet fett. Det som skiller dem er deres kjemiske struktur.
Mettede fettstoffer har ingen dobbeltbindinger i sin kjemiske struktur og er "mettede" med hydrogenatomer. Omsaturated fett, derimot, har dobbeltbindinger. Enkelumettede fettstoffer har bare ett dobbeltbinding. Flerumettet fett har mer enn en av disse bindingene. De dobbelte bindingene gjør fettet bøybart, og derfor er flerumettede fettstoffer flytende ved romtemperatur, og selv i kjøleskapet (mettet fett er derimot typisk fast ved romtemperatur).
De to typer flerumettet fett
Det er to hovedtyper av flerumettede fettstoffer: omega-3 fett og omega-6 fett. Begge disse typer fett er essensielle fettsyrer, noe som betyr at kroppen ikke kan produsere dem, og de må tas inn gjennom kosthold.
Omega-3 fettsyrer finnes i fet fisk (som laks og ørret), nøtter og frø. Omega-3 fettsyrer antas å beskytte mot hjertesykdom, betennelse, visse typer kreft, diabetes, Alzheimers sykdom og makuladegenerasjon (en ledende årsak til synstap).
Omega-6 fettsyrer finnes i nøtter, frø og vegetabilske oljer, slik som soya, bomullsfrø, mais, solsikke og saflorolje.
Forholdet mellom omega-3 til omega-6 er viktig for helsen, med for mye omega-6 i forhold til omega-3s antas å føre til betennelse (som er kjernen i kroniske sykdommer som hjertesykdom og diabetes) . Hva flerumettet fett gjør for din helse?
Bytting av mettet fett med flerumettede fettstoffer kan bidra til å redusere dine "dårlige" LDL-kolesterolnivåer, noe som igjen kan redusere risikoen for hjertesykdom. Et eksempel ville være å lage en filèt fisk i litt safflorolje i stedet for smør.
Oljer som er høy i flerumettede fettstoffer, er også rik på vitamin E, en viktig antioksidant.
Problemet med flerumettede fettstoffer
Selv om flerumettede fett generelt anses som sunne, er det minst to mulige unntak fra denne setningen. Den ene er at det er noen bevis på at flerumettede fett, i overkant, kan bidra til kreftrisiko. Det antas at årsaken til dette kan være at flerumettede fett blir raskere enn andre fettstoffer. Derfor anbefales det at du lagrer oljer med store mengder flerumettede fettstoffer. Oppbevar dem på et kjølig, mørkt sted før åpningen, og i kjøleskapet etter åpning.
Det andre potensielle problemet med flerumettede fett er det for de to hovedtyper med flerumettet fett, mengden av omega-6 fett som vi pleier å konsumere, har økt dramatisk de siste tiårene, mens generelt mengden omega-3 fett vi forbruker er lavere. Noen eksperter føler at denne ubalansen bidrar til betennelse i kroppene våre, og øker risikoen for slike kroniske sykdommer som leddgikt, diabetes og hjertesykdom.
Matvarer som er høye i flerumettet fett
De største kildene til flerumettede fett finnes i ulike oljer, inkludert maisolje, soyaolje, vanlig saflor og solsikkeoljer (dvs. ikke "høyolje" olje) og bomullsfrøolje.
